SEATTLE — Les Astros ont nommé leurs partants prévus pour les deux premiers matchs de leur dernière série de saison régulière en Arizona, bien qu’il soit possible que les plans de rotation restent fluides.
JP France devrait lancer le match d’ouverture de vendredi contre les Diamondbacks avec Justin Verlander aligné pour débuter samedi, a déclaré le manager Dusty Baker avant la finale de mercredi à Seattle.
Lorsqu’on lui a demandé si Verlander lancerait samedi quel que soit le classement à ce stade, Baker a répondu : « Je ne sais pas, mec. Pour l’instant, cela commencera samedi. Alors nous verrons. »
Verlander se reposera régulièrement samedi. En entrant mercredi, il y avait une légère chance que Houston puisse obtenir une place en séries éliminatoires avant les matchs de samedi. Les Astros sont entrés dans le match de mercredi contre les Mariners avec une demi-match d’avance sur Seattle pour la dernière place de wild card de l’AL. Si les Astros gagnent mercredi et vendredi et que Seattle perd jeudi et vendredi contre le Texas, Houston entrerait samedi en avance de trois matchs sur les Mariners avec deux à jouer.
Cependant, tout autre résultat placerait les Mariners, qui possèdent le bris d’égalité en saison régulière contre les Astros, à pas plus de deux matchs derrière Houston samedi, auquel cas Seattle aurait encore une chance de s’assurer une place chez les Astros dans le deux derniers jours de la saison. L’AL West pourrait apparemment également être encore en jeu pour Houston samedi si les Rangers se retirent.
Verlander a organisé une séance d’enclos des releveurs mercredi au T-Mobile Park, indiquant qu’il prévoit de lancer samedi, alors que les Astros sont en congé jeudi. Si Verlander lançait samedi, il ne bénéficierait pas d’un repos régulier pour recommencer avant jeudi prochain, jour d’un potentiel match 3 d’une série de wild-cards de l’AL. Il pourrait être une option pour commencer le match 2 avec trois jours de repos si les Astros se retrouvent dans une série wild-card.
Le titulaire de Houston pour la finale de la saison régulière de dimanche est indéterminé, a déclaré Baker. Framber Valdez, qui a débuté mercredi à Seattle, ne serait une option pour commencer ce match que si Houston le ramène avec trois jours de repos. Cela pourrait être envisagé si les Astros atteignaient le match 162 avec une place en séries éliminatoires encore à gagner.
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