Un peu plus d’un an après avoir lancé son premier terrain professionnel dans la Gulf Coast League, lorsque les Cardinals ont choisi Gonzaga au premier tour du repêchage, Marco Gonzales est monté sur le monticule du Dodger Stadium lors du premier match de la série de divisions de la Ligue nationale.

Avec les Dodgers battant Adam Wainwright tôt et St. Louis traînant 6-2, Gonzales, 22 ans, a lancé un point bas de la sixième manche, concédant un tir. Et lorsque son équipe s’est ralliée à Clayton Kershaw au sommet à la septième place, marquant huit points dans le cadre et l’emportant finalement 10-9, Gonzales a été crédité de la victoire.

Pas mal les débuts d’après-saison.

Gonzales ferait six apparitions dans les séries éliminatoires de 2014 avant que les Cardinals ne perdent contre les Giants dans la série de championnats de la NL.

C’était la dernière fois qu’il avait le frisson des séries éliminatoires. Des blessures en 2015 l’ont éloigné de la liste d’après-saison des Cardinals. Lorsqu’il a été échangé aux Mariners au milieu de la saison 2017, il a hérité d’une sécheresse en séries éliminatoires qui allait dominer ses pensées et ses motivations pour les cinq prochaines saisons.

Avance rapide jusqu’au dernier match de mercredi de la saison régulière 2022, avec les Mariners décrochant une place dans les séries éliminatoires et en pensant à la séquence de trois matchs à Toronto, Gonzales a couru sur le monticule du T-Mobile Park, sachant qu’il ne le ferait pas. être sur la liste d’après-saison au moins pour la série de jokers, et que, gagner ou perdre, lancer aussi longtemps que possible mercredi serait la façon dont cela pourrait contribuer au succès d’après-saison de cette équipe.

Gonzales a donné aux Mariners sept manches de travail et les Mariners ont terminé la saison régulière 2022 avec une victoire de 5-4 sur les Tigers sur la ligne de front chargée par les bases de Ty France en neuvième manche.

Les Mariners ont terminé avec un dossier de 90-72 pour la deuxième saison consécutive. Mais c’est certainement différent avec l’équipe qui se rend à Toronto après le match.

« Un point d’exclamation sur notre saison régulière », a déclaré Servais. « Quatre-vingt-dix victoires, mec. C’est dur d’en arriver là et de le faire ces dernières années. »

Le 19 juin, ils ont perdu 4-0 contre les Angels. Ils avaient entre 29 et 39 ans et avaient tendance à ne pas être pertinents.

« Nous sommes à 10 matchs sous la barre des 0,500 et 61-33 à partir de ce moment-là », a déclaré Servais. « C’est tout à l’honneur de nos joueurs. Le jeu concerne les joueurs. Cela a toujours été une question de joueurs et le sera toujours. Nos enfants aiment jouer; ils aiment la compétition. Ils ne reculent pas. Peu importe les enjeux. Et c’est ce qui m’excite tant à aller de l’avant. »

Aucun joueur ne représente mieux cette mentalité que Gonzales, qui dirige l’équipe de lancement depuis la saison 2018.

« Grâce à Marco, il savait ce qu’il devait affronter aujourd’hui », a déclaré Servais. « Il n’y a personne que je préférerais avoir là-bas à ce poste, sachant ce qu’il a fait pour notre équipe ici au fil des ans. »

Ce n’était pas le tour régulier de Gonzales dans la rotation, mais comme il est peu probable que les M dépassent les Blue Jays pour la première place des jokers, ils ont repoussé son départ à mercredi pour permettre à Logan Gilbert de se reposer davantage pour commencer vraisemblablement un match dans la série de jokers. .

Cela signifiait également que Gonzales ne serait pas sur la liste pour la série de jokers.

« C’est un rôle énorme à jouer pour eux, et je l’ai accepté », a déclaré Gonzales. « Il suffit de vider le réservoir pour pouvoir être frais pour les matchs. Je m’en réjouis. C’est un rôle énorme pour moi. Donc, tout ce que je peux faire pour nous mettre en bonne position pour les séries éliminatoires, c’est pour ça que je suis là. »

Déçu mais pas délétère, Gonzales, le fils d’un manager de longue date, a compris ce qu’il fallait d’une manière que de nombreux autres lanceurs dans sa situation n’auraient pas pu faire.

