C’est à quel point Borthwick s’est laissé aller dans une campagne qui a été largement définie par son accent introspectif et celui de l’Angleterre.

« Nous nous concentrons beaucoup sur nous-mêmes. C’est ce que nous avons fait chaque semaine », a déclaré Borthwick.

Le fait que Borthwick et l’Angleterre s’occupent de leurs propres affaires n’a pas enflammé le tournoi, mais ils en sont encore à leurs quatre derniers matches de Coupe du monde après avoir perdu six sur neuf cette année avant le tournoi et avoir été initialement relégués dans la section des équipes à ne pas regarder. France.

La grande réussite de Borthwick a été de ne pas laisser cette préparation désastreuse s’immiscer dans ses efforts pour la Coupe du Monde. Jusqu’à présent, il a réussi à créer la seule équipe invaincue restant en Coupe du Monde, même si un match nul plus favorable a joué un rôle à cet égard.

Pour la première fois dans cette Coupe du Monde, l’Angleterre affronte une équipe qu’elle ne devrait pas battre, mais contre laquelle elle aimerait désespérément faire les choses pour 2019 et une finale plus lointaine perdue contre l’Afrique du Sud lors de la dernière Coupe du Monde de Rugby. en France. en 2007. Une fois de plus, la réaction anglaise fut réservée.

« Nous venons de parler de l’embrasser », a déclaré le capitaine anglais Owen Farrell. « Essayer de tirer le meilleur de nous-mêmes dans ces occasions. Ce n’est pas forcément quelque chose de nouveau, quelque chose qui sort de l’ordinaire. »

Il s’agit probablement de la dernière tentative de Farrell à la Coupe Webb Ellis, tout comme la vice-capitaine Courtney Lawes et presque tous les autres joueurs qui ont raté le match au Japon.

La Coupe du monde de rugby en Afrique du Sud est une histoire d’histoire. Il s’agit d’égaler la Nouvelle-Zélande en tant que seules équipes à défendre leur titre. Il s’agit d’un quatrième titre record qui placerait les Springboks devant leurs grands rivaux. Et c’est la fin d’une époque. L’entraîneur Jacques Nienaber partira après la France pour briser le brain trust aux côtés de Rassie Erasmus – aujourd’hui directeur du rugby – qui a hérité d’une équipe de Springboks en plein désarroi et perdant régulièrement en 2018.

Nienaber et Erasmus pourraient terminer leur séjour de cinq ans avec l’équipe de Springboks la plus titrée de tous les temps. Cela semblerait dangereusement bien avant samedi.

« Nous ne sommes pas stupides », a déclaré le capitaine sud-africain Siya Kolisi. Il a déclaré que l’Angleterre « voudrait certainement prouver quelque chose » après la dernière finale et après l’annulation avant le tournoi par les soi-disant experts.

« Ils se sont améliorés par rapport à avant la Coupe du monde. Vous pouvez voir l’intention, le rythme de travail, l’agressivité qu’ils ont sur le terrain. C’est une équipe complètement différente. C’est pourquoi ils sont la seule équipe invaincue dans le tournoi. »

L’Afrique du Sud a aligné la même formation que celle qui a battu la France, hôte, lors d’un quart de finale à suspense 29-28, se hissant au premier rang du classement et renforçant son statut de favori contre l’Angleterre, numéro 5.

L’Angleterre a apporté de petits changements, notamment en promouvant le pilier Joe Marler au poste de titulaire, ce qui est considéré comme une indication que l’Angleterre se battra pour sa vie pendant la première heure contre l’équipe classée des Springboks. L’Angleterre a également renforcé ses attaquants avec l’ajout du deuxième ligne George Martin, tandis que l’arrière latéral Freddie Steward débute avec Marcus Smith complètement absent après avoir échoué à une évaluation d’une blessure à la tête.

L’Afrique du Sud a remporté quatre de ses cinq matches de Coupe du monde précédents. L’Angleterre a cependant le moyen de remporter les demi-finales, en réussissant quatre sur cinq contre tous ses adversaires sous la pression de ses quatre derniers affrontements, dont un gros résultat contre la Nouvelle-Zélande, championne en titre en 2019, qui pourrait sonner quelque chose. aux Springboks en ce moment.

« Nous ne regardons pas l’histoire », a déclaré Nienaber, prouvant qu’il ne s’agit pas seulement d’un trait de caractère anglais.

___

Compositions :

Angleterre : Freddie Steward, Jonny May, Joe Marchant, Manu Tuilagi, Elliot Daly, Owen Farrell (capitaine), Alex Mitchell ; Ben Earl, Tom Curry, Courtney Lawes, George Martin, Maro Itoje, Dan Cole, Jamie George, Joe Marler. Réserves : Theo Dan, Ellis Genge, Kyle Sinckler, Ollie Chessum, Billy Vunipola, Danny Care, George Ford, Ollie Lawrence.

Afrique du Sud : Damian Willemse, Kurt-Lee Arendse, Jesse Kriel, Damian de Allende, Cheslin Kolbe, Manie Libbok, Cobus Reinach ; Duane Vermeulen, Pieter-Steph du Toit, Siya Kolisi (capitaine), Franco Mostert, Eben Etzebeth, Frans Malherbe, Bongi Mbonambi, Steven Kitshoff. Remplaçants : Deon Fourie, Ox Nche, Vincent Koch, RG Snyman, Kwagga Smith, Faf de Klerk, Handre Pollard, Willie le Roux.

___

Coupe du monde de rugby AP : https://apnews.com/hub/rugby