Valcourt vit selon cette mentalité : en 2020, Valcourt occupait son emploi dans une grande entreprise technologique à Seattle et gagnait plus de 100 000 $ après primes et capitaux propres, mais se sentait « au plus bas » et se demandait : « Qu’est-ce que je veux faire pour y parvenir ?  » m’apporte du bonheur ? »

Il avait toujours voulu faire une école culinaire à l’étranger et, après quelques recherches en ligne, il a immédiatement déposé sa candidature dans une école française. Il a été accepté en octobre 2020 et a immédiatement démissionné de son poste. Cependant, il admet désormais qu’il n’est pas prêt à faire de grands changements dans sa vie.

« J’ai fini par tomber à plat ventre », a déclaré Valcourt à CNBC Make It. « Je n’avais pas suffisamment d’économies et je n’avais pas réalisé l’impact mental que j’aurais à subir si je quittais mon emploi à ce moment-là. » Il a donc mis de côté l’école culinaire et a rejoint le monde de l’entreprise pour arranger les choses.

Valcourt s’est rendu compte qu’il devait doubler ses économies pour atteindre environ 20 000 $ pour joindre les deux bouts tout en poursuivant ses études. Pour accélérer ses économies, elle a accepté un nouvel emploi d’assistante de direction et a déménagé de Seattle à New York et finalement au Connecticut pour vivre avec sa famille.

Au printemps 2022, il se sent renouvelé.

Elle a passé plus de temps à rechercher des écoles qui l’aideraient à apprendre le français ainsi que les techniques de cuisine grâce à des stages. Il a atterri dans une école du sud de la France appelée Gastronomicom et contacté d’anciens étudiants sur Instagram pour avoir un avant-goût de l’expérience.

Les frais de scolarité varient de 4 300 euros (4 666 dollars) pour deux mois uniquement pour des cours de cuisine, ou jusqu’à 18 700 euros (20 290 dollars) pour un programme d’un an comprenant des cours de cuisine, des cours de pâtisserie, des cours de français et un stage.

Valcourt dit qu’il n’a pas besoin de connaissances culinaires préalables pour postuler : « ils veulent juste des gens enthousiastes ».

Elle s’installe officiellement en France en janvier 2023 et entame un programme accéléré de cours intensifs de pâtisserie et de cours de français pendant trois mois, suivi d’un stage de quatre mois. Au total, il a payé environ 10 000 euros (10 850 dollars) de frais de scolarité et 1 800 euros (1 953 dollars) de logement.

Valcourt a navigué à travers la classe. Son premier stage s’étend sur six mois, puis il est embauché pour travailler à temps plein comme assistant pâtissier au restaurant Maison Chabran à Pont-de-l’Isère, France.

Il gagne environ 20 000 euros (21 705 dollars) par an et son employeur prend en charge son logement saisonnier (au moins jusqu’en avril, date à laquelle commence une nouvelle classe de stage). Lorsqu’il trouvera enfin son propre appartement, Valcourt s’attend à payer environ 300 euros (326 $) par mois pour un studio ou 500 euros (543 $) par mois pour un appartement d’une chambre.

Valcourt a déclaré que la meilleure chose dans son travail de boulangère est d’acquérir de nouvelles compétences et de travailler de ses mains. Avec le recul, il est reconnaissant que sa première tentative à l’école culinaire ait échoué. Il avait besoin de plus de temps pour reprendre confiance en lui, « car être dans la cuisine n’est pas une blague ».

Alors que lui et ses collègues en France travaillaient fort, Valcourt s’est dit surpris par leur mentalité de pause.

« Les Français sont très catégoriques sur le fait de ne pas faire d’heures supplémentaires », a-t-il déclaré. «Quand il est temps d’arrêter, il est temps d’arrêter. Aller à la maison et se reposer. »

Valcourt a déclaré qu’elle n’avait pas de plan sur cinq ans, mais qu’elle souhaitait généralement apprendre autant de techniques de cuisine et de pâtisserie que possible et découvrir autant de France que possible pendant qu’elle le pouvait. Prochain objectif : économiser pour acheter une voiture pour parcourir la campagne.

Il se sent chanceux que son école et son employeur l’aient aidé à obtenir le visa nécessaire pour rester dans le pays, et il bénéficie actuellement d’un contrat de travail permanent avec son entreprise, qui emploie de nombreux travailleurs étrangers et saisonniers.

De nos jours, Valcourt entend souvent des témoignages d’autres employés d’entreprises américaines qui souhaitent démissionner et commencer une nouvelle carrière. Son meilleur conseil : explorez ce que vous voulez faire au quotidien et séparez ce que vous voulez faire comme passe-temps et travailler pour vous-même ou sous la profession de quelqu’un d’autre.

Pensez-y, qu’est-ce qui vous plaît dans votre travail actuel ? Et votre précédent emploi ? Qu’est-ce qui vous déplaît dans le travail ? Pouvez-vous trouver une nouvelle carrière qui n’inclut pas ces aspects, ou devrez-vous surmonter cette inadéquation ?

Enfin, a-t-il ajouté, ne vous forcez pas à penser à tout. Avoir un bon système de soutien composé d’amis, de famille et de collègues lorsque les choses deviennent difficiles est d’une grande aide.

« Si vous êtes dans un endroit où vous essayez de déterminer ce que vous voulez faire, profitez-en pour explorer », a déclaré Valcourt. « Ne voyez pas cela comme quelque chose de négatif. Le regarder avec curiosité, être ouvert à ce qui vous passionne et vous concentrer là-dessus est une bonne façon de commencer.

La conversion de l’euro en USD a été effectuée en utilisant le taux de conversion OANDA de 1 euro pour 1,09 USD en date du 5 mars 2024. Tous les montants sont arrondis au dollar le plus proche.

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