Publié le: 05/09/2023 – 09:21Modifié: 05/09/2023 – 09:19

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Au cours de la dernière décennie, les militants LGBTQ de l’ancienne colonie britannique ont remporté des victoires fragmentaires devant les tribunaux, éliminant les politiques gouvernementales discriminatoires en matière de visas, d’impôts et d’aides au logement.

Mais l’affaire intentée par le militant pro-démocratie emprisonné Jimmy Sham est la première fois que la Cour d’appel final de Hong Kong aborde directement la question du mariage homosexuel.

Dans sa décision, le tribunal a déclaré que le gouvernement de Hong Kong « avait manqué à son obligation positive… d’établir un cadre alternatif pour la reconnaissance juridique des partenariats entre personnes de même sexe », comme les unions civiles.

Mais ils n’ont pas pris de décision sur l’égalité totale du mariage pour les couples de même sexe.

Le tribunal a « rejeté à l’unanimité l’appel concernant » le mariage homosexuel et la reconnaissance des mariages homosexuels à l’étranger, a indiqué le tribunal dans sa décision.

Bien que l’activisme LGBTQ soit confronté à des défis politiques en Chine continentale, la région semi-autonome de Hong Kong voit un soutien croissant au mariage homosexuel parmi ses résidents.

Un sondage réalisé cette année a révélé que 60 % des Hongkongais soutiennent le mariage homosexuel, contre 38 % il y a dix ans.

Les poursuites intentées par Sham, 36 ans, n’ont pas réussi à deux reprises à convaincre les tribunaux que Hong Kong devrait légalement reconnaître son mariage avec un couple de même sexe, enregistré à New York il y a près de dix ans.

En août 2022, les juges d’appel ont écrit que le texte de la constitution de Hong Kong « n’accorde l’accès à l’institution du mariage qu’aux couples hétérosexuels ».

Sham a fait valoir que l’interdiction du mariage homosexuel par la ville violait son droit à l’égalité, tandis que l’absence d’alternatives politiques – telles que les unions civiles – avait également le même effet, en plus de violer son droit à la vie privée.

L’avocate britannique des droits de l’homme Karon Monaghan, représentant Sham, a déclaré au tribunal en juin que l’interdiction désavantageait les couples de même sexe dans des domaines tels que l’héritage et le loyer.

Sham, un éminent militant pour la démocratie, fait partie des dizaines de personnes derrière les barreaux en attente de poursuites en vertu de la loi sur la sécurité pour des accusations sans rapport avec les droits LGBTQ.

Long voyage’

L’experte en études de genre, Suen Yiu-tung, a déclaré que Hong Kong avait décriminalisé les actes sexuels entre hommes adultes en 1991, mais n’avait toujours « aucune protection contre la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre ».

Les tribunaux locaux ont renversé la politique discriminatoire « domaine par domaine », mais cette approche a entraîné un « très, très long voyage », a déclaré Suen à l’AFP.

Le cas de mardi est différent car il appelle à une reconnaissance plus « globale » du mariage homosexuel, mais cela signifie également que le succès « pourrait être plus difficile », a-t-il ajouté.

En Asie, seuls le Népal et Taïwan reconnaissent le mariage homosexuel, tandis qu’en Corée du Sud, les législateurs ont récemment introduit une législation reconnaissant les partenariats homosexuels.

Certaines entreprises internationales de Hong Kong soutiennent également la campagne pour l’égalité du mariage, y voyant un moyen d’attirer les talents.

Mais les dirigeants de la ville, approuvés par Pékin, se montrent peu enclins à adopter des lois qui font progresser l’égalité LGBTQ.

La défense des droits humains s’est déroulée en partie discrètement après que Pékin a imposé une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong en 2020, à la suite de manifestations pro-démocratie importantes et parfois violentes dans le centre financier.

En juillet, une émission de radio promouvant les droits des homosexuels diffusée par la chaîne publique de Hong Kong a été annulée après 17 ans de diffusion.

(AFP)