Je n’ai aucun doute sur le fait que Gareth Southgate doit rester l’entraîneur de l’Angleterre pour nous emmener à l’Euro 2024.

Il ne s’agit pas seulement de la façon dont nous jouons dans ce tournoi, mais aussi des progrès que nous avons réalisés au cours de nos six années à la tête.

Nous nous sommes effondrés lorsque Southgate a pris le relais en 2016 et nous n’avions pas l’impression d’aller nulle part. Nous avions été la cible de rire sous Roy Hodgson aux Euros plus tôt cette année-là, puis nous avons dû faire face à l’embarras de la sortie de Sam Allardyce quand il semblait que les choses ne pouvaient pas empirer.

Comparez cela à où nous en sommes maintenant, après l’incroyable expérience que nous avons eue dans trois tournois majeurs avec Southgate, et c’est peut-être pour cela que perdre contre la France a fait si mal.

Nous pensons que nous pouvons gagner cette Coupe du monde à cause de ce que nous avons fait sous lui dans le passé, et aussi de ce que nous avons montré dans ce tournoi. Nous sommes des concurrents sérieux pour de nombreuses raisons et Southgate les soutient tous.

Après avoir atteint les demi-finales en Russie il y a quatre ans et la finale de l’Euro 2020, être éliminé en quart de finale a peut-être semblé être un pas en arrière, mais nous allons définitivement dans la bonne direction avec lui en tête.

Nous sommes une meilleure équipe maintenant que dans l’un ou l’autre de ces deux tournois, même si nous ne sommes pas allés aussi loin – et il y a beaucoup plus à venir de ces joueurs.

« Les joueurs semblent aimer et respecter Southgate »

C’est à Southgate lui-même de rester ou non. Personne dans la Football Association ne lui dira qu’il doit partir, ce qui, je pense, est vrai.

Aucun autre manager anglais n’a emmené une équipe à plus de trois finales majeures depuis Sir Alf Ramsey [four between 1966 and 1972]et bien sûr Gareth a besoin de temps pour contempler son avenir avant de penser à une autre campagne.

Mais j’espère vraiment qu’il décidera également de passer au prochain tournoi, et j’espère qu’il sentira qu’il a des affaires inachevées avec cette jeune équipe anglaise passionnante.

Ils semblent tous l’aimer et le respecter, et ils semblent aussi aimer jouer pour lui en raison de l’environnement qu’il a créé dans son équipe.

Il a eu le meilleur d’eux au Qatar, mais ils sentiront qu’ils peuvent aller plus loin et je pense que cela aide que leur chance de bien faire les choses – aux prochains Euros en Allemagne – ne soit plus qu’à 18 mois.

Nous commençons ce voyage vers la finale avec notre premier match de qualification contre l’Italie en mars, dans une répétition de la finale de l’an dernier. Nous devons nous aligner avec un noyau de joueurs qui ont très bien réussi ici, et Gareth est toujours leur leader.

Il a déjà été critiqué pour certaines de ses décisions tactiques dans les grands matchs, mais je ne pense pas qu’il aurait pu ou dû faire quoi que ce soit différemment lors de notre défaite contre la France.

Ma seule déception a été que leur but gagnant soit venu d’un centre, quelque chose que j’ai mentionné dans ma dernière chronique comme étant une grande partie de leur jeu.

Je pense que l’approche française a peut-être convenu à nos défenseurs centraux et latéraux, qui s’occupent de telles livraisons sur une base hebdomadaire, mais en fin de compte c’est ainsi que le jeu est décidé, avec de vieux renards rusés comme Olivier Giroud trouvant un mètre d’espace dans la boite.

« Quand tu donnes tout, tu peux garder la tête haute »

En plus, nous avons affronté les tenants et les favoris pour remporter cette Coupe du monde, bien joué et créé beaucoup d’occasions. Ce n’était pas censé l’être.

On a perdu mais on a tout donné et quand ça arrive tu peux garder la tête haute.

J’ai ressenti la même chose après que mon équipe d’Angleterre ait perdu contre l’Allemagne à l’Euro 96, puis l’Argentine lors de la Coupe du monde en France deux ans plus tard. Nous travaillons également très dur et jouons dans des matchs passionnants qui sont des compétitions intenses décidées par les meilleures marges.

Après ces deux défaites, j’ai pensé « nous pouvons gagner » et j’ai ressenti toute la douleur qui accompagne une défaite serrée – même si, quand je pense à notre performance, je suis fier et il y a des raisons d’être positif.

Je sais donc combien cette défaite coûtera aux joueurs actuels de l’Angleterre, en particulier à Harry Kane après son penalty manqué.

Je sympathise avec Harry mais c’est la vie d’un attaquant de haut niveau. Il faut toujours se mettre en avant pour un si grand moment. Vous ne pouvez pas marquer avec toutes les chances que vous avez, mais certaines chances sont plus grandes et signifient plus que d’autres, donc l’une d’entre elles va faire très mal.

Cela le hanterait probablement pour le reste de sa vie, mais il ne pouvait rien y faire.

Le plus gros penalty que j’ai raté a été pour Newcastle contre Sunderland en 2000 – et j’y pense encore aujourd’hui.

Cette Coupe du monde est là pour la prise

Nous nous retrouvons avec des hypothèses, plutôt que de penser à l’Angleterre remportant cette Coupe du monde, mais je crois que nous avons une vraie chance quand je regarde les équipes restantes dans le tournoi, car c’est vraiment là pour la prise.

La Croatie n’a remporté qu’un seul match en jeu ouvert jusqu’à présent et il ne se passe pas grand-chose devant. L’Argentine n’est pas une grande équipe non plus, même s’ils ont Lionel Messi, c’est pourquoi ils ont toujours des occasions.

Le Maroc, que l’Angleterre affrontera en demi-finale, était bien organisé et dangereux en contre, mais je compte sur nous pour le battre.

Au lieu de cela, nous rentrerons chez nous, mais je suis sûr que les plus jeunes membres de notre équipe pourront profiter de cette expérience pour les aider alors que nous arrivons à nouveau à cette étape.

Beaucoup d’entre eux ont des moments mémorables à retenir de ce tournoi, mais c’est Jude Bellingham qui s’est démarqué pour moi comme notre joueur exceptionnel.

Bellingham n’avait que 19 ans mais, dès le début, ses performances étaient impeccables et elle a montré qu’elle n’avait peur de rien ni de personne.

Il est l’une des raisons pour lesquelles l’avenir est si excitant pour l’Angleterre. Cette Coupe du monde est considérée comme une occasion manquée, mais nous irons aux prochains Euros parmi les favoris, j’en suis sûr.

Alan Shearer parle à Chris Bevan à Doha, au Qatar.

Recevez les derniers résultats et notifications d’objectifs pour n’importe quelle équipe de la Coupe du Monde de la FIFA en téléchargeant l’application BBC Sport : Pomme – androïdes – Amazones

Obtenez votre dose quotidienne de réactions, de débats et d’analyses de la Coupe du Monde de la FIFA avec Coupe du monde tous les jours sur BBC Sound