« J’ai eu beaucoup de gens qui ont cru en moi en cours de route et m’ont poussé à être meilleur », a-t-il déclaré. « Je ne suis pas le plus grand et je ne lance pas le plus fort. Je dois donc être compétitif, je dois avoir ces intangibles qui me mettent de côté. c’est ce qui m’a amené à ce point. J’espère que c’est ce qui me retient. C’est pourquoi nous sommes ici. C’est parce que nous avons établi cette culture que l’équipe gagnante passe en premier. »

Gonzales trouvera d’autres façons de contribuer à Toronto.

« J’ai été le lanceur partant de cette équipe pour les 162 matchs et cela nous a aidés à nous amener ici », a-t-il déclaré. « Je suis fier de faire partie de cette équipe et de tout ce que cela signifie pour aller de l’avant. Quant à moi, je vais le serrer dans mes bras et me présenter et apporter un peu d’énergie pour nous à Toronto. C’est tout ce que je peux faire. »

Servais n’a pas tardé à souligner que Gonzales pourrait être sur la liste d’après-saison si les Mariners avançaient au-delà de la ronde des jokers.

« Il n’a rien fait d’autre que se présenter au travail et lancer 30 fois par an, et c’est assez impressionnant », a déclaré Paul Sewald. « Je sais qu’il est déçu de ne pas jouer contre les Blue Jays, mais j’espère avoir une autre série et une autre série et une autre série dans laquelle Marco gagnera peut-être un match qui nous aidera à accéder aux World Series. »

Il semblait que les coéquipiers de Gonzales lui fourniraient un soutien suffisant pour la course. Julio Rodriguez a accueilli la star des Tigers Tyler Alexander avec un circuit gigantesque devant lui pour ajouter une autre distinction à sa brillante saison recrue.

Rodriguez a écrasé un cutter dans la zone, envoyant un missile sur le pont supérieur dans le champ gauche pour son premier circuit depuis son retour de la liste des blessés et son 28^e circuit de la saison, qui a établi un record de recrue des Mariners, dépassant les 27 de M. Mariner Alvin Davis.

Deux frappeurs plus tard, Mitch Haniger a poursuivi sa récente vague, lançant un circuit en solo dans l’enclos des Mariners pour une avance de 2-0. Avec deux victoires, Haniger en a 13 à ses neuf derniers matchs, dont quatre circuits et 10 points produits.

Après avoir travaillé les trois premières manches sans but, une marche de deux retraits pour Spencer Torkelson et un double pour Eric Haase mèneraient à deux points en quatrième manche. Le tir hors ligne d’Abraham Toro à la première place après la carie oscillante de Jeimer Candelario à mains nues a permis aux deux coureurs de marquer.

Les Tigers ont poussé l’avance à 3-2 en cinquième sur deux retraits simples de Javy Baez au milieu.

Les Mariners ont brièvement repris la tête en fin de sixième lorsque Luis Torrens a frappé un circuit de deux points pour laisser Alexander prendre une avance de 4-3.

Gonzales n’a pas pu garder la tête, abandonnant un autre double simple frustrant lorsque Riley Greene a lancé une balle au centre pour marquer un point.

Après une visite rapide de l’entraîneur des lanceurs Pete Woodworth et son lancer compte plus de 100, Gonzales a sauté sur la carie oscillante de Torkelson et a tiré le premier pour terminer le septième.

Il a reçu une forte ovation de ses coéquipiers pour ses efforts.

« Vous ne pouvez pas lui donner assez de crédit », a déclaré France. «Pour qu’il vienne ici et nous en donne sept aujourd’hui, sachant que notre enclos avait besoin de repos. C’est très impressionnant, et honnêtement, je ne suis pas surpris. Je suis fier de l’appeler un coéquipier ».

LE SCORE DE LA BOÎTE