Lane Neubauer et Mark E. Schwartz

Ils se rencontrent à l’ancien hôpital psychiatrique Eugenia. Lane est un ludothérapeute établi, Mark est en tournée avec son nouveau membre du personnel.

«Je me souviens de ce qu’il portait en marchant dans la pièce – une chemise en polyester turquoise et un collier en or – donc Northeast Philly», explique Lane.

« J’ai vu Lane passer avec ses longs cheveux blonds et sa robe hippie et j’étais confiante, et j’ai juste ressenti quelque chose comme, qui est cette personne? » Marc s’en souvenait. « Il y a eu une étincelle. Ce n’était pas romantique, mais je savais juste qu’il allait être important pour moi.

Mark, qui était fiancé à sa petite amie du lycée à l’époque, et Lane, qui vivait avec un ancien petit ami, travaillaient bien ensemble. Environ un an après que Mark ait rejoint l’équipe, Lane a pris un nouvel emploi au Northwestern Institute. Lorsque Mark a postulé pour le poste environ huit mois plus tard, Lane avait de bonnes nouvelles pour lui.

Le personnel de Northwestern était jeune et tout le monde sortait ensemble après le travail, c’est à ce moment-là que Lane et Mark sont devenus amis.

Lane est un appelant professionnel de danse carrée. Une fois, Mark a proposé de l’aider à récupérer du matériel de sonorisation chez ses parents. La mère de Lane l’a pris à part. « Tu épouseras cet homme », dit-elle à sa fille. Lane n’arrivait pas à y croire. « Je vis avec quelqu’un. Il est fiancé. Rien ne s’est passé entre nous !

Mark a invité Lane au mariage de l’été 1979, et Lane serait parti s’il n’avait pas rendu visite à sa sœur au Cameroun, qui était dans le Peace Corps. Lane a acheté un tapis de prière fait à la main comme cadeau de mariage pour le couple.

Mark a toujours le tapis, mais lui et sa première femme se sont séparés environ un an plus tard et ont finalement divorcé. Pendant ce temps, la relation de Lane était également ténue. Elle et Mark parlent de leurs problèmes communs et, éventuellement, de leurs rendez-vous avec d’autres personnes.

Leur amitié s’approfondit même après qu’ils aient changé d’emploi. Puis Mark s’est rendu compte qu’il avait le béguin pour son ami. Ils ont commencé à se retrouver pour le dîner, et une nuit à Chestnut Hill a commencé un jeu électrisant de 20 questions. « Après des questions du type ‘De quel instrument jouais-tu étant enfant ?’, Mark m’a dit : ‘Je peux t’embrasser ?’  » se souvient Lane.

C’était un bon baiser, mais Lane n’était pas sûr qu’ils aient assez en commun pour faire un bon match. Il aime le sport, les affaires et le rock classique. C’est un enfant-fleur à l’esprit libre qui aime les gens. Puis ils ont fait un road trip en 1980 en Floride et se sont arrêtés sur leur chemin pour gravir l’une des Smoky Mountains. Mark chante la chanson – « Si j’étais le roi de la forêt » de Le magicien d’Oz.

« Lors de ce voyage, j’ai réalisé qu’il était spontané, drôle, créatif et un très bon musicien », explique Lane. Mark jouait alors des claviers et a depuis ajouté du dulcimer martelé, du banjo et de la guitare. « C’est en grimpant que j’ai senti mon cœur battre la chamade. »

« En février suivant, j’ai emménagé dans l’appartement de Lane à Chestnut Hill », raconte Mark.

Célébration de mariage

À l’été 1982, le couple décide de se marier et organise de nombreuses célébrations pour faire plaisir à leurs parents et à eux-mêmes.

Le matin du 8 mai 1983, ils ont organisé une cérémonie de mariage juive en plein air dans les Highlands. Le joueur de dulcimer martelé joue et les sœurs Lane jouent de la guitare et chantent. Après que le couple ait cassé un verre ensemble, le père de Lane les a suivis dans le couloir en jouant du violon. Un déjeuner traiteur a suivi et un groupe de swing a joué. Cet après-midi et cette soirée, bon nombre de ces invités et bien d’autres – environ 200 en tout – se sont réunis au même endroit pour un dîner-partage et un peu plus de danse. En plus des plats couverts, les convives sont invités à apporter leurs instruments pour le jam géant. Toujours dans sa robe de mariée, Lane a grimpé sur une chaise pour appeler à une danse carrée.

