La Betfred Super League a établi un record de fréquentation au cours du week-end de Pâques suite à la décision de jouer un seul tour Rivals et de répartir les six matches sur quatre jours.

La décision a été motivée en grande partie par des considérations de bien-être des joueurs, mais elle s’est également avérée extrêmement populaire auprès des supporters, avec un total de 83 357 assister à six matchs.

Il s’agit d’un nouveau record pour un seul tour de six matches de Super League, une augmentation de plus de 5% par rapport au précédent record de 79173 établi dans la première moitié du week-end de Pâques 2019.

La fréquentation moyenne de 13 892 c’est aussi un record pour n’importe quel tour de Super League depuis le lancement de la compétition en 1996, battant 13 196 lors du même tour de Pâques 2019.

De nombreux autres records individuels ont été établis:

La foule de capacité de 24 275 pour le derby du Vendredi Saint entre Wigan Warriors et St Helens était le plus élevé au DW Stadium depuis 18 ans, et le plus élevé pour un match de Super League en saison régulière depuis le record de tous les temps de 31 555 pour le match entre les Catalans Dragons et Wigan qui était joué au Camp Nou à Barcelone en 2019.

La foule de 20 985 pour le derby de Hull au stade MKM tôt le vendredi saint, également une capacité, était le plus élevé du Hull FC depuis 2009.

Et le 5.308 qui étaient présents pour le match d’ouverture de la saison de la Super League féminine de Betfred à Headingley le dimanche de Pâques entre Leeds Rhinos et York Valkyrie ont établi un nouveau record pour la compétition, battant la porte de 4235 pour la grande finale de la BWSL en 2021 – même si c’était une unité autonome, même à Headingley.

Frank Slevin, président de RL Commercial, a déclaré : « Quel excellent week-end ce fut. L’action sur le terrain a été exceptionnelle, comme toujours, et en plus de féliciter et de remercier les joueurs pour cela, nous devons également saluer le travail des clubs de Betfred Super League et de nos partenaires de diffusion, dirigés par Sky Sports, qui ont veillé à ce que le les matchs n’ont pas seulement été vus par des foules record, mais aussi par des centaines de milliers de téléspectateurs à travers le Royaume-Uni et bien au-delà.

« C’est notre premier week-end de Pâques depuis le réalignement du sport, le lancement de RL Commercial et le début de notre partenariat de 12 ans avec IMG – et aussi la première fois que le Rivals Round est réparti sur le week-end, avec les six matchs regardé en direct par Sky Sports.

Elle a ajouté: «Avec une capacité de plus de 20 000 à Hull et Wigan, un spectacle animé le samedi soir dans le sud de la France et un nouveau record pour la Super League féminine de Betfred dans le cadre du double match du dimanche de Pâques à Headingley, nous avons vu notre sport à son meilleur.

« Cela ne vient pas de nulle part, car la fréquentation était déjà sur une tendance à la hausse encourageante en Super League et en Championnat avant même le week-end de Pâques – avec le total de la Super League pour la saison approchant désormais le demi-million, après seulement huit tours.

« Et bien sûr, il y a beaucoup plus à savourer au cours des semaines et des mois à venir, y compris le retour des équipes masculines et féminines d’Angleterre aux internationaux de mi-saison contre la France, le Betfred Super League Magic Weekend à Newcastle en juin, le premier double en-tête des finales masculines et féminines de la Challenge Cup à Wembley en août, suivies des finales d’automne.

En dehors de la Super League, trois clubs du championnat Betfred ont attiré les plus grandes foules à domicile de la saison le Vendredi saint : Barrow Raiders contre Whitehaven, Batley Bulldogs contre Featherstone Rovers et Swinton Lions contre Widnes Vikings.

Le calendrier de Pâques devant être complété par le derby du championnat du lundi soir entre Halifax Panthers et Bradford Bulls, la fréquentation totale du week-end dans la Super League, le championnat et la Ligue 1 devrait dépasser les 100 000 personnes.

Les présences confirmées de Rivals Round étaient les suivantes (tous les matchs en direct sur Sky Sports):

Jeudi – Castleford Tigers contre Wakefield Trinity 8 075;

Bon vendredi – Hull FC contre Hull KR 20 985 (capacité), Wigan Warriors contre St Helens 24 275 (capacité) ;

Samedi – Leigh Leopards contre Salford Red Devils 6 002, Catalans Dragons contre Warrington Wolves 10 786;

Dimanche de pâques – Leeds Rhinos contre Huddersfield Giants 13 234