La marge de 41 points était la plus importante jamais enregistrée dans un match de groupe pour la médaille de l’EuroBasket disputé dans le format actuel du tournoi, une victoire de plus de 40 points de la Croatie sur la Grèce dans le match pour la médaille de bronze de l’EuroBasket 1993 et ​​de l’Union soviétique sur Pologne en demi-finale de 1967.

Elle Okobo et Evan Fournier ont chacun récolté 10 points dans un match rare et facile pour la France, qui avait survécu à ses adversaires par un total de 11 points lors des sept premiers matchs du tournoi – a également remporté chacun des deux derniers matchs en prolongation, bénéficiant des deux lancers francs manqués dans les derniers instants de la Turquie et de l’Italie.

« Nous avons commencé le match avec volonté et détermination », a déclaré le sélectionneur français Vincent Collet. « C’est ce qui a fait la différence ».

Prochaine étape pour la France : l’Espagne, qui a battu l’Allemagne hôte 96-91 dans l’autre demi-finale vendredi. Dimanche les matchs de la médaille d’or et de bronze.

Il marquera la cinquième fois dans les six derniers EuroBasket que l’Espagne ou la France ont remporté l’or; l’exception a été 2017, lorsque la Slovénie a prévalu. Ce sera également une revanche de la finale de l’EuroBasket 2011, où l’Espagne a dépassé la France.

« Nous avons travaillé dur pour nous mettre dans cette position », a déclaré le centre français Rudy Gobert, qui a marqué six rebonds et trois contres. « Maintenant, nous avons un autre match à jouer. Lorsque nous avons commencé les préparatifs, l’objectif était de remporter la médaille d’or et maintenant nous sommes en mesure d’y arriver. Alors, un autre jeu ».

Jouer pour l’or représente la dernière grande chance pour la France, qui a remporté sa dernière grande couronne en remportant l’EuroBasket en 2013. Depuis, les Français ont remporté deux bronzes à la Coupe du monde (2014, 2019), un bronze à l’EuroBasket (2015) et d’argent aux derniers Jeux olympiques de Tokyo qui ont eu lieu à l’été 2021.

Chaque statistique du vendredi montrait la domination de la France. 62 % ont tiré, contre 32 % en Pologne. La France détenait un avantage de 40-21 sur les rebonds, un avantage de 22-9 points sur les revirements et un avantage de 40-16 sur les points dans la peinture.

« Comme beaucoup de matchs dans ce tournoi, ça pourrait aller vers le sud, ça pourrait aller vers le nord », a déclaré le sélectionneur polonais Igor Milicic. « Ce match s’est mal passé. »

AJ Slaughter et Michal Michalak ont ​​mené la Pologne, qui a atteint les demi-finales en battant le champion en titre de Slovénie 90-87 mercredi, avec neuf points chacun. C’était la troisième défaite de la Pologne dans le tournoi, tout sur le tapis. Les autres étaient une défaite de 30 points contre la Finlande et une défaite de 29 points contre la Serbie en phase de groupes.

« Donnons le chapeau à la France », a déclaré Slaughter, un garde né dans le Kentucky qui a aidé l’ouest du Kentucky à bouleverser les victoires en tant que n ° 1. 12 dans les tournois NCAA 2008 et 2009. « Ils ont joué un très bon match ce soir. … Mais nous avons toujours la tête haute. Nous avons encore un match pour les médailles dimanche. On reviendra, on jouera avec fierté et on verra si on peut repartir d’ici avec une médaille ».

Lorenzo Brown a marqué 29 points et l’Espagne a utilisé une séquence de 13-0 au quatrième quart pour dépasser l’hôte allemand lors de la deuxième demi-finale.

L’Allemagne avait 10 points d’avance à la fin du troisième quart-temps, avant que l’Espagne ne prenne le relais. Juancho Hernangomez a marqué sept de ses 13 points dans la série décisive, celle dans laquelle l’Espagne a transformé une avance de 77-70 en une avance de 83-77 avec 4:04 à jouer.

« Je ne trouve pas les mots pour féliciter mes joueurs », a déclaré le sélectionneur espagnol Sergio Scariolo. « Cette médaille est probablement la moins attendue, mais pour moi la plus satisfaisante. Construit sur le travail acharné, l’unité, le basket d’équipe, l’effort défensif, l’envie de repousser nos limites… et le courage dans le quatrième quart-temps. »

Il s’agissait de la cinquième victoire consécutive de l’Espagne au tournoi, ses quatre dernières avec un score de 10 points ou moins.

« Lorsque vous apportez de l’intensité au jeu, tout peut arriver », a déclaré Usman Garuba, auteur de sept passes décisives record pour l’Espagne.

Et c’était le match le plus marqué de Brown du tournoi, ainsi que plus que doubler sa moyenne par match lors de son entrée vendredi; il a récolté en moyenne 13,4 points lors des sept premiers matchs de l’Espagne.

Dennis Schroder a mené tous les marqueurs avec 30 points pour l’Allemagne mais n’a marqué que deux points au quatrième quart. Franz Wagner et Andreas Obst ont marqué chacun 15 pour l’Allemagne, tandis que Daniel Theis en a ajouté 10.

« L’énergie était incroyable là-bas », a déclaré Brown. « Je ne pense pas que cette foule soit venue jouer ce soir. Je me sentais bien dès le saut. J’avais l’impression que nos garçons se sentaient bien dès le saut aussi. Schroder est sorti, jouant étonnamment, lui aussi a terminé le match de manière incroyable. Mais il n’a fallu que beaucoup de courage de notre côté ».

L’entraîneur allemand Gordie Herbert a déclaré que la perte d’élan au début du quatrième quart était la clé.

« Nous avons eu cinq ou six minutes difficiles », a déclaré Herbert.

L’EuroBasket se termine dimanche et de là, Schroder se dirige vers Los Angeles. L’agence qui le représente, Priority Sports, a déclaré vendredi que Schroder – qui a récolté en moyenne 21,6 points et 7,3 passes décisives par match à l’EuroBasket – a conclu un contrat de 2,6 millions de dollars avec les Lakers pour la saison prochaine.

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