Harwell, qui a quitté le groupe en 2021 pour des raisons de santé et avait été hospitalisé ces derniers jours, est décédé à son domicile de Boise, dans l’Idaho, « entouré de sa famille et de ses amis », a déclaré le manager de Smash Mouth, Robert Hayes, au magazine Rolling Stone.

Hayes a déclaré que la cause du décès était une insuffisance hépatique.

Harwell est un chanteur qui a fondé Smash Mouth en Californie en 1994 avec Kevin Coleman à la batterie, Greg Camp à la guitare et Paul De Lisle à la basse.

Le groupe est toujours actif et son style a été décrit comme un mélange de pop, rock, ska et punk.

Smash Mouth a acquis une renommée mondiale en 1997 avec son album « Fush Yu Mang » et la chanson à succès « Walkin’ on the Sun ».

« ‘Walkin’ on the Sun’ a changé la musique », a déclaré Harwell à Rolling Stone en 2019. « Cela a changé la façon dont les gens écoutent de la musique. »

« C’était très différent, très inhabituel et très spécial », a-t-il déclaré. « C’est juste le son que nous produisons. Demandez à quiconque essaie de nous imiter, vous ne pouvez pas. Vous ne pouvez pas. »

Deux ans plus tard, sortait le hit « All Star » sur l’album « Astro Lounge », une chanson nominée aux Grammy Awards qui constituait la bande originale du premier film « Shrek » – sur un adorable géant vert exprimé par Mike Myers.

Plus de 25 reprises de « All Star » ont été créées au fil des ans, ce qui témoigne de sa popularité, et ont été diffusées sur Spotify près d’un milliard de fois.

Dans un communiqué, Hayes a rendu hommage à Harwell en déclarant : « La voix emblématique de Steve est l’une des voix les plus reconnaissables de sa génération ».

Avec Harwell comme chanteur principal, Smash Mouth a vendu 10 millions de disques dans le monde, a déclaré Hayes.

Depuis les années 2010, Harwell a souffert de plusieurs problèmes de santé tant lors des concerts que lors des répétitions et a évoqué des problèmes cardiaques lorsqu’il a quitté le groupe.

« Steve mène une vie pleine de vitesse à 100 pour cent. Brûle vivement dans tout l’univers avant de s’éteindre », a déclaré Hayes.