CANNES, France (AP) – « Pédro ! Pédro ! » a crié la foule cannoise avant que Pedro Almodóvar ne dévoile son dernier film, « Etranges modes de vie », un film western de 31 minutes mettant en vedette Pedro Pascal et Ethan Hawke en tant que cow-boys et ex-amants.
Il n’y a rien de tel que l’excitation qui a accueilli un nouveau film d’Almodóvar, l’un des cinéastes les plus appréciés au monde. Mais c’est probablement le double pour « Strange Ways of Life » bien qu’il soit le quart de la longueur de sa production habituelle. Tellement excité était la vue de nombreux détenteurs de billets n’entrent jamais.
Quand Almodóvar a présenté son casting entièrement masculin sur scène lors de la première du film du Festival de Cannes, certains membres du public ont dû se calmer. John C. Reilly, président du jury du prix non signé de cette année, a gracieusement tendu la main de l’autre côté de l’allée dans son chapeau pour éventer un cinéphile enthousiaste.
« Je ne savais pas si j’allais être un occidental dans ma vie, mais au moins j’ai réussi », a déclaré Almodóvar en souriant le lendemain dans une interview sur la terrasse de l’hôtel surplombant la Croisette.
L’auteur espagnol de 73 ans se rapproche de plus en plus du travail en anglais. Elle le fait maintenant dans deux courts métrages – «The Human Voice», avec Tilda Swinton, et «Strange Way of Life», parrainé par Saint Laurent – et devrait réaliser son premier long métrage en anglais après avoir quitté «A Manuel for Cleaning». Women », le film qu’il avait prévu de faire avec Cate Blanchett.
« Strange Way of Life » montre une fois de plus Almodóvar travaillant aussi facilement en anglais qu’en espagnol. Pascal (qui a dû manquer la première du film) et Hawke incarnent une paire d’anciens tireurs qui se retrouvent 25 ans après une liaison torride. Ils ravivent brièvement leur amour pour l’autre, mais l’insistance obstinée d’une personne sur le fait que vivre ensemble est une impossibilité conduit à un violent paroxysme.
Almodóvar, un cinéphile bien informé qui a consciemment travaillé dans les genres mélodrame, noir et loufoque, a découvert son amour pour les westerns au début de la vingtaine. Il énumère John Sturges, Henry Hathaway, Anthony Mann et Howard Hawks parmi ses favoris. « John Ford est sans limites », a-t-il déclaré.
Mais le genre va plus loin que cela pour Almodóvar. Il se souvient que son père essayait de lui apprendre à monter à cheval lorsqu’il était enfant. (« Et j’ai tellement peur qu’il ne puisse pas », dit-elle.)
« Les Occidentaux sont nés au début de ce siècle avec le cinéma. Ce qu’Hollywood a fait, c’est créer des épopées américaines et aussi styliser leur réalité », a déclaré Almodóvar, s’exprimant aux côtés de Hawke. « Mais leur réalité est si poussiéreuse et si laide. Ce n’est pas glamour. Ils ont créé un style complètement américain et aussi un genre complètement masculin. Je pense que s’il y a beaucoup d’hommes, certains d’entre eux peuvent se désirer.
Almodóvar s’était approché plus tôt. Au début des années 90, il a demandé les droits d’adaptation de « L’homme qui est tombé amoureux de la lune » de Tom Spanbauer, mais a déclaré que le western avec des cow-boys gays et des Amérindiens était difficile à vendre. Almodóvar a également rejeté « Brokeback Mountain », qui a été créé par Ang Lee en 2005. Il voulait faire une version occidentale plus complète, avec des coups de feu. Seulement avec un paréo drapé sur le montant du lit.
« Pour moi, ‘Brokeback Mountain’, ils ont des chapeaux, une iconographie occidentale. Mais ce sont des éleveurs. Ce ne sont pas des cow-boys. Ce ne sont pas des tueurs à gages », a déclaré Almodóvar. «Le passé (de mon personnage), pour moi, ils faisaient partie d’un gang comme« The Wild Bunch »de Sam Peckinpah. Et ils ont eu une liaison.
« Strange Way of Life », qui sera publié par Sony Pictures Classics plus tard cette année, a été tourné sur la terre sainte de l’Occident, à Almeria, en Espagne, où Sergio Leone fabrique certains de ses spaghettis occidentaux classiques.
« Vous vous sentez partie de la légende de l’histoire du cinéma », a déclaré Hawke. « Être en Espagne, avec Pedro, faire l’Ouest américain, c’est très méta. »
Et c’est formidable de voir Almodóvar travailler dans un nouveau genre, mais chez lui, remplissant le cadre de touches de couleur (le personnage de Pascal porte une veste vert citron) et d’émotion croissante. Pour lui, une grande partie de l’histoire d’Hollywood peut être vue à travers une lentille fantaisiste avec peu d’imagination.
« Il y a de vastes domaines à explorer parce qu’ils ne les ont pas explorés auparavant », a déclaré Almodóvar. « Je fais parfois des exercices – ce n’est pas une obsession – où je change la sexualité du personnage principal. Ça pourrait être ça et être un film égal en noir et thriller.
Le film de gangsters « White Heat » de James Cagney en 1949, par exemple, dit Almodóvar, aurait fait la même chose si le condamné en civil Edmund O’Brien était gay.
Mais quel que soit le genre, « Strange Way of Life » s’étend sur un autre chapitre dynamique de la filmographie d’Almodóvar, maintenant dans sa cinquième décennie, après l’exquis autobiographie « Pain and Glory » (2019) et le drame politique caché de 2021 « Parallel Lives ».
« Chaque film est une aventure et cela fait partie de la dépendance », explique Almodóvar. « L’incertitude est le mot qui le définit. Même si j’ai fait 22 films et deux courts métrages, j’ai l’impression de ne pas savoir comment faire. Parce que chaque film est différent.
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