Un an après que ses voyages consécutifs en Europe se soient transformés en controverse sur la modernisation des vols à moindre coût, le maire LaToya Cantrell s’est rendu en France cette semaine pour signer un accord de « ville jumelée » et assister à un festival de jazz à Paris.

Cantrell est parti lundi et sera absent pendant une semaine, partageant son temps entre les villes d’Orléans et Paris, selon un communiqué de presse. Il prévoit de retourner à la Nouvelle-Orléans dimanche.

Ce voyage à l’étranger est le cinquième de Cantrell depuis juin 2022 après avoir assisté à des conférences ou à des événements dans la ville française d’Antibes Juan-les-Pins, ainsi qu’en Suisse, en Corée du Sud et aux Pays-Bas. Deux autres voyages à l’étranger ont été annulés à ce moment-là après que les projets de Cantrell aient été signalés avant son départ.

Ses voyages internationaux au cours des 15 derniers mois ont fait l’objet d’un examen minutieux après que Cantrell ait facturé aux contribuables des surclassements de vol, même si la politique de la ville l’interdisait.

Cantrell a accepté de rembourser aux coffres de la ville près de 30 000 dollars pour l’augmentation des vols intérieurs et étrangers après avoir initialement refusé de le faire. Il a défendu les vols de première classe comme étant nécessaires à sa sécurité et à sa santé mentale, mais il a reculé après que le bureau du procureur de la ville et le directeur administratif Gilbert Montaño, qui est le principal adjoint du maire, aient tous deux déclaré qu’il devait rembourser la ville.

Les membres du conseil municipal ont menacé de réduire le salaire de Cantrell si nécessaire.

Le coup de pouce accordé à Cantrell et à ses deux collaborateurs a de nouveau obligé la ville à se rendre en Corée du Sud en mai, alors que Cantrell était le seul maire américain à assister à une conférence sur le climat. Le voyage a coûté 32 000 $ aux contribuables.

Le porte-parole de l’État, John Lawson, a déclaré que les informations concernant les frais de voyage actuels, la participation des employés de la ville et les sources de financement privées n’étaient pas disponibles.

Une demande de dossiers publics pour ces informations est en attente.

Voyage en cours

Au cours de son voyage actuel, Cantrell devrait renouveler l’entente de jumelage avec le maire d’Orléans, Serge Grouard, tout en rencontrant d’autres maires de villes jumelées d’Orléans pour « partager et échanger sur les efforts d’adaptation climatique de chaque ville », selon le communiqué de presse. , qui a été envoyé lundi après-midi.

Cantrell a visité Orléans lors du Festival de la Loire, qui se présente comme « le plus grand rassemblement de marins fluviaux d’Europe ».

Cantrell devait ensuite se rendre à Paris et assister au premier festival de jazz de la Nouvelle-Orléans dans la capitale française, mettant en vedette les chefs d’orchestre de la Nouvelle-Orléans James Andrews, George Brown et Christie Jourdain.

Lors de son séjour à Paris, Cantrell a déclaré qu’il prévoyait également de rencontrer le secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie pour « discuter des moyens de promouvoir et d’étendre davantage l’usage de la langue française à la Nouvelle-Orléans », selon un communiqué de presse.

Voyages passés

Cantrell s’est rendu pour la dernière fois en France pour affaires officielles en juillet 2022, lorsqu’il s’est rendu à Antibes Juan-les-Pins pour signer un accord de jumelage avec la ville. Le voyage, qui a coûté au total 43 000 $, comprenait une excursion d’une journée à travers Paris comprenant une note d’hôtel de 2 900 $.

Son porte-parole a déclaré plus tard qu’une réunion à Paris avait été prévue pour rencontrer le maire, mais la réunion a été annulée et Cantrell a plutôt rencontré d’autres responsables de la ville pour « discuter des priorités des deux villes ».

Un autre voyage, à Singapour, a été annulé deux semaines plus tard alors que le retour de flamme s’intensifiait.

Le coût du voyage en Europe et la réticence de Cantrell à le rembourser lui valurent la colère de certains citadins et les critiques des membres du conseil municipal. Peu de temps après, dans un contexte d’inquiétudes croissantes concernant la criminalité et d’autres problèmes, cela a également contribué à alimenter une campagne de destitution contre lui qui n’a finalement pas réussi à recueillir suffisamment de signatures.

Cantrell s’est rendu à Amsterdam pour une conférence en octobre. Ses projets d’assister à une autre conférence le même mois, à Buenos Aires, ont été annulés et Cantrell a fini par y participer virtuellement.