PARIS – La décision du président français Emmanuel Macron de contourner le Parlement et de mettre en œuvre des réformes des retraites profondément impopulaires a révélé un dirigeant intransigeant et faible, qui fait désormais face à la réaction des législateurs de l’opposition et des manifestants de plus en plus enhardis.

Macron s’est engagé à abandonner son approche politique descendante et à travailler avec les partis d’opposition au cours de son deuxième mandat. Mais en matière de politique à l’ancienne, les troupes de Macron ont encore beaucoup à apprendre.

Malgré d’intenses efforts de lobbying auprès des législateurs et une réunion bruyante à l’Elysée jeudi et dans les semaines qui ont précédé le moment décisif, le président français et fidèle lieutenant-Premier ministre Elisabeth Borne a fait face à la perspective d’une défaite au Parlement et a plutôt décidé de convoquer un vote. . un outil constitutionnel controversé – l’article 49.3 – pour contourner le vote.

« Mon intérêt politique est de voter… Mais je considère que les risques financiers et économiques sont trop importants à ce stade », a déclaré Macron en privé aux ministres, selon un participant à la réunion.

La réforme phare des retraites de Macron vise à relever l’âge légal de la retraite de 62 à 64 ans et à élargir les cotisations à la retraite à taux plein dans le but d’équilibrer les comptes du système public de retraite français. Le Parti Renaissance de Macron a perdu sa majorité absolue à l’Assemblée nationale lors des élections législatives de l’année dernière, mais le gouvernement a réussi à adopter une loi ces derniers mois avec le soutien du parti conservateur Les Républicains. Cependant, il semble qu’avant le vote, certains craignent que le président ne soit pas en mesure de mobiliser suffisamment de troupes pour soutenir le projet de loi.

Arrivé au Parlement jeudi, Borne a été confronté à la colère et à l’agitation à l’Assemblée nationale lorsqu’il a fait l’annonce qui a déclenché l’article 49.3. Les députés de gauche du parti France Insoumise ont hué et crié l’hymne national Marseille quand des députés de droite du Rassemblement national ont crié : « Démissionnez ! Stop! » Le président de la Chambre a été contraint de reporter le débat afin que Borne puisse prononcer son discours.

« Nous ne pouvons pas risquer de perdre 175 heures de débat parlementaire », a déclaré Borne.

Suite à cette annonce, les députés de l’opposition se sont engagés à poursuivre la lutte contre les réformes, soit au Parlement, en soutenant une motion de censure, soit dans la rue.

La chef du Parti national d’extrême droite, Marine Le Pen, a qualifié cette décision d’« échec personnel » de Macron. « Ce sont ses réformes, c’est lui qui les a proposées et les a défendues pendant sa campagne », a-t-il déclaré aux journalistes à l’Assemblée nationale.

Des manifestations spontanées ont éclaté jeudi soir dans plusieurs villes françaises, dont Paris, où des milliers de manifestants se sont rendus sur la place de la Concorde après le rassemblement, affrontant la police et incendiant des échafaudages. Les syndicats ont appelé à une journée de protestation le 23 mars, malgré la décision de Macron de faire adopter la loi.

Article 49.3, « déni de démocratie »

L’invocation de l’article 49.3 est largement considérée comme une décision dangereuse pour le gouvernement car elle permet aux législateurs de déposer une motion de censure dans les 24 heures et risque de radicaliser le mouvement de protestation en France. Les syndicats ont fait preuve d’une grande unité et ont mené des manifestations et des grèves presque hebdomadaires, réunissant des centaines de milliers de citoyens dans la rue. À Paris, une grève des récupérateurs a laissé environ 7 000 tonnes de déchets dans les rues.

Bien que la Constitution française autorise le gouvernement à contourner le Parlement sous certaines conditions, son recours est de plus en plus considéré comme antidémocratique en France, dans un contexte de tensions sociales et de méfiance croissante à l’égard des politiciens.

« Le recours par le gouvernement à la procédure 49.3 reflète l’échec des groupes minoritaires aux élections présidentielles », a déclaré Charles de Courson, député indépendant de longue date, à la chaîne d’information BFMTV.

« Ils ne sont pas seulement une minorité à l’Assemblée nationale, ils sont une minorité dans tout le pays. « Le rejet de la démocratie continue », a-t-il déclaré.

S’exprimant avant le vote, Frédéric Dabi, directeur général de l’institut d’enquête IFOP, a déclaré que les opinions sur la mise en œuvre de l’article 49.3 – par rapport à l’adoption d’un vote strict au Parlement – ​​étaient « très différentes ».

« L’opinion publique à l’égard de l’article 49.3 a changé… il est considéré comme un outil pour brutaliser l’Assemblée nationale : il est désormais considéré comme autoritaire, et non seulement comme faisant autorité. Les gens veulent plus de transparence, plus de démocratie maintenant », a-t-il déclaré.

Mais la démonstration de force montre aussi un président affaibli qui, après avoir perdu sa majorité au Parlement et dans un contexte de faible popularité, est incapable de renverser la tendance de l’opinion publique française.

Survivre maintenant et plus tard

A court terme, le gouvernement devra survivre à plusieurs votes de censure attendus lundi. Le gouvernement Macron a déjà été confronté à des votes de censure par le passé, mais cette fois, les enjeux sont bien plus importants.

« C’est probablement la première fois qu’un vote de censure renverse le gouvernement », a déclaré à la presse le député vert Julien Bayou, ajoutant que le gouvernement était « prêt à faire des ravages » dans le pays.

À long terme, cette décision détruit les perspectives d’une alliance plus étroite entre le parti Renaissance de Macron et le parti conservateur Les Républicains, suite à une série d’accords ponctuels ces derniers mois. Signe inquiétant du deuxième mandat de Macron, alors que le débat sur la réforme des retraites atteint son paroxysme, la direction du parti conservateur n’a pas réussi à rallier ses partisans malgré les concessions du parti au pouvoir sur le projet de loi.

L’ironie pour Macron – qui avait besoin de partenaires mais ne les a pas trouvés – est que c’est lui qui a changé le paysage politique français en détruisant les partis traditionnels de gauche et de droite en 2017.

Le dilemme auquel Macron est confronté est de savoir comment il parviendra à faire avancer ses quatre mandats présidentiels, compte tenu de la montée de l’opposition à laquelle il sera inévitablement confronté dans un Parlement dominé à la fois par la gauche et la droite, et sans partenaires de coalition fiables.

Le seul point positif pour Macron est peut-être le point de vue de l’étranger.

« Sur la scène internationale, c’est le signe que la France peut se réformer, même si, pour être honnête, beaucoup pourraient penser que nous vivons des perturbations à cause de très petites choses, compte tenu du fait que le gouvernement a fait tant de concessions. [on the bill]», a déclaré Chloé Morin, écrivain et analyste politique avant le vote.

« Tout le monde sait ça [reforming pensions] en France, c’est difficile… C’est ça l’enjeu pour Macron : c’est un président qui construit son héritage », a-t-il déclaré.