Encore un match frustrant pour Kylian Mbappé. Encore une performance décevante de la France au Championnat d’Europe.

Didier Deschamps ne s’inquiète pas de voir son équipe atteindre les quarts de finale.

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C’est magnifique, a déclaré l’entraîneur français après que les Bleus se soient appuyés sur leur neuvième but contre son camp à l’Euro 2024 pour battre la Belgique 1-0 en huitièmes de finale lundi.

Un match de haut niveau entre deux équipes voisines, classées deuxième (France) et troisième (Belgique), n’a pas été à la hauteur des attentes et la nature du seul but marqué s’est avérée appropriée.

Randal Kolo Muani, remplaçant en seconde période, s’est retourné dans la surface et a tiré à la 85e minute, mais le ballon a été dévié par le défenseur belge Jan Vertonghen et le gardien Koen Casteels, resté au sol.

J’ai eu la chance d’obtenir un tir cadré, a-t-il déclaré à propos de son arrêt décisif. Il a été bloqué mais il est entré. Nous sommes très, très heureux et très, très fiers.

L’UEFA a changé d’avis sur la destination du tir de Kolo Muani et l’a considéré comme un but contre son camp, le dernier d’un tournoi qui en a vu beaucoup.

C’est le deuxième but contre son camp inscrit par la France, alors qu’il y avait aussi un penalty de Mbappé. Cela signifie qu’aucun joueur français n’a encore marqué en jeu ouvert.

Même si ce but était suffisant pour nous amener en quarts de finale aujourd’hui, nous avons la capacité de marquer davantage, a déclaré Deschamps.

La France affrontera le Portugal ou la Slovénie en quarts de finale vendredi.

Mbappé, portant à nouveau un masque pour protéger le nez cassé qu’il a subi contre l’Autriche lors du match d’ouverture de la France, a décoché cinq des 20 tirs de la France, mais aucun n’a été cadré. Il évoluait principalement sur l’aile gauche et était bien géré par une formation défensive belge qui comprenait Kevin De Bruyne, le joueur le plus créatif de l’équipe, déployé comme milieu de terrain.

De Bruyne a eu plus de têtes que de passes incisives avant d’être poussé plus en avant dans la dernière demi-heure du match. De retour à son poste de prédilection, il se crée la meilleure occasion de la Belgique en faisant intervenir Yannick Carrasco, trop long sur un tir contré par l’arrière gauche français Theo Hernandez.

Le vainqueur du match, cependant, a été Kolo Muani, dont le dernier grand moment dans un tournoi majeur est survenu lorsqu’il s’est lancé vers le but dans les dernières secondes de la prolongation lors de la finale de la Coupe du monde 2022 contre l’Argentine. Son tir a été stoppé par Emi Martinez, alors qu’un but aurait sûrement valu à la France le titre.

La performance globale de la France ne suffira pas à arrêter la dissidence croissante parmi de nombreux supporters, qui croient qu’un groupe de joueurs talentueux, mené par Mbappé, peut donner plus, le jour où il est officiellement devenu joueur du Real Madrid.

Deschamps s’est toutefois montré satisfait de sa tactique pragmatique : « Nous avons été intelligents, nous avons joué un jeu d’attente et nous ne sommes pas tombés dans leur piège. »

Mbappé disputera son premier quart de finale aux Championnats d’Europe, après la défaite de la France aux tirs au but contre la Suisse en huitièmes de finale du dernier tournoi de 2021.

Quant aux Belges, ils rentrent chez eux après un Euro 2024 plutôt décevant, au cours duquel les joueurs ont été bruyamment hués par leurs propres supporters après le nul 0-0 contre l’Ukraine en fin de phase de groupes.

Contre la France, l’intention n’était pas de laisser le jeu trop ouvert aux attaquants rapides français et le déploiement de De Bruyne dans un rôle plus profond a aidé à cet égard, même s’il a limité les options offensives de l’équipe.

La tactique aurait été un coup de maître si la Belgique avait gagné. Malheureusement pour l’entraîneur Domenico Tedesco, cela ne s’est pas produit.

Entrer dans les détails ce soir, dit-il, est difficile pour moi.