L’héroïsme de la Coupe du monde du Maroc a gagné le soutien de toute l’Afrique et du monde arabe, mais dans l’Algérie voisine et rivale géopolitique, les choses sont un peu plus compliquées.

Les Lions de l’Atlas sont devenus la première équipe africaine ou arabe à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde après avoir battu des équipes européennes mieux classées, remportant des prix de Dakar à Dubaï.

De nombreux Algériens ordinaires ont également applaudi le succès de leurs voisins, soit dans un véritable esprit de solidarité nord-africaine, soit par l’instinct universel des fans de football du monde entier à rechercher une part de la gloire de ce sport.

« Je sens que je dois soutenir le Maroc – voisins, frères et musulmans », a déclaré Mehdi Belkassam, 25 ans, vendeur de kebab en Algérie.

Mais après des années de relations glaciales et une longue histoire épineuse d’accusations, le gouvernement algérien a ignoré les exploits du football marocain cet hiver, les chaînes de télévision censurant même certaines victoires de l’équipe.

Alors que d’autres pays arabes et africains ont offert des salutations officielles, le gouvernement algérien, qui coupe les liens avec Rabat en 2021 après des années de relations aigries, est resté silencieux.

Les deux pays sont profondément en désaccord sur le territoire contesté du Sahara occidental, que le Maroc considère comme le sien mais où l’Algérie soutient un mouvement indépendantiste armé.

Il y a également eu d’autres différends, notamment la normalisation des relations du Maroc avec Israël et les accusations d’espionnage. Cette année, il y a même eu un débat sur le design du maillot de football algérien.

Une personne

« Si nous nous concentrons sur la politique, le Maroc est l’ennemi après avoir choisi Israël comme ami. Mais le football n’est pas une question de politique. C’est pourquoi je soutiens le Maroc dans cette Coupe du monde », a déclaré Miloud Mohamed, chauffeur de taxi en Algérie.

Alors que le Maroc est désormais prêt à affronter la France, l’ancienne puissance coloniale qui régnait sur les deux pays et abrite des centaines de milliers de personnes qui revendiquent l’héritage nord-africain, les enjeux pour les fans de football nord-africains ont de nouveau été relevés.

Pour le vendeur de kebab Belkassam, l’héritage algérien de certains des principaux acteurs français pose un dilemme quant à son choix d’approbation, a-t-il déclaré. « Mais je soutiendrai le Maroc contre la France », a-t-il ajouté.

Pour Abdallah Shikh, 65 ans, l’histoire coloniale signifie que le choix est plus clair. « Nous sommes tous avec le Maroc », a-t-il déclaré.

Parmi les nombreux Algériens et Marocains qui ont passé du temps en France, partageant l’expérience de vivre dans un pays étranger où ils ont parfois été exposés au racisme, il y a une camaraderie dans l’idée d’une demi-finale contre « Les Bleus » .

« Vous ne pouvez pas trouver de différence entre les Marocains et les Algériens à Paris car Paris est une ville qui mélange Casablanca et l’Algérie, une ville d’au moins un million d’habitants de la région du Maghreb », a déclaré Rachid Oufkir, du Maroc, qui y a vécu. pendant 12 ans.

A Rabat, où les Marocains en liesse ont apprécié le triomphe de leur équipe et les félicitations des autres supporters d’Afrique et du Moyen-Orient, les gens aiment penser que le football peut les rapprocher des Algériens.

« Cette victoire et les célébrations spontanées qui ont suivi ont renforcé la fraternité maroco-algérienne », a déclaré Oumar Id Tnain, un employé du musée.

« Pour nous, l’Algérie et le Maroc sont une seule nation », a-t-il déclaré.