Qu’obtenez-vous lorsque vous croisez une pièce de monnaie vieille de 1 100 ans avec l’avenir de l’art numérique ?

La Monnaie de Paris, la plus ancienne institution monétaire active au monde, connue pour sa tradition séculaire de frappe de pièces physiques, a ouvert ses portes aux technologies cherchant à perturber son existence.

Fondée en 864 par le roi de France avec pour mission de frapper les pièces françaises, La Monnaie de Paris est aujourd’hui chargée de frapper les euros pour la France.

Il réalise également la création de pièces de monnaie de collection et est également un producteur historique de décorations officielles et de grandes commandes, telles que la Légion d’honneur ou l’Ordre national du mérite.

Aujourd’hui, cependant, l’agence tourne son attention vers quelque chose de bien différent : un NFT exposition.

« Babylone» est le fruit d’une collaboration entre des artistes britanniques et des pionniers du crypto art Robert-AlicePlateforme NFT La Collectionqui collaborent avec les institutions d’art les plus prestigieuses du monde, ainsi que le conservateur et conservateur de la Monnaie de Paris.

« Les discussions ont commencé il y a un an. Ils aiment les artistes que nous promouvons et nous demandent si nous avons des artistes raisonnables en tête », a déclaré Jean-Sébastien Beaucamps, PDG de La Collection. Décryptage. Leur choix s’est porté sur Robert Alice, un artiste connu pour son approche artistique hybride, combinant des éléments physiques et numériques dans ses créations.

Alice n’est pas seulement une pionnière des NFT, se tournant vers la technologie blockchain pour critiquer le pouvoir centralisé. En octobre 2020, il a été le premier artiste à vendre des NFT chez Christie’s, ouvrant la voie à l’emblématique vente Beeple 2021 qui a lancé le boom des NFT.

Quelques mois plus tard, en juin 2021, Alice s’associe à l’entreprise Alethéa IA pour donner naissance à une « entité virtuelle », un personnage animé par l’IA nommé « Alice », qui a été vendu aux enchères chez Sotheby’s comme le « premier NFT intelligent ».

Image : Mattis Meichler/Description.

‘pleine puissance’

Pour l’exposition La Monnaie de Paris, Alice a eu le plein droit de s’inspirer de l’institution elle-même.

Il a choisi de se concentrer sur les plans oubliés du bâtiment, les revisitant avec des angles de code.

Le dialogue entre l’artiste et l’institution a donné naissance à deux nouvelles séries d’œuvres, « Blueprints » et « Ornament and Crisis », toutes deux inspirées de l’architecture et de l’histoire de la Monnaie de Paris.

Pour « Blueprints », Alice a utilisé l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique pour créer un rendu esthétique de cet ancien plan, faisant écho à la logique de la blockchain et incluant des références au roman de Jorge Luis Borges « La Bibliothèque de Babel ».

Image : Mattis Meichler/Description.

Dans ce roman, publié pour la première fois en 1941, l’écrivain argentin imagine un univers sous la forme d’une immense bibliothèque contenant tous les livres possibles, constitués de toutes les permutations différentes de 25 symboles : 22 lettres, des virgules, des points et des espaces.

De loin, la toile rétro-éclairée peut être confondue avec un écran numérique, mais ce n’est pas le cas. Sa texture et son volume se marient parfaitement avec les machines environnantes, monnaies et médailles qui sont une exposition permanente de la Monnaie de Paris.

Pour Alice, avoir l’opportunité d’exposer dans cette institution hors du temps était une sérieuse validation.

« En tant qu’artiste NFT, on m’a souvent dit que les institutions ne sont pas intéressées », déclare Alice Décryptage. « J’ai aussi rencontré beaucoup de gens qui étaient contre les NFT, et je ressens encore la résistance à ce jour. Maintenant, je me suis promené dans ce musée et j’ai réalisé qu’un artiste comme moi pouvait monter ce genre de spectacle. Soudain, vous commencez à penser que vous n’êtes pas un artiste NFT mais un artiste qui vient de faire des NFT.

Image : Mattis Meichler/Description.

Exposition provocante

Le principal défi, dit Alice, est de répondre au briefing très précis qui lui a été donné : une exposition qui réponde directement à la collection de la Monnaie de Paris.

