LONDRES (AP) – Feliciano Lopez a été nommé directeur du tournoi pour la finale de la Coupe Davis, a annoncé jeudi la Fédération internationale de tennis.

Lopez, 41 ans, qui a remporté la compétition avec l’Espagne à quatre reprises, prévoit de mettre fin à sa carrière de joueur après cette année.

La phase de groupes se déroulera du 12 au 17 septembre dans quatre villes européennes, suivie des huit dernières à Malaga, en Espagne, du 21 au 26 novembre.

« J’ai des souvenirs spéciaux de jouer dans cette compétition, donc je suis très heureux de jouer un rôle de premier plan dans l’organisation de cet événement », a déclaré Lopez dans l’annonce de l’ITF. « En tant que directeur du tournoi, mon seul objectif est de tirer parti du récent succès de la compétition et d’en faire la meilleure pour les joueurs et les supporters du monde entier. »

La Coupe Davis a été incluse en tant que partie officielle du calendrier ATP sur la base de l’accord de l’année dernière entre l’ITF et le circuit masculin. La participation à l’événement de qualification de février a augmenté de 10 %.

L’Espagne et la Serbie sont réunies dans le groupe C, préparant une possible rencontre entre Carlos Alcaraz et Novak Djokovic. La République tchèque et la Corée du Sud font également partie du groupe qui jouera à Valence.

Les États-Unis affronteront la Croatie, la Finlande et les Pays-Bas dans le groupe D. Le groupe sera accueilli par la Croatie, bien que la ville et le lieu n’aient pas été annoncés. Les champions en titre, le Canada, sont dans le groupe A avec l’Italie, la Suède et le Chili — jouant à Bologne. Le groupe B est composé de l’Angleterre, de l’Australie, de la France et de la Suisse, et affrontera Manchester.

Les deux meilleures équipes de chaque groupe accèdent au tournoi Final 8. Un nombre record de 155 pays ont participé à la compétition cette année.

Lopez a représenté l’Espagne à la Coupe Davis à cinq reprises et a aidé son pays à la remporter en 2008, ’09, ’11 et ’19.

« C’est une légende de la Coupe Davis et il incarne ce qu’est la compétition : la passion, le divertissement et la fierté de représenter son pays », a déclaré le président de l’ITF, David Haggerty.

Lopez est devenu directeur du tournoi de l’Open de Madrid en 2019.

Triple quart de finaliste à Wimbledon, Lopez jouera sur gazon aux Championnats de Majorque à partir du 25 juin.

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