L’Irlande est sortie en bonne santé d’une grande victoire contre l’Afrique du Sud, mais craint qu’un « grand test ne s’annonce » lors de la Coupe du monde de rugby.

Les hommes d’Andy Farrell ont pris les commandes de la poule B en battant les Springboks 13-8 à Paris et se placent au bord des quarts de finale.

Les joueurs se sépareront pour profiter de quelques jours de congé après une nuit mémorable dans un Stade de France bruyant avant de se retrouver pour se préparer à terminer le travail contre l’Écosse le 7 octobre.

Hormis quelques corps meurtris – et peut-être quelques maux de tête – l’entraîneur de mêlée John Fogarty a confirmé que son équipe avait traversé ce match intense relativement indemne.

« Nous sommes sortis d’un match très physique en bonne santé », a-t-il déclaré dimanche.

« Il y a actuellement un examen médical, mais pour le moment il n’y a pas de blessures évidentes. »

L’Irlande a salué un effort défensif phénoménal avec un tour d’honneur devant des dizaines de milliers de supporters irlandais dans la capitale française.

Interrogé sur les célébrations à venir, Fogarty a déclaré : « Il est important de s’assurer que nous reconnaissons qu’il s’agit d’une grande victoire et nous en sommes évidemment ravis.

«Nous prenons du temps les uns pour les autres, apprécions d’être ensemble. Personne n’était vraiment en colère.

« Le vestiaire est généralement l’endroit le plus animé, vous y êtes ensemble, il n’y a pas de distractions extérieures. Nous avons apprécié ce moment ensemble.

« C’était un coup d’envoi tardif, nous sommes rentrés à l’hôtel vers 1 heure du matin donc nous ne l’avons pas dérangé, mais nous avons apprécié la compagnie de chacun. »

L’Irlande a remporté de gros points bonus contre la Roumanie et les Tonga en battant les champions en titre pour conserver la première place du classement mondial.

Mais l’atteinte des huitièmes de finale et une éventuelle confrontation contre la France, pays hôte, ou contre la Nouvelle-Zélande, triple vainqueur, ne sont pas garanties.

« Nous sommes très fiers des résultats, nous sommes très fiers de la performance », a poursuivi Fogarty.

« Mais nous sommes très, très conscients qu’il s’agit d’un match de poule, nous affronterons ensuite l’Écosse et nous aurons un gros test.

« Nous passons quelques jours en famille et c’est très important. J’ai hâte de rencontrer ma femme et mes enfants. J’en ai marre de voir des enfants à ce stade !

« Nous examinerons bien sûr les choses que nous devons améliorer, mais nous devons récupérer maintenant car l’Écosse arrive. »

Le rameur arrière Jack Conan, blessé à la jambe lors de la victoire contre l’Italie le 5 août, le défenseur polyvalent Jimmy O’Brien et le centre Stuart McCloskey sont les seuls membres de l’équipe de 33 joueurs de Farrell qui n’ont pas encore joué en France. .

Tous les trois s’affrontent pour affronter l’Écosse.

« Jack a eu une semaine brillante et a participé à l’entraînement », a déclaré Fogarty.

« Nous sommes très, très chanceux avec la santé de l’équipe.

« Pour le moment, nous avons l’impression que nous nous entraînerons à pleine capacité à notre retour, ce qui est formidable. »