CHICAGO (8 juillet 2023) – Megan Rapinoe, l’une des joueuses et personnalités de football les plus emblématiques de l’histoire du football, a annoncé qu’elle prendrait sa retraite du football professionnel après la fin de la saison 2023 de la National Women’s Soccer League.

Connu pour son immense talent sur le terrain, ses buts créatifs, ses apparitions dans certains des plus grands matchs de sa carrière, et pour sa profonde préoccupation et son soutien pour un large éventail de problèmes sociaux, notamment les droits LGBTQ +, les inégalités raciales, les droits des électeurs et entre les sexes et l’équité salariale, il a quitté le jeu comme l’une des figures les plus influentes de l’histoire du football aux États-Unis et du football féminin mondial.

Rapinoe est devenu publiquement gay en juillet 2012 et est depuis lors un défenseur franc et visible. Elle a également été la première athlète blanche et la première femme à s’agenouiller pendant l’hymne national en solidarité avec le footballeur Colin Kaepernick.

Il disputera sa dernière Coupe du monde cet été en Australie et en Nouvelle-Zélande et achèvera ensuite la saison 2023 de la NWSL avec son ancien club OL Reign pour conclure sa carrière de footballeur historique.

« J’aurais pu avoir une carrière incroyable, et ce jeu m’a emmené partout dans le monde et m’a permis de rencontrer tant de gens incroyables », a déclaré Rapinoe. « Je suis extrêmement reconnaissant d’avoir joué aussi longtemps, d’avoir autant de succès que nous et d’avoir fait partie d’une génération de joueurs qui ont sans aucun doute mieux quitté le jeu qu’ils ne l’ont trouvé. Pouvoir disputer une dernière Coupe du monde et une dernière saison de la NWSL et sortir selon mes propres conditions est vraiment spécial.

« Je tiens à remercier ma famille d’avoir été à mes côtés pendant toutes ces années. Merci à tous mes coéquipiers et entraîneurs de mes débuts à Redding, fréquentant l’Université de Portland et bien sûr merci à US Soccer, Seattle Reign et surtout Sue, pour tout. Je chérirai à jamais l’amitié et le soutien tout au long de mes nombreuses années dans le jeu, et je suis tellement excité pour un dernier voyage avec l’équipe nationale et Reign.

Rapinoe, 38 ans, a débuté sa carrière internationale en juillet 2006 (quelques semaines après avoir eu 21 ans).^St anniversaire) lorsqu’il a fait ses débuts contre la République d’Irlande à San Diego. Il a marqué ses deux premiers buts internationaux le 1er octobre 2006, marquant deux buts contre le Taipei chinois dans l’actuel Dignity Health Sports Park à Carson, en Californie.

Il compte actuellement 199 sélections sur une période de 17 ans à jouer pour son pays et sera bientôt sa 14e.^e Le joueur américain de l’histoire atteint les 200 sélections.

Rapinoe se prépare à disputer sa quatrième Coupe du monde féminine, après avoir représenté les États-Unis en 2011 en Allemagne, 2015 au Canada et 2019 en France, aidant à remporter les deux derniers titres de Coupe du monde. Elle a également disputé la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA 2004 en Thaïlande ainsi que les Jeux Olympiques de 2012 (quand elle a remporté la médaille d’or), 2016 et 2021.

Dans ses 199 apparitions à ce jour, les États-Unis ont un record global de 157-14-28, 86% de pourcentage de victoires. Il est apparu pour les États-Unis au cours de trois décennies différentes et a marqué 63 buts en carrière avec 73 passes décisives.

Rapinoe est à égalité avec Abby Wambach pour la troisième passe décisive de tous les temps pour l’USWNT et est l’un des sept joueurs de l’histoire de l’USWNT avec plus de 50 buts en carrière et plus de 50 passes décisives en carrière. Il est le seul joueur du club des 50 buts/50 passes décisives avec plus de passes décisives en carrière que de buts.

Elle se dirige vers la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, sa finale, après avoir disputé 17 matches de Coupe du Monde tout en marquant neuf buts. Il a disputé 14 matchs olympiques et marqué cinq buts. Il a commencé 142 de ses 199 sélections, est sorti du banc 57 fois et a été capitaine d’équipe pendant 15 matchs – selon son numéro de maillot.

Rapinoe a joué pour cinq entraîneurs-chefs différents de l’USWNT, marquant plusieurs buts sous chacun d’eux.

