PARIS: Les catastrophes naturelles et d’origine humaine ont causé des pertes de récoltes et de bétail d’une valeur de 3,8 billions de dollars sur 30 ans, a déclaré vendredi l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).

Les inondations, les sécheresses, les attaques d’insectes, les tempêtes, les maladies et les guerres ont entraîné une perte de production alimentaire d’environ 123 milliards de dollars par an entre 1991 et 2021, soit l’équivalent de 5 pour cent de la production totale ou suffisamment pour nourrir jusqu’à un demi-milliard de personnes par an. » a déclaré la FAO dans un rapport.

C’est la première fois que l’agence des Nations Unies tente de compiler de telles estimations, dans le but de mettre en contexte l’ampleur de l’impact de la catastrophe, à la fois à l’échelle mondiale et personnelle.

« La communauté internationale prend conscience du fait que les catastrophes (…) ont rapidement quadruplé depuis les années 1970 » et ont un impact sur la production alimentaire, a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) le directeur adjoint du département des statistiques de la FAO, Piero Conforti. .

Le rapport de la FAO intitulé « L’impact des catastrophes sur l’agriculture et la sécurité alimentaire » révèle que la gravité et la fréquence des catastrophes ont augmenté, passant de 100 événements par an dans les années 1970 à environ 400 événements par an au cours des 20 dernières années.

Le changement climatique est un risque systémique

Le changement climatique est de plus en plus responsable, tout comme les maladies chez les humains et le bétail.

« L’agriculture dans le monde entier est de plus en plus menacée par des perturbations dues à divers aléas et menaces tels que les inondations, la pénurie d’eau, la sécheresse, la baisse des rendements agricoles et des ressources halieutiques, la perte de biodiversité et la dégradation de l’environnement », a déclaré la FAO.

Le rapport identifie les « facteurs systémiques de risque de catastrophe » tels que le changement climatique, les pandémies, les épidémies et les conflits armés.

Les dégâts s’accumulent rapidement.

Les pertes annuelles moyennes de céréales ont atteint 69 millions de tonnes, soit l’équivalent de la production annuelle de la France.

Environ 40 millions de tonnes de production de fruits et légumes ont été perdues, ainsi que 16 millions de tonnes de viande, de lait et d’œufs.

Environ 23 pour cent des pertes dues aux catastrophes sont survenues dans le secteur agricole.

La FAO a en outre constaté que les pays pauvres subissent les pertes les plus élevées dues aux événements extrêmes en termes de pourcentage de leur production agricole, jusqu’à 10 pour cent.

L’Asie a été la région la plus touchée, avec 45 pour cent de pertes agricoles dues à la catastrophe et l’équivalent de 4 pour cent de sa production agricole.

Les pays de la Corne de l’Afrique fréquemment touchés par la sécheresse ont perdu en moyenne 15 pour cent de leur production agricole.

Les pays insulaires en développement ont également été durement touchés et ont subi des pertes de 7 pour cent de leur production agricole.

Les femmes courent un plus grand risque

Les femmes sont également plus gravement touchées que les hommes.

« Cela est dû aux ressources limitées et aux obstacles structurels auxquels les femmes sont confrontées pour accéder à des choses telles que l’information, les instruments financiers, les ressources dont elles ont besoin pour se préparer à répondre aux catastrophes ou à s’en remettre », a déclaré l’auteur du rapport, Zehra Zaidi.

Au Pakistan, où 70 pour cent des travailleurs agricoles sont des femmes, après les inondations, on a constaté que les hommes trouvaient beaucoup plus facilement d’autres emplois que les femmes.

Le manque de données adéquates empêche la FAO de quantifier les pertes dues à la pêche et à la production forestière. AFP

Même si la fréquence et l’intensité des catastrophes augmentent, les risques pour l’agriculture peuvent être réduits.

« Il n’existe pas de solution universelle », déclare Conforti de la FAO, mais « il existe un certain nombre de pratiques qui peuvent accroître la résilience des systèmes agricoles ».

Cela inclut des techniques agronomiques telles que l’utilisation de différentes variétés de plantes et différentes méthodes pour préparer le sol, ainsi que la création et l’amélioration des systèmes d’alerte.

Lorsque les criquets ont envahi la Corne de l’Afrique en 2020 et 2021, les alertes précoces ont donné le temps nécessaire pour traiter 2,3 millions d’hectares (5,6 millions d’hectares) dans la région et autour du Yémen.

La FAO estime que 1,77 milliard de dollars de pertes dans la production céréalière et laitière pourraient être évités.

De plus, c’est très rentable, puisque chaque dollar investi dans des mesures préventives entraîne 15 $ de pertes de récolte.