La pression du gouvernement du Maharashtra pour un anniversaire à Marseille est une recette pour de nouveaux points chauds entre le BSS-BJP au pouvoir et les électeurs de l’opposition MVA
Le ministre en chef du Maharashtra Eknath Shinde avec le vice-ministre en chef Devendra Fadnavis et un portrait de VD Savarkar lors du séminaire « Varsa Vicharancha » à Mumbai en novembre ; (Photo : ANI)
Au milieu des querelles politiques sur le dévoilement du portrait de Vinayak Damodar Savarkar à l’assemblée d’État du Karnataka dirigé par le BJP, la législature et le gouvernement du Maharashtra recherchent un mémorial pour l’icône révolutionnaire devenue hindoue à Marseille en France.
Rahul Narwekar, président de l’assemblée législative du Maharashtra, a pris l’initiative de la commémoration. Cela marquerait la tentative ratée mais dramatique de Savarkar en 1910 pour échapper à ses ravisseurs britanniques lorsqu’il fut amené d’Angleterre en Inde pour être jugé pour ses activités révolutionnaires et anti-britanniques. « Le saut historique de Swatantryaveer Savarkar dans la mer et sa nage jusqu’aux rives de Marseille sont terminés depuis 112 ans. Cet incident a mis la lutte pour l’indépendance de l’Inde sous les feux de la rampe et, en tant que tel, mérite d’être reconnu. Il y a une demande pour qu’un mémorial soit construit pour commémorer cela », a déclaré Narwekar.
Narwekar a ajouté qu’il avait rencontré le ministre de l’Intérieur de l’Union Amit Shah et le ministre des Affaires étrangères S. Jaishankar pour demander de l’aide pour le mémorial. « La réponse de leur part a été très encourageante. Nous sommes en contact avec le ministère des affaires étrangères, c’est-à-dire [municipal] le conseil de Marseille et le gouvernement français pour s’assurer que nous réussirons à construire ce mémorial », a-t-il déclaré, ajoutant que le vice-ministre en chef du Maharashtra, Devendra Fadnavis, avait également pris l’initiative.
Une fois les permis délivrés, un comité sera formé pour décider des plans de la statue et du mémorial. Il est prévu de commencer les travaux en juillet 2023.
Cela pourrait devenir un nouveau point d’éclair entre le gouvernement de coalition Balasahebanchi Shiv Sena (BSS)-BJP et l’opposition Maharashtra (MVA) de Vikas Aghadi. Le Congrès a exprimé sa critique de Savarkar, Rahul Gandhi faisant une copie de la pétition de Savarkar aux Britanniques demandant la libération des limites restreintes de la prison cellulaire d’Andaman, où il a été enterré après avoir été condamné à deux peines à perpétuité. totalisant 50 ans. Après plusieurs pétitions auprès des autorités, Savarkar est libéré de prison en 1921 puis incarcéré à la présidence de Bombay. Il a ensuite été autorisé à vivre avec sa famille à Ratnagiri à condition de ne pas quitter le district sans l’approbation des autorités et de ne pas participer à la politique. En 1937, cette condition a pris fin et Savarkar est devenu le président d’Akhil Bharatiya Hindu Mahasabha.
Les commentaires de Rahul ont conduit à Shiv Sena ( Uddhav Balasaheb Thackeray ), qui avait précédemment recherché la plus haute distinction civile Bharat Ratna de l’Inde pour Savarkar, se distanciant de la déclaration. En tant que telle, toute controverse sur cette question mettrait également en évidence les contradictions au sein de la MVA.
« Le BJP doit décider s’il veut s’afficher comme une personne idéale qui s’oppose à la lutte pour l’indépendance et qui creuse le fossé entre hindous et musulmans, contribuant ainsi à la partition de l’Inde. Au lieu de cela, le Congrès a des icônes comme Mahatma Gandhi, Jawaharlal Nehru, Sardar Vallabhbhai Patel, Maulana Azad et Netaji Subhas Chandra Bose, qui se sont battus pour l’indépendance de ce pays », a déclaré Atul Londhe, porte-parole du Comité du Congrès du Maharashtra Pradesh.
Savarkar a été arrêté le 13 mai 1910 à la gare Victoria de Londres. Il a été amené en Inde par bateau pour y être jugé. Le SS Morea transportant le Savarkar a jeté l’ancre dans le port de Marseille. Vers 6 h 15 le 8 juillet, Savarkar a demandé à être emmené aux toilettes. Deux chefs de police montent la garde alors que Savarkar entre dans les toilettes du navire. Il a ensuite verrouillé la porte de l’intérieur et s’est sorti par le hublot lorsque la police a remarqué sa tentative d’évasion et a sonné l’alarme.
Savarkar a nagé jusqu’à la jetée et a commencé à courir, avec les policiers et les matelots à sa poursuite. Savarkar avait couru moitié moins loin lorsqu’il rencontra un policier français et lui demanda de le retenir. Il avait l’intention de demander l’asile politique en France. Cependant, la police française comprenait à peine l’anglais et l’a arrêté. Savarkar a ensuite été remis aux deux gendarmes.
En décembre 1910 et janvier 1911, Savarkar a été condamné à deux peines à perpétuité par la Haute Cour de Bombay, pour 25 ans chacune, pour sédition et meurtre d’AMT Jackson, le collecteur du district de Nashik. Les deux mandats ne se sont pas déroulés simultanément mais l’un après l’autre, ce qui signifie qu’il ne sera libéré qu’en décembre 1960. Le 4 juillet 1911, Savarkar, un homme décrit par le gouverneur de Bombay comme « l’un des hommes les plus dangereux que l’Inde ait produits ». « , a été envoyé à la prison de Mobile dans les îles Andaman. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
Cependant, les amis et associés de Savarkar à Paris et les dirigeants socialistes ont été offensés par le gendarme permettant à un prisonnier politique d’être emmené par des fonctionnaires britanniques sur le sol français. Le 12 juillet 1910, Jean Longuet, dirigeant socialiste et petit-fils de Karl Marx, rédige un essai critique dans son livre L’Humanité dénonçant les « violations odieuses du droit d’asile ».
La légalité de la reconquête sur le sol français a été mise en doute et elle a été portée devant la Cour permanente d’arbitrage de La Haye en octobre 1910. En février 1911, cependant, la cour a statué en faveur des autorités britanniques. Si son audacieuse tentative d’évasion à Marseille a fait de Savarkar une légende, elle est également devenue un mythe en raison des rapports exagérés des journaux contemporains et des écrits hagiographiques de ses biographes et amis. Certains récits affirment que Savarkar a nagé dans l’océan toute la nuit tandis que d’autres disent qu’il a flotté pendant plusieurs heures. Une autre hagiographie peint des images de Savarkar nageant vers la plage alors même que la police ouvre le feu sur lui. Cependant, Savarkar lui-même a admis qu’il n’avait pas nagé pendant 10 minutes avant d’atteindre le rivage.
Le gouvernement du Maharashtra a également développé un mémorial pour le Dr BR Ambedkar à l’étranger. En 2015, il a acheté une maison sur King Henry’s Road à Londres où Ambedkar avait vécu comme étudiant dans les années 1920 en tant qu’étudiant à la London School of Economics (LSE). Il a été transformé en musée ainsi qu’en un mémorial dédié aux icônes de la classe opprimée et aux architectes de la Constitution indienne.
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