La vie qu’ils ont construite ensemble

Lane, qui a grandi à Wyndmoor et a maintenant 69 ans, est titulaire d’une maîtrise et d’un doctorat. dans le conseil et est devenu conseiller à ce qui est maintenant l’Université Arcadia. Il a ensuite déménagé à La Salle, où il a été doyen des étudiants jusqu’à sa retraite il y a sept ans.

Mark, qui a grandi dans le nord-est de Philadelphie et a maintenant 66 ans, a obtenu un MBA et a passé la majeure partie de sa carrière dans l’administration des soins de santé. Il est actuellement directeur principal de la ligne de services du centre cardiaque à l’hôpital pour enfants de Philadelphie.

Ils ont deux enfants, Josh, aujourd’hui âgé de 37 ans, et Lisa, 34 ans. « Nous sommes très impliqués avec nos enfants. Nous leur avons offert une fête d’anniversaire créative. Nous les emmenons à des concerts en plein air et à des festivals folkloriques », a déclaré Mark.

Il y a de la place pour toutes sortes de musique dans leur vie – folk et con, et des groupes traditionnels comme Yes, Springsteen et Paul Simon. Mark a même emmené les enfants à des événements sportifs.

« Ils ont une très bonne éducation », dit Lane.

Le couple a principalement élevé sa famille à Cheltenham, où il a vécu pendant 30 ans. Il y a deux ans, ils ont déménagé dans un nouvel emplacement à Glenside. Toutes leurs maisons sont généralement partagées avec un chien et deux chats. Les membres actuels à quatre pattes de la famille sont les chats Fig et Flora et le chien Lilly.

Nid vide

La maison de Lane et Mark est toujours le centre des vacances. Que ce soit Pâques ou Thanksgiving, famille et amis viennent avec leurs goûts et leurs instruments.

Lorsque Mark ne travaille pas à l’hôpital, il joue du piano lors de cocktails et de soirées privées. Il a également écrit des valses – une pour Lane comme cadeau d’anniversaire et une pour chacun des mariages de leurs enfants, que lui et Lane ont joué ensemble.

Lane joue de l’alto, du ténor, de la soprano et de la flûte à bec de base avec deux ensembles musicaux chaque semaine. Lorsqu’il travaille, il doit parfois voyager. Mark continue de voyager pour le travail. Le temps passé à part les fait profiter davantage du temps ensemble, dit Lane. Ils ont toujours aimé se remplacer dans leurs aventures séparées.

Pour leur 30e anniversaire de mariage, les deux sont partis en vélo dans le Centre de la France et à Paris. Le vélo est devenu une partie importante de leur vie. Ils ont parcouru la Suède, le Danemark, l’Irlande, l’Ecosse, la Hongrie, la Slovaquie, l’Italie et le nord de l’Espagne. Pour rester en forme pendant six jours de vélo de 25 à 40 milles par jour, le couple a parcouru ensemble 30 à 35 milles chaque week-end.

Ils sont un peu compétitifs, surtout en ce qui concerne le racquetball et le ping-pong.

Et après

Le couple a un petit-fils, Jasper, qui aura bientôt 2 ans, et ils ont hâte d’accueillir leur deuxième petit-enfant, une petite fille attendue en août.

Cet été, ils pédaleront ensemble en France et en Suisse.

Ils ont récemment célébré leur 40e anniversaire de mariage.

« Mark est l’une des personnes les plus gentilles et les plus généreuses que j’aie jamais rencontrées », déclare Lane. « C’est un partenaire aimant qui veut toujours me faciliter la vie. Si quelque chose me dérange, il me calme. Chaque anniversaire et chaque anniversaire, il m’écrit de beaux poèmes. Ils sont parmi nous maintenant, mais j’espère qu’après ma mort, quelqu’un les trouvera et les publiera. Je ne peux pas imaginer ma vie sans lui.

« Il y a tellement de choses à aimer chez Lane », dit Mark. « Mais l’une des meilleures choses est qu’il m’a toujours mis au défi de me regarder, de grandir et d’être différent. Et il est tellement amusant d’être avec lui. Nous sommes toujours de bons amis.