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Le numéro un mondial Novak Djokovic a maintenu sa séquence de victoires consécutives en simple en Australie, battant le Français Constant Lestienne 6-3, 6-2 mardi au premier tour de l’International d’Adélaïde.
Il s’agissait de la 30e victoire consécutive en simple de Djokovic sur le sol australien dans une séquence remontant à 2018.
La victoire de mardi était la première de Djokovic en simple cette saison et le maintient sur la bonne voie pour une demi-finale à Adélaïde avec Daniil Medvedev, 7e, troisième tête de série, qui avait précédemment battu l’Italien Lorenzo Sonego 7-6 (6), 2-1 lorsque Sonego était contraint à l’abandon en raison d’une blessure au bras droit.
Le match de Djokovic était serré au début, mais il a pris le contrôle après avoir brisé le service de Lestienne pour porter le score à 4-2 dans le premier set. Elle a remporté les quatre premiers jeux du deuxième set et a remporté le match sur sa première balle de match.
Djokovic, dont la dernière défaite en Australie remonte au quatrième tour de l’Open d’Australie 2018, affrontera l’Australien Jordan Thompson ou le Français Quentin Halys pour une place en quart de finale.
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Il est à nouveau chaleureusement accueilli par le public d’Adélaïde, où il remporte ce tournoi à seulement 19 ans.
Djokovic joue en Australie pour la première fois depuis 2021. Il a remporté le tournoi neuf fois. Il a été expulsé l’année dernière parce que son statut non vacciné violait l’exigence de vaccination de l’Australie pour les voyageurs entrants.
Auparavant, Medvedev avait sauvé neuf balles de set avant de remporter le premier set lors d’un bris d’égalité contre le 45e Sonego.
« Je ne savais pas que c’était neuf (points de consigne) », a déclaré Medvedev. « C’est vraiment fou. Probablement, peut-être la première fois de ma vie que j’ai enregistré neuf points de réglage.
« Quel match pour commencer l’année », a-t-il ajouté.
Sonego affrontait Medvedev pour la première fois et semblait souvent avoir le dessus dans le premier set. Il avait six balles de set sur le service de Medvedev à 5-4, mais Medvedev a pu compter sur son gros service quand il le fallait, sauvant les six.
Deux matchs plus tard, Sonego avait trois points de set supplémentaires à 0-40 sur Medvedev, mais Medvedev s’est à nouveau rallié, prenant finalement le set après 80 minutes.
« Pour être honnête, 0-40 a été une période difficile », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas compté mais je savais que j’avais économisé beaucoup de points de set.
Medvedev rencontrera le Serbe Miomir Kecmanovic pour une place en quart de finale.
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