Un incident critique a été déclaré à Douvres, car les voitures particulières et les autocars ont dû faire face à de longs retards en raison des longs délais de traitement aux frontières et du mauvais temps.

P&O Ferries a signalé un retard de bus de trois heures ce matin – et les gens dans la voiture ont dit qu’ils étaient également coincés.

Certains des autocars, y compris ceux destinés aux voyages scolaires, ont dû attendre au port pendant la nuit et environ 400 autres devraient arriver plus tard dans la journée.

Le port s’est excusé pour le « retard prolongé ».

Il a indiqué que le volume de voitures s’était accumulé toute la matinée et qu’il y avait une heure d’attente pour qu’elles passent le contrôle aux frontières.

P&O Ferries estime un retard compris entre une et deux pour les voitures essayant d’atteindre le port, et ce matin a signalé un retard de deux à trois heures pour les autocars.

Le port conseille aux passagers de vérifier auprès de leurs opérateurs de ferry les mises à jour, en leur laissant suffisamment de temps pour leur voyage et « en s’assurant qu’ils ont de la nourriture, des boissons et des divertissements avec eux ».

C’était « extrêmement frustrant », notamment de la part des passagers des bus de l’opérateur du ferry « qui ont dû attendre si longtemps », a déclaré un porte-parole.

Sara Miles de Tonbridge, qui voyageait en voiture avec sa famille en Normandie, a déclaré qu’elle était restée coincée pendant deux heures dans la circulation à l’extérieur du port et qu’elle ne savait pas quand elle monterait sur le ferry.

Mme Miles, qui était allée avec son mari et ses deux jeunes filles rendre visite à ses parents, a déclaré à la BBC: « Les choses étaient un peu chaotiques. Les gens éteignaient leurs voitures et sortaient, la police dirigeant la circulation.

« Les filles sont tellement excitées à propos de ces vacances et il sera trop difficile de revenir en arrière maintenant. »

Les passagers d’une autre voiture ont déclaré à la BBC que « tout Douvres était pratiquement bloqué ».

Ils ont dit que les passagers étaient calmes mais que la frustration grandissait. « De plus en plus de gens sortaient de leur voiture à la recherche de toilettes – il y avait cinq portaloos d’après ce que j’ai vu près du poste de contrôle aux frontières. »

P&O Ferries et DFDS Seaways ont tous deux signalé des perturbations dans les traversées en ferry de la Manche – DFDS affirmant que des vents violents aggravaient le problème.

Dans une déclaration à la BBC, la préfecture régionale du Nord de la France a déclaré qu’il n’y avait « aucune difficulté à notre connaissance », mais que de nombreux autocars étaient arrivés à la frontière de Douvres à peu près au même moment.

Tous les points de contrôle frontaliers sont opérationnels et la police des frontières a converti certains points de contrôle des voitures en créneaux pour les autocars, a-t-il ajouté.

Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré qu’il restait en contact étroit avec les opérateurs de ferry et les autorités. Le dirigeant travailliste Sir Keir Starmer a déclaré que le gouvernement devait « comprendre » la situation à Douvres.

Simon Calder, correspondant de voyage à l’Independent, a déclaré que le temps de traitement depuis son départ de l’UE avait nettement augmenté « et cela semble expliquer le retard ».

S’adressant à BBC Breakfast, il a déclaré que le passeport de chaque individu doit désormais être vérifié et tamponné – et que le fait d’avoir la frontière de l’UE à Douvres signifie que tout est « réglé ».

Le port a déclaré samedi que malgré une planification initiale suffisante pour cette année, les réservations de bus supplémentaires effectuées par les opérateurs de ferry pour Pâques avaient eu un impact sur les opérations.

De la nourriture et des boissons ont été fournies aux passagers du train coincés dans la file d’attente, a indiqué le port.

Cela fonctionne pour mettre « tous les passagers en route aussi vite que possible ».

À 04h00 BST, le port a signalé un retard de cinq à six heures pour l’entraîneur – il a ensuite déclaré que le retard de l’entraîneur était toujours en cours pendant plusieurs heures.

Un car d’écoliers se rendant en France a reçu un sac de chips, du chocolat et de l’eau pour les transporter.

Et un groupe d’étudiants en autocar se rendant en France est arrivé hier soir à 20h00 GMT après d’importants retards routiers. Ils sont retenus au terminal de croisière de Douvres et doivent attendre encore 10 heures avant de pouvoir embarquer sur le ferry.

L’étudiant Oliver Quigley-Brown, qui se rend en France pour un voyage de ski universitaire, a déclaré à la BBC qu’il avait été averti qu’il faisait face à un retard de 14 heures.

Il a dit avoir vu « beaucoup d’enseignants stressés » au port, estimant qu’il pourrait y avoir « des milliers » de personnes de groupes scolaires et universitaires coincées là-bas.

L’exploitant du traversier a envoyé le trafic d’autocars vers une autre zone d’attente pour éliminer le stock de véhicules dans le port.

DFDS Royaume-Uni a tweeté le samedi matin, ce service vers la France fonctionnait avec un retard pouvant aller jusqu’à 2,5 heures.

Un porte-parole du DFDS s’est excusé plus tôt pour les temps d’attente, qui ont été causés par le mauvais temps qui a retardé les départs ainsi que « des volumes élevés de trafic … en particulier des groupes d’autocars ».

Dans sa propre mise à jour TwitterP&O Ferries a souligné qu’ils n’avaient « aucun contrôle » sur les contrôles aux frontières, mais que les autocars seraient à leur « prochaine traversée vers Calais après avoir terminé l’enregistrement ».

Comme pour la situation à Douvres, on craint que les vacances de Pâques ne soient perturbées en raison de la grève affectant l’aéroport de Londres Heathrow.

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