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Remco Evenepoel n’a pas abordé le Tour de France comme un débutant nerveux.

Il a insulté Jonas Vingegaard, a reçu les éloges de Tadej Pogačar et a remporté une étape. Il a même lancé des attaques hors route comme lorsqu’il était son coéquipier de Quick-Step Julian Alaphilippe.

Actuellement deuxième au classement général et à seulement 0:33 de retard, le Tour peut maillot de bain blanc considéré comme une véritable menace pour le podium ?

Ce sont les montagnes qui décideront.

« L’étape la plus chargée est peut-être terminée, mais l’étape vraiment difficile reste à venir », a déclaré Evenepoel aux médias lors de sa conférence de repos lundi.

« Après les Pyrénées, nous verrons où nous en sommes, si nous pouvons nous concentrer davantage sur le podium », a-t-il déclaré. « Pour l’instant, nous devons encore nous souvenir des 5 premières positions et rester les pieds sur terre. Il s’agit simplement de le prendre au jour le jour. »

Huit jours de suite à #TDF2024 chemise blanche

Chapeau, @EvenepoelRemco

Photo: @GettySport foto.twitter.com/e3k4sLuAnD

– Équipe cycliste professionnelle Soudal Quick-Step (@soudalquickstep) 7 juillet 2024

Evenepoel se retrouve pris en sandwich entre deux doubles champions du Tour de France alors que la course se dirige vers une série d’étapes de « transition » avant les deux arrivées pyrénéennes en montée du week-end.

Il n’est qu’à 33 secondes de Pogačar mais dispose d’un formidable éventail de talents du grand tour à deux minutes de lui.

Les grands chiens du Grand Tour, Vinegaard et Primož Roglič, et deux membres de la flotte d’alpinistes des Émirats arabes unis se lèchent les babines et attendent que le jeune chiot belge commence à pleurnicher à la fin d’une ascension chargée dans les montagnes. Le Tur.

Evenepoel a déclaré lundi qu’il prévoyait simplement de tenir le volant et de voir ce qui se passerait lors de la tournée de découverte inaugurale.

« Ce sera assez difficile de battre Tadej, mais il faut toujours essayer de croire en lui. « Une mauvaise journée peut arriver à n’importe qui », a déclaré Evenepoel.

« Nous devons croire en nos propres forces et en nos propres projets », a-t-il déclaré. « Jour après jour, je vais essayer de finir le plus près possible de Tadej, cela m’amènera assez loin dans ce Tour. »

Il n’y a pas de « grosses boules » en grande montagne : « Le tour commence dans les Pyrénées »

Evenepoel a rejeté toute idée d’une « alliance » avec Pogačar après que les deux ont couru « avec de gros ballons » et ont fait pression sur Vingegaard grâce au luxe du gravier de dimanche.

Même Evenepoel, toujours ambitieux, sait s’éloigner de la compétition acharnée entre les « grands coureurs » lors des courses de grand tour.

« Pogacar court pour gagner le Tour, je vise un top 5, un podium si possible », a déclaré Evenepoel à la presse.

« Le duel direct entre Vingegaard et Pogacar n’a pas encore eu lieu. Ce serait un grand combat. J’espère pouvoir en faire partie pendant longtemps », a déclaré Evenepoel lundi.

« Ce sont les deux meilleurs pilotes de tourisme au monde, je dois les suivre le plus longtemps possible. C’est déjà assez dur pour moi. Je n’ai pas l’intention de les battre à des endroits particuliers.

Belle photo d’Evenepoel, Pogacar et Vingegaard sur les graviers hier par @therusselellis est quelque chose de beau ‍♂️️‍♂️☁️‍♂️ #TDF2024 https://t.co/U05Krteg3i photo.twitter.com/L1CsJQws0k

– Félix Lowe (@saddleblaze) 8 juillet 2024

Evenepoel a fait face à une sorte de « moment de vérité » dimanche lorsqu’il s’est attaqué à la même route de gravier qu’il a empruntée lors de ses débuts sur le grand tour au Giro d’Italia 2021.

Il aura d’autres démons à affronter samedi lors du départ de la course au Col du Tourmalet, catégorie ci-dessus l’horreur qui a détruit son ambition d’être GC à la Vuelta a España 2023.

« Le positif, c’est que ce jour-là, je n’ai pas été déposé au Tourmalet, j’ai été déposé à l’Aubisque », a déclaré Evenepoel. « C’est une étape différente de la Vuelta, donc vous n’avez pas besoin de vous sentir sous pression. Je crois. »

Les directeurs sportifs vétérans Rolf Aldag (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Eusebio Unzué (Movistar) ont tous deux douté de la capacité d’Evenepoel à aller jusqu’au bout après que les roues d’Evenepoel soient soudainement tombées lors d’une journée désastreuse l’été dernier.

Evenepoel priera pour pouvoir prouver que les sages ont tort ce week-end.

«Cette tournée commence réellement dans les Pyrénées», précise Evenepoel. « Nous devons être prêts. »