Par Tim Stanard.

Pour ce qui est d’être ramené sur terre d’un coup, Lionel Messi n’est pas en mauvaise posture au PSG, où le vainqueur de la Coupe du monde peut à nouveau s’aligner aux côtés de Kylian Mbappé et Neymar.

Les autres champions de l’Albiceleste, tels que le gardien de but aiguillon, Emiliano Martinez, sont confrontés à une bataille de relégation exténuante avec Aston Villa en Premier League, tandis qu’Angel di Maria souffrira à la fois d’un dysfonctionnement sportif et institutionnel à la Juventus.

Alors que le rêve d’une victoire en Coupe du monde avec l’Argentine a été rayé de la liste des rêves de Messi, il reste encore quatre défis majeurs devant le joueur d’ici la fin de la saison : gagner la Ligue des champions, gagner la Ligue 1, remporter le Coupe de France et remportant un huitième Ballon d’Or, un exploit qui ne se reproduira peut-être pas avant un certain temps.

Le titre 2023 semblerait être une botte pour Messi et c’est certainement l’avis des bookmakers. L’attaquant du PSG est le grand favori avec 77% de chances de remporter le titre. Messi a fait un tournoi exceptionnel au Qatar et il y a beaucoup de bonne volonté pour le joueur. Cependant, à l’approche de la fin de saison, la Coupe du monde risque d’être un lointain souvenir.

De plus, c’est un peu un mythe qu’une victoire en Coupe du monde rapporte le Ballon d’Or au joueur avec la meilleure performance. Les précédents vainqueurs de la Coupe du monde de trois ans étaient Luka Modric, Cristiano Ronaldo et Messi qui ont été récompensés pour leurs performances en club, bien que le voyage de Modric en Croatie en finale ait certainement aidé.

Avec le retour de Messi au football à l’horizon, il reste encore du travail à faire pour décrocher le huitième Ballon d’Or et repousser la menace de deux rivaux.

Kylian Mbappé

Le plus grand challenger devrait être Kylian Mbappe, mais avec un hic. En tant que coéquipiers du PSG, leurs destins sont étroitement liés. Une victoire en Ligue 1 et une victoire en Ligue des champions pour le PSG feraient logiquement pencher encore plus le Ballon d’Or dans le sens de Messi.

Cependant, imaginez un scénario où Mbappe a ajouté les récompenses du meilleur buteur de la Ligue 1 et de la Ligue des champions à ses performances en Coupe du monde et à son total de buts. Ce pourrait être le Français qui porte sa poitrine sur la ligne d’arrivée lors du sprint final du Ballon d’Or. Oh, et le Ballon d’Or est une récompense très française du football.

Erling Haaland

Le chemin d’Erling Haaland vers le titre Ballon d’Or se situe dans le domaine du « et si? » L’attaquant norvégien ne pourra jamais compter sur les exploits de son équipe nationale pour récolter des points pour le Ballon d’Or. Au lieu de cela, il devra faire le travail acharné avec son club. Et c’est exactement ce qu’il livre jusqu’à présent cette saison.

Et si le PSG tombait face au Bayern Munich lors de la première étape du huitième de finale aller de la Ligue des champions, un scénario bien réel ?

Et si Haaland maintenait son taux de buts en Premier League entre 40 et 50 buts en mai ?

Et si ces buts suffisaient à donner à Manchester City le titre de Premier League ?

Et si Pep Guardiola prenait enfin City au-dessus du bord avec une victoire en Ligue des champions?

Un double champion de club et un buteur record en Premier League constitueraient un argument plus que convaincant pour Haaland de remporter le Ballon d’Or, surtout si le PSG trébuche vraiment en Ligue des champions.

Alors que la visite de la pire équipe de Ligue 1 à Paris mercredi pourrait avoir une atmosphère très différente d’une finale de Coupe du monde contre les meilleurs de France, c’est le début d’une nouvelle période de travail acharné et de drame pour Messi dans sa quête d’un autre Ballon d’ Ou titre.

Les champions ne se reposent jamais.

Suivez PSG vs. Angers en direct sur beIN SPORTS le mercredi 11 janvier à partir de 14h55 ET / 11h55 PT.