AL KHOR, Qatar — Le Coupe du monde 2022 a commencé au milieu de la controverse avec le chaos. Cela commence ici au stade Al Bayt avec une soirée sur le Qatar, puis vite renversé. Il a poussé l’Argentine au bord du gouffre après moins de 48 heures, et a immédiatement expulsé la Belgique et l’Allemagne. Cela a continué, jusqu’aux demi-finales, avec le Maroc et la Croatie – et cela, mardi et mercredi, aux jambes des deux géants, c’est là que ça se termine.

C’est là que le chaos est remplacé par l’ordre.

Et c’est là qu’une histoire hilarante et inspirante d’opprimés cède la place à un affrontement de géants.

Ce sera l’Argentine contre la France, Lionel Messi s’opposer Kylian Mbappéaprès La France a tenu tête au Maroc mercredi. Cela va être une finale de rêve se déroulant dans une ville futuriste dès le début en un immense stade émergeant du désert. Le tout semble toujours un peu bizarre et grinçant, un peu inconfortable et moralement compliqué, mais mon Dieu, ça va être rempli d’un récit somptueux. Il semble qu’il puisse à peine se permettre de décevoir.

Ce sera une bataille de continents, de vibrations et de générations. Soit le flambeau sera passé, du GOAT au premier challenger potentiel au trône ; ou ce La CHÈVRE sera baptisée. Mbappé, qui a réalisé plus avant l’âge de 24 ans que quiconque depuis Pelé, est en route pour «toutes les notescomme le disent ses coéquipiers et entraîneurs français, mais l’Argentine peut les retenir.

Le prince français de 23 ans n’a pas marqué lors de la demi-finale de mercredi, mais en quelques instants, en quelques secondes, il a montré pourquoi il était si craint. Il a dépassé le défenseur marocain sans le ballon. Il les a également récupérés, les a poussés devant eux et a démarré son turboréacteur. Il a même canalisé le dribble magique de Messi pour marquer le deuxième but de la France.

Malgré toutes les discussions inévitables sur les individus, cependant, sur deux des footballeurs les plus talentueux de la planète, ce sera équipe contre équipe, unité contre unité, jeune entraîneur pointu contre entraîneur gagnant de la Coupe du monde.

« Il n’y a pas que Messi dans l’équipe, hein », a déclaré mercredi l’attaquant français Olivier Giroud. « Ils ont aussi de grands joueurs qui travaillent pour l’équipe. »

L’histoire continue

Il y a quatre ans, lorsque les deux équipes se sont rencontrées en huitièmes de finale, avant de seulement Messi – qui en a bien sûr exagéré, mais tout autour de lui était le chaos argentin. Les Français se souviennent du match ; l’entraîneur-chef Didier Deschamps a rappelé comment Messi a étonnamment joué en tant qu’attaquant; Giroud rappelle comment N’Golo Kanté, l’omniprésent milieu de terrain français, « était tout, dans [Messi’s] revenir. »

Mais « il y a quatre ans, les choses étaient différentes, bien sûr », a déclaré Deschamps. Quatre ans plus tard, Messi a été rajeuni et remis dans un rôle plus approprié.

« Messi est exceptionnel depuis le début du tournoi », a déclaré Deschamps.

« Toute équipe avec Messi est une proposition complètement différente », a déclaré l’attaquant français Antoine Griezmann – qui, avec ses coéquipiers, a suivi l’Argentine tout au long du tournoi.

« Je veux dire, c’est un joueur extraordinaire », a déclaré Giroud. « Mais nous n’allons pas le laisser passer la meilleure nuit possible. Nous voulons gagner ce match, nous voulons gagner une autre Coupe du monde. Et nous allons tout essayer pour l’arrêter.

Et bien qu’ils n’aient pas Kante, ils n’en ont pas non plus Paul Pogba, ou un certain nombre d’habitués blessés de 2018 à aujourd’hui, ils ont un mélange presque idéal d’enfants et de vétérinaires. Ils ont Aurélien Tchouameni, un glorieux milieu de terrain aux multiples talents qui joue à la place de Kante. Et ils ont le vainqueur de 2018 pour les guider, ainsi que les autres équipes premières de la Coupe du monde.

Griezmann se souvient d’avoir pleuré il y a quatre ans après avoir battu la Belgique lors de cette demi-finale. « Et je pense que maintenant, je suis plus concentré », a-t-il déclaré mercredi après la demi-finale. « Je suis déjà concentré sur la finale de dimanche. J’essaie de garder les pieds sur terre. »

Ce qu’ils peuvent aussi avoir, malheureusement, c’est la propagation du virus. Adrien Rabiot et Dayot Umpemecano, titulaires respectivement au milieu de terrain et en défense, ont raté le match contre le Maroc en raison de symptômes pseudo-grippaux. Deschamps a laissé entendre que Kingsley Coman ne se sentait pas bien non plus.

« Nous prenons toutes les précautions, nous essayons de faire en sorte qu’il ne se propage pas », a-t-il déclaré. Rabiot est resté à l’hôtel de l’équipe au lieu d’aller au match de mercredi. « Mais les virus sont, bien sûr, contagieux », a-t-il ajouté.

La France a cependant suffisamment de profondeur pour contenir l’épidémie. L’Argentine a aussi beaucoup. Ensemble, ils ont tous les ingrédients pour créer une finale pour les âges, la plus mémorable du 21e siècle.

Le tournoi dans son ensemble a également été inoubliable. La controverse n’a pas disparu et ne disparaîtra pas; cela entacherait l’héritage incident. Mais Football, dans le vide, s’est électrifié. Il présente le drame à chaque étape; il propose l’Arabie Saoudite et l’Iran, le Japon et le Costa Rica, la Tunisie et la Corée du Sud et l’Australie. Le ressentiment abonde.

Elle se terminera désormais comme elle l’a toujours fait, avec l’Argentine ou la France, l’une des six nations à avoir remporté le tournoi à deux reprises. Cela se terminera avec des foules immenses et avec l’histoire, soit un titre pour Messi, soit un deuxième titre consécutif pour la France, qui est le premier titre consécutif depuis le Brésil de Pelé en 1962. Ce sera incroyablement complexe et incroyablement bouleversant. . , cependant, en même temps, simple.

« Les deux équipes affrontent de meilleures équipes qu’elles n’ont joué jusqu’à présent dans le tournoi », a déclaré Deschamps. « C’est aux acteurs clés de faire la différence. Peut-être une équipe qui fait moins d’erreurs. … Celui qui y parviendra gagnera le match.