Certaines personnes sont systématiquement exclues de toute représentation politique, une situation injuste qu’il faut surmonter

Par Lorena López de Lacalle, présidente de l’EFA et Manuela Ripa, députée européenne.

Tous les citoyens européens sont égaux. C’est le principe de base de la démocratie européenne. Cependant, en termes de représentation politique, certains citoyens obtiennent une part plus importante que d’autres. Certaines personnes sont systématiquement exclues des sièges au parlement, ce qui signifie que leur voix n’est jamais prise en compte dans les décisions politiques qui les concernent directement.

Les seuils électoraux sont une grande partie du problème, laissant des millions de personnes à travers l’UE privées de leurs droits dans leurs institutions. Par conséquent, le parlement ne reflète pas la diversité de la société européenne. Il s’agit d’une situation injuste à laquelle il faut remédier en supprimant ou en abaissant les seuils électoraux aux niveaux européen, national et régional. À tout le moins, il est vital qu’aucune nouvelle frontière ne soit introduite qui pourrait fausser davantage la politique.

Le seuil électoral est la part minimale de voix qui doit être remportée par un candidat ou un parti politique pour être représenté au parlement. Si aucun seuil formel n’est spécifié par la loi électorale, la représentation n’est limitée que par le nombre total de sièges disponibles au parlement. Néanmoins, dans la plupart des systèmes électoraux, des seuils formels sont fixés pour exclure les choix des minorités, les excluant de la représentation même s’ils remportent des sièges avec une répartition normale. Ces sièges restent alors entre les mains des grands partis. L’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe recommande que le seuil ne dépasse pas 3 %. En pratique, la plupart des pays européens ont des barrières beaucoup plus élevées.

Ce n’est pas seulement une plainte académique. Les seuils ont de graves conséquences pour notre démocratie en laissant de larges pans de l’électorat non représentés. Les résultats de plusieurs élections récentes dans les États membres de l’UE devraient inquiéter tous ceux qui croient en la démocratie représentative. Lors des élections législatives de 2020 en Slovaquie, plus d’un quart de l’électorat total est resté non représenté (28,39%). En Slovénie aussi, après la dernière élection en 2022, 24% du total des voix sont partis à la poubelle grâce à un seuil. Il en va de même pour les grands États membres dont les systèmes de partis sont réputés stables : près de 20 % des suffrages exprimés aux élections européennes de 2019 en France sont allés à des partis qui n’ont pas franchi le seuil de 5 %, laissant un cinquième de la population électorale sans siège.

Ces chiffres peuvent paraître scandaleux. Mais loin de lever cette barrière à la représentation, les grands partis proposent d’en créer une nouvelle. En Allemagne, un seuil de 2% a été proposé pour les élections européennes. Si une telle barrière avait été imposée lors des dernières élections de 2019, cela signifierait que 1,7 million de votes auraient donné 0 siège. C’est plus que l’ensemble de la population de l’Estonie.

Perdre le vote de l’électorat n’est pas simplement un déni de son droit à la démocratie. Il réduit également les idées politiques représentées. Le débat s’est appauvri. Les seuls bénéficiaires sont les grands partis, qui peuvent réduire la politique à un jeu avec seulement deux ou trois blocs de pouvoir. Cela conduit naturellement à une politique conflictuelle et hautement polarisée, comme cela est devenu typique dans les systèmes majoritaires tels que la Grande-Bretagne ou les États-Unis. Ce n’est pas ainsi que l’Europe devrait fonctionner.

L’Union européenne a été fondée sur des principes démocratiques et doit respecter de la même manière chacun de ses citoyens. De plus, l’UE est un projet collaboratif : elle doit être « unie dans la diversité ». Par conséquent, il est urgent que les politiciens européens puissent travailler ensemble et écouter toutes les voix qui composent notre société diversifiée. Cela n’est possible qu’avec un système électoral équitable.

Exclusion délibérée des minorités

Les seuils électoraux privent potentiellement de leurs droits tout citoyen qui vote pour un petit parti. Cependant, certains groupes sont spécifiquement ciblés. Les communautés minoritaires, qui représentent essentiellement une plus petite partie de la société de leur pays, sont souvent systématiquement exclues de la participation aux débats politiques. L’utilisation de barrières électorales pour les éloigner de la législature est une tactique courante utilisée dans toute l’Europe. Par exemple, en Grèce, les partis représentant la minorité turque (1,2 % de la population) sont bloqués par le seuil national de 3 % – alors qu’ils sont les premiers dans 2 circonscriptions.

La Roumanie nous donne un autre exemple étrange. Il y a un seuil de 5% pour les partis. Cette barrière déjà élevée s’élève à 10% pour chaque coalition électorale multipartite. Ce système oblige les minorités à choisir entre deux options.

D’une part, ils peuvent compter sur le pouvoir législatif pour leur garantir un siège, les obligeant à se plier aux exigences du gouvernement. D’un autre côté, ils peuvent participer aux élections comme d’habitude – mais seulement en tant que parti unique, obligeant toute la société à abandonner la pluralité électorale en faveur d’un seul ticket électoral.

Ainsi, les Hongrois, qui, avec un peu plus d’un million d’habitants, représentent 6% de la population roumaine, n’ont en pratique qu’un seul parti pour lequel ils peuvent voter. Si un autre parti se présentait, il diviserait les voix et toute la communauté perdrait. Ceci, encore une fois, signifie que le gouvernement majoritaire peut contrôler la minorité.

La démocratie que nous voulons

La démocratie sans frontières n’est pas un espoir irréaliste. Aux Pays-Bas, le pourcentage d’électeurs sous-représentés est très faible : seulement 1,99 % de l’électorat aux élections de 2021. Cela n’est possible que parce que le système électoral néerlandais n’a pas de seuils formels. La représentation n’étant limitée que par le nombre de sièges disponibles, le seuil effectif n’est que de 0,67 %. Cela conduit à une saine tradition de partis travaillant ensemble et formant des coalitions de voix diverses – qui sont populaires Modèle de polderaxée sur le consensus plutôt que sur la confrontation, où une pluralité de voix est incluse dans la prise de décision politique.

L’Alliance libre européenne, en tant que parti européen pour l’autodétermination, la démocratie et l’égalité, soutient ce modèle et veut le voir émulé. De nombreux partis travaillant ensemble se traduisent par une représentation meilleure et plus efficace – et, selon nous, une meilleure prise de décision et une démocratie plus saine. La pluralité aide non seulement à créer des gouvernements diversifiés, mais aussi à mettre sur la table des questions qui n’existeraient pas si elles n’existaient pas. Nous croyons en une Europe qui inclut toutes les opinions et les voix de ses citoyens. Une Europe où personne n’est laissé pour compte.

Tous les électeurs sont égaux. Égalisons aussi le son !