La coalition nord-ontarienne pour une université de langue française (Northern Ontario Coalition for French-Speaking Universities) a soumis deux demandes d’accès à l’information (FOI) au gouvernement de l’Ontario, dans l’espoir de connaître les raisons de son refus de financer l’Université de Sudbury.

Le refus de financer la proposition de l’université a été publié dans un communiqué juste avant 16 heures le 30 juin. Liz Tuomi, attachée de presse du ministère des Collèges et Universités, a déclaré que la proposition de l’Université de Sudbury et la demande de financement connexe visant à créer une université de langue française autonome dans la ville « ne reflètent pas les tendances actuelles en matière de demande et d’inscription ». Cela est particulièrement vrai, poursuit le communiqué, car il existe déjà une « capacité existante » dans le Grand Sudbury et dans tout l’Ontario pour offrir des programmes en français.

Malgré le rejet de la proposition de l’Université de Sudbury, le ministère a déclaré qu’il « continuerait de travailler avec tous nos établissements d’enseignement de langue française pour aider à offrir une éducation postsecondaire de haute qualité aux communautés nordiques et francophones ».

Le 20 juillet, la Coalition a répondu à cette annonce par une déclaration, soulignant son besoin de transparence en soumettant des demandes d’accès à l’information au ministère des Affaires de langue française et au ministère des Collèges et Universités.

Aux deux ministères, la Coalition demande :

1. Toutes les études réalisées ou utilisées par le ministère pour établir les demandes de programmation universitaire de langue française, qui sont liées à l’inscription, ainsi que les fournitures existantes, sont à la base du rejet par le ministère des demandes de l’Université de Sudbury.
2. Le plan d’affaires a été soumis par l’Université de Sudbury et analysé par le ministère.
3. Correspondance entre les ministères, les ministres, le bureau du premier ministre et l’Université de Sudbury.
4. Notes d’information, présentations, analyses et courriels préparés pour les ministres en lien avec les dossiers de l’Université de Sudbury.

« Le gouvernement de l’Ontario a choisi de ne pas soutenir l’Université de Sudbury sans consulter la population et sans mettre en garde l’institution », a déclaré Denis Constantineau, porte-parole de la Coalition. « Pas encore très transparent, encore moins annoncé à la veille d’un long week-end. La Coalition enquêtera sur cette question et divulguera les résultats de ses recherches. »

Selon la Loi sur l’accès à l’information et la protection de la vie privée de l’Ontario, « les institutions provinciales disposent de 30 jours civils pour traiter les demandes d’accès à l’information, sauf dans certaines circonstances ».

Cela fait plus de deux ans que l’Université de Sudbury a annoncé son intention de devenir une université francophone autonome selon le principe du gouvernement « par et pour » la communauté francophone.

Elle a pris la décision de réorganiser ses opérations pour desservir la communauté francophone dans les semaines précédant l’annonce par l’Université Laurentienne de la fin de son entente de fédération depuis la fondation de l’UL 60 ans plus tôt.