L’Allemand Daniel Altmaier a remporté jeudi le cinquième match le plus long de Roland Garros alors que Mirra Andreeva, 16 ans, a atteint les huitièmes de finale, offrant un aperçu alléchant de l’avenir de ce sport.

Altmaier a sauvé deux balles de match, puis a gardé son sang-froid dans la cinquième balle de match pour éliminer la huitième tête de série, l’Italie Jannik Sinner 6-7 (0/7), 7-6 (9/7), 1-6, 7 – 6 (7 /4), 7-5 après cinq heures et 26 minutes d’action haletante sur le Court Suzanne Lenglen.

« J’adore le tennis », a déclaré Altmaier, classé 79e mondial et qui a fondu en larmes à la fin du marathon.

« Je ne sais pas si cela peut être défini comme un match historique, mais c’était un match à retenir. »

Le match le plus long de l’histoire de Roland Garros reste les six heures et 33 minutes qu’il a fallu à Fabrice Santoro pour battre son compatriote Arnaud Clément en 2004.

Altmaier, 24 ans, qui a atteint les huitièmes de finale en 2020, a été battu deux fois alors que Sinner servait pour la victoire dans le quatrième set.

Il s’est battu pour niveler l’égalité et a cassé dans le septième match du décideur, mais n’a ensuite pas réussi à servir.

Cependant, il a rapidement eu une autre chance et cette fois, il s’est faufilé à travers la ligne pour assurer une victoire bouleversée sur sa cinquième balle de match après un dernier match passionnant dans lequel il a également sauvé trois balles de break.

Vient ensuite un affrontement avec le Bulgare Grigor Dimitrov pour une place en huitièmes de finale.

Andreeva est devenue la septième joueuse de moins de 17 ans à atteindre le troisième tour à Paris en 30 ans, rejoignant Serena Williams et Martina Hingis, dans une victoire 6-1, 6-2 sur la Française Diane Parry.

Andreeva, classée 143e et faisant ses débuts en Grand Chelem après avoir réussi les qualifications, pourrait affronter Coco Gauff au prochain tour.

Gauff, 19 ans, deuxième derrière Iga Swiatek l’an dernier, affrontera jeudi l’Autrichienne Julia Grabher.

« C’est une joueuse expérimentée. Je suis sûr que ce sera un grand match. Elle fera de son mieux, je ferai le mien. Reste à savoir qui le fera le mieux », a ajouté Andreeva, la plus jeune joueuse du troisième tour depuis Sesil Karatantcheva, 15 ans, a atteint les quarts de finale en 2005.

Swiatek a réussi sa tentative de devenir la première femme à défendre avec succès son titre de Roland-Garros en 16 ans, se qualifiant pour le troisième tour avec une victoire 6-4, 6-0 sur l’Américaine Claire Liu.

Le numéro un mondial Swiatek, qui a eu 22 ans mercredi, affrontera le Chinois Wang Xinyu samedi pour une place lors de la deuxième semaine.

La star polonaise pourrait perdre son classement de numéro un mondial pour la première fois depuis plus d’un an la semaine prochaine s’il ne parvient pas à remporter un quatrième titre en simple du Grand Chelem.

Justine Henin a été la dernière femme à remporter des titres consécutifs à Roland Garros lorsqu’elle a décroché son troisième titre consécutif et sa quatrième au général en 2007.

La numéro quatre mondiale et championne de Wimbledon Elena Rybakina a remporté sa 30e victoire de l’année en battant l’adolescente tchèque Linda Noskova 6-3, 6-3.

La Kazakhe Rybakina, quatrième tête de série, qui pourrait être la nouvelle numéro un mondiale d’ici la fin de Roland Garros, a converti trois des 10 balles de break qu’elle a faites et a tiré 30 points gagnants contre Noskova, 18 ans.

Le finaliste masculin de l’année dernière, Casper Ruud, a décroché sa place au troisième tour avec une victoire en quatre sets contre le lutteur de qualification italien Giulio Zeppieri.

La Norvégienne, quatrième tête de série, a été poussée durement par son adversaire numéro 129 mais a remporté un succès 6-3, 6-2, 4-6, 7-5 contre le Court Philippe Chatrier.

Ruud affrontera ensuite Zhang Zhizhen, qui est devenu le premier Chinois à atteindre les huitièmes de finale depuis 1937 avec une victoire 7-6 (7/3), 6-3, 6-4 sur le qualifié argentin Thiago Agustin Tirante.

La moitié inférieure du tableau masculin s’était déjà ouverte après que le numéro deux mondial Daniil Medvedev a été éliminé par le Brésilien Thiago Seyboth Wild au premier tour.

Le numéro 172 mondial Seyboth Wild a soutenu cette victoire en éliminant l’Argentin Guido Pella 6-3, 3-6, 6-4, 6-3.

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