- Par Hugh Schofield
- BBC News, Paris
Regarder : le correspondant de la BBC Hugh Schofield chasse les punaises de lit à Paris
Le gouvernement français travaille dur pour lutter contre la panique causée par les punaises de lit à l’échelle nationale, une école de Paris étant le dernier bâtiment signalé comme étant infesté de punaises de lit.
De hauts responsables des ministères de la Santé, de l’Économie et des Transports se sont réunis vendredi au bureau du Premier ministre pour coordonner les plans d’action contre les insectes.
Ils devraient accélérer le projet de création d’un observatoire national sur les punaises de lit.
Leur objectif est d’avoir une image précise du phénomène.
Les entomologistes et les experts de la santé préviennent que s’il y a sans aucun doute une augmentation de la population de punaises de lit – et pas seulement en France – de nombreuses observations récentes sont fausses et qu’il existe un risque d’hystérie injustifiée.
Nicolas Roux de Bézieux, créateur du site de lutte antiparasitaire badbugs.fr, a déclaré que dans trois des quatre appels téléphoniques qu’il a reçus de propriétaires inquiets, le problème s’est avéré ne pas être causé par des punaises de lit.
Romain Morzaderc, contrôleur antiparasitaire en Bretagne, a déclaré au journal Ouest-France que « dans 99% des cas, il y a bien de vilaines punaises noires, mais non, ce ne sont pas des punaises de lit ».
Le gouvernement s’inquiète du nombre d’histoires sur les punaises de lit qui font la une des journaux au pays et à l’étranger. Les ministres craignent que l’image de Paris soit ternie et que le tourisme soit touché, notamment lors des Jeux olympiques de l’année prochaine.
Mais ils doivent trouver un équilibre entre rassurer le public et, en même temps, sensibiliser l’opinion publique à un problème qui nécessite une action rapide pour être correctement maîtrisé.
Le ministre des Transports, Clément Beaune, a indiqué mercredi que sur près de 50 signalements de punaises de lit dans les métros et rames de la SNCF, aucun n’avait été vérifié.
« Je ne veux pas voir une attaque contre la France se produire… comme cela arrive parfois dans les pays anglo-saxons », a-t-il déclaré.
« Cette question doit être prise très au sérieux. Pas de déni. Et pas d’hystérie. »
Au cours des dernières semaines, les sociétés de lutte antiparasitaire partout en France ont signalé une forte augmentation du nombre de cas de punaises de lit. Les experts disent qu’il y a toujours une augmentation après les vacances d’été, et que chaque année, la hausse s’accentue.
«Cela se produit partout dans les villes», a déclaré Roux de Bézieux.
Des punaises de lit ont également été signalées dans les cinémas, les trains, les hôpitaux et les écoles. Les réseaux sociaux ont accru l’anxiété du public, même si de nombreuses vidéos circulant sur Internet semblent contenir des insectes qui ne sont pas des punaises de lit.
Dernier cas vérifié, des enseignants du lycée Elisa-Lemonnier, dans le 12e arrondissement de Paris, ont refusé de travailler vendredi après que plusieurs salles de classe, bureaux et vestiaires aient été infectés par des punaises de lit.
D’autres mesures envisagées par le gouvernement comprennent la réglementation des prix d’éradication ; clarifier les responsabilités financières entre les propriétaires d’appartements et les locataires ; et une liste des sociétés de lutte antiparasitaire enregistrées.
La peur de se faire arnaquer par des opérateurs de cow-boys peut amener les propriétaires d’appartements inquiets à retarder leur appel à l’aide.
Selon le principal expert français en punaises de lit, Jean-Michel Bérenger, de nombreux contrôleurs antiparasitaires ont peu de formation et interviennent sans scrupules, même s’ils savent que les punaises de lit ne sont pas le problème.
Au milieu de cet engouement, l’éducation du public sur les punaises de lit a fait un pas en avant, ce qui est essentiel pour faire face aux futures poussées de punaises de lit.
Parmi les nouveaux faits émergents figurent des détails intéressants sur la vie sexuelle du cimex lectularius, pour reprendre le nom officiel de l’insecte..
Selon les scientifiques, les punaises de lit sont l’une des rares espèces à pratiquer une « insémination traumatique ». Grâce à leurs aiguilles péniennes barbelées, les punaises de lit mâles peuvent percer les femelles n’importe où sur leur corps.
Les spermatozoïdes circulent ensuite dans la circulation sanguine jusqu’aux organes reproducteurs. Depuis des milliers d’années, les femmes ont des bosses dans le ventre pour inciter les hommes à les percer à cet endroit.
Les punaises de lit mâles présentent également un comportement homosexuel et tentent même de féconder d’autres espèces.
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