BERLIN, 10 juillet (Reuters) – L’Allemagne et la France veulent donner un nouvel élan à un projet longtemps retardé de développement d’un char de combat commun, ont déclaré lundi leurs ministres de la Défense lors d’une réunion à Berlin, espérant avoir une feuille de route cette année. fin.

En 2017, Berlin et Paris ont convenu de travailler sur un avion de chasse commun sous direction française, dont le coût total est estimé à environ 100 milliards d’euros, ainsi qu’un char franco-allemand pour remplacer l’allemand Leopard 2 et le français Leclerc.

Mais le projet a été miné par des désaccords et des retards, des relations de plus en plus tendues, plombées par des divergences sur les sujets énergétiques et la question de savoir dans quelle mesure l’Europe doit être indépendante des États-Unis dans ses politiques de sécurité.

« Malgré toutes les rumeurs et rumeurs, nous voulons ce projet commun », a déclaré le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius, rappelant que le char est destiné à être opérationnel en 2035 dès 2035.

« Nous souhaitons envoyer aujourd’hui un message clair, comme vous l’avez très bien dit, que nous voulons sortir de la phase diplomatique du projet et commencer les vrais travaux », a-t-il souligné, s’adressant à son associé Sébastien Lecornu.

Les ministres ont indiqué avoir chargé leurs chefs d’armée d’élaborer un schéma des capacités du nouveau char, pour préparer un document de base lors de leur prochaine réunion en France en septembre ou au plus tard au quatrième trimestre.

« Nous avons établi ce calendrier afin de pouvoir ensuite présenter des propositions au chancelier (Olaf) Scholz et au président (Emmanuel) Macron sur ce que seront les contours de ce char », a déclaré Lecornu.

Les deux ministres semblaient avoir du mal à afficher leur harmonie après des mois de querelles entre leurs pays sur diverses questions.

« L’amitié franco-allemande est unique… Il n’y a pas de pays plus proche de nous à différents niveaux de nos relations que la France », a souligné Pistorius, déclarant qu’il prévoyait de revenir passer ses vacances en France cette année.

Il a dit que lui et Lecornu se sont entendus immédiatement parce qu’ils préfèrent tous les deux parler face à face et traiter les problèmes ouvertement, ce qui aide à résoudre les problèmes plus rapidement « que si vous passez beaucoup de temps à tourner autour du pot ».

« Il y a la méthode de Pistorius. Il a la capacité d’être très direct, très honnête et c’est le meilleur signe d’amitié pour continuer et nous avons mis de côté le côté diplomatique pour nous concentrer sur les résultats », a déclaré Lecornu.

Reportage de Sabine Siebold et John Irish à Vilnius, édité par William Maclean

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