« Megan Rapinoe est l’une des joueuses les plus importantes de l’histoire du football féminin et une personnalité à nulle autre pareille », a déclaré l’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine des États-Unis, Vlatko Andonovski. « Il a produit tant de moments inoubliables pour son équipe et les fans sur le terrain qui seront chéris pendant très longtemps, mais son impact sur les gens en tant que personnes est peut-être encore plus important. Ce fut une expérience formidable de l’entraîner dans la NWSL et pour l’équipe nationale et j’ai hâte qu’il devienne un élément important de notre équipe à la Coupe du monde.

Rapinoe a connu une année 2019 épique en remportant de nombreuses récompenses prestigieuses, notamment la joueuse féminine de l’année de la FIFA, Football France et Sports Illustrated Sportsperson of the Year. Il a remporté le Ballon d’or du meilleur joueur de la Coupe du monde et le Soulier d’or du meilleur buteur avec six réalisations. Son but sur penalty lors de la finale de la Coupe du monde était son 50e but en carrière. Il « n’êtes-vous pas amusé? » des poses après un certain but devenues célèbres et imitées dans le monde entier.

L’une de ses nombreuses apparitions mémorables a eu lieu en quart de finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011 en Allemagne, où son long service dans les dernières secondes de la prolongation a été mené par Wambach pour envoyer le match aux tirs au but, où elle a marqué, aidant l’équipe. . États-Unis à la victoire.

Bien avant la « pose », peu de joueurs ont organisé une célébration de but plus ludique que Rapinoe. Lors d’un match de groupe à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011 contre la Colombie, elle a marqué un but lointain au début de la seconde mi-temps, a couru dans un coin, a attrapé le micro de la télévision et a chanté la célèbre chanson « Born in the USA » de Bruce Springsteen. .

En demi-finale des Jeux olympiques de 2012, il a marqué deux buts – deux buts spectaculaires – dans une victoire spectaculaire de 4-3 contre le Canada.

Lors des quarts de finale des Jeux olympiques de 2021, Rapinoe a converti le penalty gagnant lors de la quatrième tentative des États-Unis contre les Pays-Bas pour envoyer son équipe en demi-finale.

Dans le match pour la médaille de bronze, elle s’est montrée exceptionnelle, inscrivant deux buts spectaculaires, l’un directement d’un corner, pour aider les États-Unis à remporter la médaille de bronze grâce à une victoire de 4-3 sur l’Australie.

Dans un exploit qui ne se répétera peut-être jamais, Rapinoe a marqué des buts « Olimpicos » – des buts directement des corners – lors de deux Jeux olympiques, en 2012 et 2021.

Il est également l’un des 18 joueurs de l’USWNT à avoir joué plus de 11 000 minutes sous un maillot américain.

Le 1er juillet 2022, il a été annoncé que Rapinoe avait été sélectionné par le président Joe Biden pour recevoir la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile du pays, qu’il a reçue à la Maison Blanche le 7 juillet. Rapinoe est la première joueuse de soccer à recevoir le prix et l’une des six athlètes féminines ou entraîneures à recevoir le prix.

« Megan est un talent générationnel », a déclaré la directrice générale de l’USWNT, Kate Markgraf, dont la carrière internationale chevauche quatre ans avec Rapinoe. « Lorsque vous parlez d’une joueuse qui a joué sur la plus grande scène, elle est là-haut avec la meilleure à ce jour pour l’équipe nationale féminine des États-Unis. Et ce n’est que sa contribution sur le terrain. Sa contribution en dehors du terrain est un exemple de quelqu’un qui voit qu’il a une grande plate-forme et l’utilise pour de bon. »

L’une des rares joueuses restantes dans la NWSL à jouer dans la deuxième itération du football professionnel féminin aux États-Unis – WPS – elle a joué toute sa carrière de 11 ans dans la NWSL pour le règne, où elle a marqué 48 buts avec 25 passes décisives, bien pour la sixième place dans la ligue de tous les temps. Il a également joué à l’Olympique Lyon en France en 2013-2014.

Megan Anna Rapinoe est née et a grandi à Redding, en Californie, une petite ville à environ 200 miles au nord de la baie de San Francisco, avec sa sœur jumelle Rachael, et a excellé dans de nombreux sports, y compris le basket-ball au lycée. Il a joué la majeure partie du football de son club de jeunes pour Elk Grove et a fréquenté l’Université de Portland avec Rachael où il a remporté le championnat NCAA en 2005. Il était un All-American avec les pilotes et est revenu de deux chirurgies ACL à l’université et une autre. à la fin de 2015 pour avoir l’une des carrières les plus mémorables de l’histoire des États-Unis.

Il est fiancé à l’icône du basket-ball féminin Sue Bird, qui a joué 21 saisons dans la WNBA avant de prendre sa retraite en 2022 après avoir remporté sa cinquième et dernière médaille d’or olympique avec US Basketball en 2021.