L’avenir envisagé par « Ready Player One » est si riche en traditions qu’il est difficile d’imaginer comment l’écrivain Ernest Cline a même commencé à définir les paramètres de l’histoire. Dans le documentaire « Game Changer : Cracking the Code », Klein raconte comment il a trouvé son point de départ à partir d’une paire unique d’entités de la culture pop apparemment sans rapport.

Klein a toujours aimé la façon dont le concepteur de jeux vidéo Warren Robinett a caché son nom dans le jeu Atari « Adventure ». Le prix est considéré comme le premier œuf de Pâques de jeu vidéo. Également fan de Roald Dahl, Klein a imaginé une variante de « Charlie et la chocolaterie » qui posait la question : « Et si Willy Wonka devenait un concepteur de jeux vidéo au lieu d’un fabricant de bonbons ? » En creusant plus profondément, Klein a ensuite demandé: « Et s’il organisait son concours de billets d’or dans sa plus grande création de jeu vidéo? » Cela est devenu le cadre de « Ready Player One », dans lequel James Halliday a laissé son héritage au vainqueur de quêtes de réalité virtuelle consistant en des défis pilotés par oeufs de Pâques cachés.

Dans  » Game Changer « , Klein a déclaré: « Cela m’a excité parce que j’ai réalisé que la passion de Halliday pour l’histoire pouvait refléter la mienne. » Une fois que Klein a construit son histoire, le fait que Robinett soit devenu un élément majeur de l’intrigue et la clé de la victoire de Parzival au concours. De plus, la chanson « Pure Imagination » de « Willy Wonka and the Chocolate Factory », l’adaptation cinématographique du livre de Dahl de 1971, a été utilisée pendant campagne promotionnelle 2018 pour « Ready Player One ».