« Une grande partie du travail dans l’émission est assez provocante, comme l’histoire des crises financières dans un bâtiment qui rapporte de l’argent depuis 1 200 ans », explique Robert Alice. Décryptage. « Il y a aussi l’expérience VR où vous êtes pris au piège dans une pièce, l’œuvre d’art qui raconte l’histoire du narcissisme du bâtiment, regardant en arrière, reflétant sa propre gloire. Vous avez également des références au parc national des Virunga au Congo, qui pointe vers le colonialisme français et le colonialisme économique qui est la monnaie du CFA.

Le franc CFA – le Franc de la Communauté Financière Africaine – est la monnaie utilisée par plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre qui sont membres de la zone franc CFA. Ces pays sont d’anciennes colonies françaises et leur monnaie est garantie par le Trésor français.

Remettant en cause le rôle du pouvoir centralisé, le travail d’Alice reflète l’impact potentiel de la blockchain et des crypto-monnaies sur les institutions traditionnelles.

Dans une salle en bas, « Sails of Babylon » a été installé à côté de l’atelier où les pièces sont frappées.

« L’écran projette du texte sur la blockchain et l’histoire de la cryptographie », a-t-il déclaré. « Ainsi, un homme là-bas, faisant le même métier pendant 1 000 ans, est maintenant bombardé par ces textes, relatifs à ce nouveau monde, voyant potentiellement la fin de son monde. »

Malgré la nature provocatrice de son travail, Alice dit avoir construit une relation solide avec l’institution. « Ils ouvrent leur maison à quelqu’un d’un point de vue très différent : décentralisé contre centralisé », a-t-il déclaré. Décryptage.

« Ce fut un dialogue très fructueux », a déclaré Mark Schwarz, président-directeur général de La Monnaie de Paris. Décryptage. « Notre institution existe depuis 12 siècles et nous avons été témoins de l’évolution de diverses formes de monnaie. Nous avons acquis des connaissances précieuses sur l’histoire de la forme monétaire, et il est clair que les méthodes de paiement d’aujourd’hui sont de plus en plus numérisées et dématérialisées, tout comme l’art lui-même.

Néanmoins, il croyait fermement que diverses formes de monnaie et d’art, matérielles et immatérielles, pouvaient coexister harmonieusement.

Image : Mattis Meichler/Description.

La Monnaie Parier sur la blockchain

Beaucamps s’est dit agréablement surpris par les aspects modernes de l’ancienne institution. De même, il a souligné les bénéfices que La Monnaie de Paris pourrait trouver dans cette coopération.

« Comme tout musée, ils essaient de rajeunir leur public et de séduire un public plus international », explique Beaucamps Décryptage. « La population Web3 est internationale par nature. Et l’âge moyen de la communauté de La Collection est de trente ans, ce qui indique une démographie plus jeune par rapport aux musées traditionnels.

Cette exposition repousse les limites, ce qui peut déboucher sur de futurs projets. « Nous parlons de jetons, d’authentification, de sécurité et de confiance, et c’est de cela qu’il s’agit », a déclaré Schwarz. « Les actifs cryptographiques m’attirent, notamment grâce à l’utilisation de la blockchain, que nous voulons continuer à exploiter. »

Beaucamps se dit passionné par le dialogue qui naît entre deux mondes qui semblent si éloignés, insistant sur la mission de La Collection d’être un pont entre les institutions culturelles, les artistes et les collectionneurs, et d’accompagner les institutions dans la préservation de leur patrimoine.

« Le but ultime de tout artiste, en particulier des artistes numériques, est d’être exposé dans un musée », explique Beaucamps.

Se référant à l’une des pièces principales de la pièce principale, Alice a déclaré qu’elle espérait que les futurs acheteurs laisseraient le musée l’exposer pour toujours.

« C’est un contexte merveilleux, et j’espère qu’un collectionneur sera intéressé à mettre un peu d’histoire de la crypto et de la blockchain dans une institution comme celle-ci pour rester sur place et éduquer le public », a déclaré Alice. « Et parce qu’il a un pied dans l’histoire d’ici l’argent. »