Pour célébrer le prochain centenaire de la société – officiellement célébré le 16 octobre – Disney a récemment autorisé un aperçu de ses coffres-forts, organisant des visites médiatiques dans ses nombreux studios de cinéma à Burbank, près de Los Angeles.

« C’est ce que nous appelons la pointe de l’iceberg », a déclaré la directrice des archives Walt Disney, Becky Cline, avant d’exposer des artefacts allant des documents juridiques fondateurs du studio et des scripts des premiers dessins animés de Mickey Mouse aux costumes des derniers films Marvel.

D’autres articles parcourent actuellement le monde, avec « Disney100 : l’exposition » présentée simultanément à Munich et à Philadelphie. D’autres destinations, dont Londres, seront bientôt ajoutées.

Paris accueille actuellement une expérience immersive et multi-sensorielle, centrée sur l’amitié entre les personnages emblématiques de Disney.

Mais la plupart des archives du studio se trouvent dans « cinq ou six » entrepôts « éparpillés autour » de la région de Los Angeles, y compris des objets plus volumineux tels que d’anciens véhicules de parcs d’attractions et des accessoires de cinéma, a déclaré l’archiviste Nicole Carroll.

« Nous construisons tellement de choses, nous cherchons toujours plus d’espace ! » il dit.

Fondée en 1970, l’équipe d’archivistes de 30 personnes vise à maintenir une « petite représentation » de tout, explique Carroll.

Par exemple, si un film récemment terminé avait 250 costumes de fantaisie, dont quatre ou cinq pour chaque héros, l’équipe de classement sélectionnerait « quelques looks emblématiques de chaque personnage » pour la postérité.

Même avec cette approche sélective, chaque fois qu’un film est terminé, « nous pouvons ajouter des centaines de choses » aux archives, dit Carroll.

‘Pleurer’

Parmi les souvenirs les plus précieux du studio figurent le livre de contes géant présenté au début de « Blanche-Neige et les sept nains » et « La Belle au bois dormant », et la pantoufle de cristal de la version live-action de Cendrillon.

Peu d’éléments ont fini par servir à des fins pratiques – la boule de neige originale de « Mary Poppins » de 1964 a été extraite des archives et reproduite par les cinéastes qui ont réalisé la suite de 2018.

Tenez compte des archives de photos et de documents contenant le premier numéro du dessin animé, des billets pour l’ouverture de Disneyland en 1955, ainsi que des rapports d’entreprise et des coupures de presse, et la collection totalise « des centaines de millions » d’articles, a déclaré Cline.

Mais peut-être que la pièce la plus sacrée pour l’obsessionnel de Disney se trouve carrément sur les terres de Burbank – le bureau personnel du fondateur Walt Disney, à partir duquel il a dirigé son empire du divertissement de 1940 jusqu’à sa mort en 1966.

Un inventaire minutieux de chaque élément qu’il a laissé récupéré, jusqu’au coin droit de son livre, y compris des volumes sur Nikola Tesla, Salvador Dali et les chemins de fer.

Il y a moins de dix ans, les bureaux ont été restaurés par des employés des Archives Walt Disney.

Ils contiennent maintenant tout, des plans inachevés de parcs d’attractions aux bustes de personnages de contes de fées bien-aimés.

Et, bien sûr, quelques Oscars.

Seuls quelques groupes en tournée sont admis chaque année dans cet espace, qui est tenu pour sacré par les connaisseurs d’une entreprise connue pour son obsession fandom presque sans précédent.

« Les gens viennent et pleurent sur cet être humain incroyable », a déclaré Laura Sanchez, guide touristique.

« Ils peuvent marcher dans le passé. »