L’Allemagne examine l’utilisation de composants chinois dans son réseau 5G alors que Berlin examine ses relations avec Pékin après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Le ministère fédéral de l’Intérieur a déclaré que le gouvernement procédait à un examen des risques de sécurité posés par les composants déjà installés dans les réseaux 5G du pays – et que les autorités examinaient également si des modifications de la loi étaient nécessaires.

« En particulier, il existe un risque d’abus en ce qui concerne la sécurité, la confidentialité, l’intégrité, la disponibilité ou la fonctionnalité de cette infrastructure de télécommunications critique », a-t-il déclaré. « Bien sûr, il s’agit aussi de ne pas trop dépendre d’un fournisseur en particulier. »

Le ministère a ajouté que le gouvernement examinait la nécessité de modifier la loi pour « exclure davantage les risques de sécurité et pouvoir réduire la dépendance à l’égard de certains fabricants ».

Cela ne confirmerait pas les informations des médias allemands selon lesquelles le gouvernement prévoit une interdiction pure et simple de certaines pièces fabriquées par les géants chinois des télécommunications Huawei et ZTE, qui ont joué un rôle important dans les réseaux de communication allemands.

L’Allemagne a adopté pendant des années une approche plus détendue de la technologie Huawei dans ses réseaux de télécommunications, adoptant une vision sceptique des affirmations américaines selon lesquelles la société basée à Shenzhen entretient des liens étroits avec l’État chinois.

Il a resserré la loi il y a deux ans, introduisant des règles qui ont mis fin à l’interdiction pure et simple, mais ont donné aux autorités le pouvoir de refuser aux opérateurs de télécommunications le droit d’utiliser des « composants essentiels » d’origine chinoise. Cette décision a été saluée à l’époque comme une étape importante dans la limitation du contrôle de Pékin sur les infrastructures critiques de l’Europe.

Mais le mois dernier, le gouvernement fédéral a admis qu’il n’avait « aucune information concluante concernant les pourcentages de composants individuels en provenance de Chine et d’autres fabricants dans les réseaux mobiles et fixes allemands ».

Janka Oertel, directrice du programme Asie au Conseil européen des relations étrangères, a déclaré que forcer les fournisseurs chinois à retirer les équipements existants « sera quelque chose que les experts en sécurité demandent depuis un certain temps ». Malgré les appels, a-t-il dit, les transporteurs ont continué à utiliser la technologie chinoise « parce qu’ils ne semblaient pas s’attendre à une action du gouvernement ».

La question cruciale, selon Thorsten Benner, directeur de l’Institute of Global Public Policy, basé à Berlin, est de savoir si les autorités réévalueront les risques technologiques chinois non seulement dans le « réseau central » sensible, mais aussi dans le « réseau d’accès » qui comprend les antennes relais. qui diffusent le signal cellulaire.

« On ne sait pas jusqu’où ils iront, [and] que classeraient-ils », a déclaré Benner. « Mais s’ils s’attaquent à la majeure partie du réseau d’accès. . . ce serait aller très loin et un pas trop tard à mon avis.

Berlin a été contraint de réévaluer radicalement les implications économiques et sécuritaires de sa profonde dépendance vis-à-vis de l’énergie russe suite à l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.

Les dures leçons tirées de cette expérience, au cours de laquelle Poutine a coupé l’approvisionnement en gaz de l’Europe, ont suscité des appels à revoir sa dépendance à l’égard de la Chine.

L’année dernière, la Commission européenne a réitéré sa mise en garde contre l’utilisation de « fournisseurs à haut risque » dans les réseaux de télécommunications.

Cependant, de profondes divisions subsistent au sein du gouvernement de coalition tripartite d’Olaf Scholz quant à savoir jusqu’où il doit aller.

Le gouvernement chinois a déjà menacé de riposter si Berlin interdisait Huawei, bien que Pékin se soit abstenu de punir d’autres pays européens qui ont restreint leur utilisation de Huawei depuis 2020, comme la Grande-Bretagne et la France.

Le plus grand opérateur de télécommunications britannique, BT, a déclaré que le retrait des équipements Huawei de son réseau central coûterait 500 millions de livres sterling.

Les responsables allemands avaient précédemment rejeté l’idée d’une interdiction spécifique à Huawei, affirmant que les normes de sécurité s’appliqueraient de la même manière à tous les fournisseurs, dans le but d’éviter les retombées diplomatiques causées par une interdiction qui pourrait être considérée comme se concentrant sur une seule entreprise.

Huawei a déclaré dans un communiqué qu’il avait un « solide dossier de sécurité en Allemagne » et que « les restrictions [on] un fournisseur fiable avec un solide historique de sécurité ne rendra pas l’infrastructure plus sûre ».