Les Black Ferns ont eu un avant-goût de leur propre médecine à Wellington hier soir.

Après avoir battu la France d’un point en demi-finale de la Coupe du monde de l’année dernière, il y a presque un an, l’équipe européenne a déclaré
« de retour à vous bientôt » alors qu’ils battent la Nouvelle-Zélande 18-17 lors de leur premier match du WXV 1.

Saluant les n°3 mondiaux pour leur performance « élégante » dans la capitale, le vice-capitaine Kiwi Kennedy Simon a également déclaré que son équipe était « leur pire ennemi ».

« Ce n’est pas faute d’avoir essayé », a déclaré Simon.

« Nous devons simplement nous assurer de profiter des petites opportunités qui se présentent. »

Depuis qu’ils ont été sacrés champions du monde en novembre de l’année dernière, les Ferns n’ont jamais rencontré un autre pays classé parmi les trois premiers. Rencontrer la France dans cette série inaugurale sera toujours un test de leur croissance et de leur développement au cours des 11 dernières années. mois avec un nouvel entraîneur-chef.

Dès le coup d’envoi, la France a réalisé de nombreux plaquages ​​alors que les Black Ferns dictaient le rythme, mais elle a également réussi des plaquages ​​et remporté des revirements, avec trois plaquages ​​dans le premier quart-temps du match.

Sur la base de ce programme, la France menait 15-7 à la mi-temps et a prolongé le penalty avec un autre penalty en début de seconde période – bien qu’il ait été annulé environ 10 minutes plus tard.

Wāhine, vainqueur de la Coupe du monde, n’a pas été aidée par un carton rouge pour la réserve Chryss Viliko, qui a été expulsée à la 64e minute pour un mauvais jeu au cours duquel elle a éliminé la Française debout sur la touche pour des dégâts rapides.

Malgré la résistance persistante du numéro 2 mondial, la France a su tenir le coup pour terminer le match en tête, ironiquement avec un point.

La France a marqué deux essais en solo. L’ailière gauche Emilie Boulard, qui a impressionné tout au long de la compétition, a ouvert le score en prenant le meilleur sur l’arrière Kiwi Renee Holmes. L’ailière droite française Cyrielle Banet a également dansé sur la ligne de touche vers la fin de la première mi-temps.

L’entraîneur des Black Ferns, Allan Bunting, a déclaré que leurs tentatives à longue distance leur avaient coûté cher.

« Je sais que notre entraîneur défensif a été un peu déçu par cela », a déclaré Bunting. « Je sais qu’il y a certaines choses dans lesquelles nous pouvons consacrer notre énergie. »

Cependant, Bunting n’a pas tardé à examiner les points positifs, mentionnant qu’il était impressionné par la mêlée et faisant l’éloge de ses attaquants.

« Nous avons travaillé très dur en mêlée et la première moitié de la mêlée a été vraiment solide. »

« [They] J’ai travaillé très dur aujourd’hui, vous savez, le nombre de courses et de plaqués qu’ils ont réalisés aujourd’hui.

Bien que ce ne soit pas le premier rodéo de Bunting – entraînant la Nouvelle-Zélande à quatre victoires contre l’Amérique, le Canada et l’Australie à deux reprises plus tôt cette année – c’est son premier test majeur avec l’équipe après avoir succédé à Sir Wayne Smith en février.

Il a révélé après le match que ses émotions étaient écrasantes.

«Je suis investi à 100 pour cent et très excité.»

Bunting a déclaré que même être dans la loge des entraîneurs, près du sommet du stade, c’était comme être sur le terrain avec l’équipe.

« Cela a été des montagnes russes et parce que nous voulons juste que nos filles réussissent… il y a donc eu des hauts et des bas.

« [I’m] Je suis un peu déçu – nous y sommes proches et nous avons pas mal d’opportunités, mais dans notre partie du voyage, nous allons en tirer beaucoup d’apprentissage et de croissance.

« Cela n’est pas dû à un manque d’efforts – c’est probablement juste un peu d’apprentissage », a déclaré Bunting.

Simon a fait écho aux propos de son patron en affirmant que son équipe se regrouperait avant le deuxième match – contre le Pays de Galles à Dunedin samedi prochain.

«Je pense que nous allons grandir à partir de cela.

« Je suis tellement fière des efforts déployés par les filles [and] Selon moi [the loss] ne fera que nous rendre plus forts.

Bonnie Jansen est journaliste multimédia au sein de l’équipe NZME Sports. C’est un footballeur enthousiaste et il a déjà travaillé avec l’Alternative Commentary Collective avant de rejoindre le programme des cadets Te Rito.