Mais, dans un match rapide, Lewandowski a fait partie du moment le plus important, une situation délicate qui a vu le Mexique basculer avant que le gardien Guillermo Ochoa, un joueur rare à faire cinq apparitions en Coupe du monde, ne le ramène en sécurité. Avec un coup de plongeon au début de la seconde période, il a refusé le penalty de Lewandowski, la meilleure chance de la Pologne d’éliminer le solide effort du Mexique. Lewandowski est le meilleur buteur de la carrière de la Pologne mais n’a pas encore marqué à la Coupe du monde.

« Nous connaissons Lewandowski », a déclaré Ochoa. « Je suis content d’avoir arrêté le penalty et de l’avoir maintenu à zéro. » L’attaquant mexicain Henry Martín a déclaré en espagnol, en utilisant le surnom d’Ochoa, « Memos faits pour les grands moments ».

Le milieu de terrain Charly Rodríguez a qualifié le résultat de doux-amer compte tenu de la façon dont le Mexique a géré la Pologne mais n’a pas réussi à marquer 3 points au classement.

« Nous devons être plus calmes dans ces dernières passes et décisions car nous avons eu beaucoup de possession de balle et nous avons beaucoup produit », a-t-il déclaré en espagnol. « Et parfois, nous avons des options claires et nous ne les faisons pas. Avoir ce sang-froid est difficile dans une Coupe du monde parce que vous jouez à des kilomètres à l’heure, mais nous devons nous battre pour cela.

Alors qu’aucune des deux équipes ne devrait disputer le Trophée de la Coupe du Monde de la FIFA, elles arrivent au Qatar avec des parcours très différents. La Pologne a beaucoup moins de pedigree en Coupe du monde que le Mexique, ayant été éliminée en phase de groupes lors de chacun de ses trois déplacements précédents dans le tournoi. Le Mexique, en revanche, compte de nombreux démons de la Coupe du monde.

Seuls deux pays ont dépassé la phase de groupes lors des sept dernières Coupes du monde : le Brésil et le Mexique. Le Brésil, cependant, a remporté la Coupe du monde à deux reprises au cours de cette période, tandis que le Mexique a un bilan embarrassant. El Tri, comme on appelle l’équipe nationale, a été immédiatement éliminé sept fois au premier tour à élimination directe, un échec qui s’est accompagné d’une pression et de critiques énormes au Mexique.

« C’était un grand match et nous aurions dû gagner 3 points », a déclaré le défenseur mexicain Jorge Sánchez en espagnol. « Ce n’était pas facile, mais nous sommes satisfaits du match que nous avons joué. Nous avons eu beaucoup de possession de balle, nous avons eu beaucoup de tirs et nous avons injecté de l’adrénaline dans la base de fans, ce qui est important.

Dès le premier coup de sifflet, le Mexique a tenté frénétiquement de mettre la pression sur la Pologne avec les attaquants Alexis Vega et Hirving Lozano, qui ont utilisé leur rythme et leur agilité. Ils l’ont fait et ont refait la Pologne encore et encore, mais n’ont pas pu en tirer parti. Sur leurs six tirs en première mi-temps, un seul était cadré. Au moins, ils ont essayé: la Pologne et Lewandowski n’ont réussi qu’un seul tir cadré en première mi-temps.

Mais Lewandowski a failli changer la donne en seconde période. Alors que Lewandowski chargeait vers le but avec le ballon, le défenseur mexicain Héctor Moreno tirait sur son maillot dans la surface de réparation. Aucune pénalité n’a été infligée à ce moment-là et le jeu a continué.

Ce n’est que quelques instants plus tard, alors que le Mexique a mis en place un coup franc à l’autre bout du terrain, qu’une vérification du système de l’arbitre assistant vidéo a été appelée, provoquant des huées du stade qui semblait être plein de supporters mexicains. . Ils ont hué encore plus fort lorsque l’arbitre Chris Beath a signalé un penalty et a émis un carton jaune pour Moreno.

Mais tout n’est pas perdu pour le Mexique grâce à Ochoa. Lewandowski a pris le penalty à la 58e minute et a tiré bas vers la droite. Ochoa a plongé sur sa gauche et a repoussé le ballon. Après que ses coéquipiers eurent mis fin à la menace en dégageant le ballon, Ochoa serra le poing alors que le stade explosait. Les fans ont scandé « Oui, nous le pouvons! » en Espagne.

Wojciech Szczesny, le gardien de but polonais, a salué les arrêts d’Ochoa et a noté que Lewandowski surveillait généralement le gardien adverse pendant les tirs au but. Mais contre le Mexique, a-t-il dit, Lewandowski « a décidé de prendre un corner et de le frapper, et il a fait un superbe arrêt ».

Szczesny a poursuivi : « Malheureusement, nous devions gagner, mais en regardant tout le match, c’était probablement un résultat mérité. »

Plus de clarté pour les groupes renversés viendra samedi, lorsque le Mexique affrontera l’Argentine et l’Arabie saoudite affrontera la Pologne.

« En Coupe du monde, il y a toujours des surprises et toutes les équipes se préparent bien », a déclaré Ochoa. « Nous sommes également prêts et voulons bien rivaliser avec nos rivaux. »