Le Pays de Galles s’attend à une vente record pour son match féminin des Six Nations contre l’Angleterre samedi au Cardiff Arms Park; plus de 8 000 billets ont été vendus, battant le précédent record de fréquentation au Pays de Galles de 4 962 ; les deux équipes ont remporté leurs deux premiers matchs

L’Anglaise Sarah Bern a parlé de son enthousiasme à l’idée d’affronter le Pays de Galles devant une foule à guichets fermés au Cardiff Arms Park samedi.

Les deux équipes ont remporté leurs deux premiers matches des Six Nations féminines 2023 avant le troisième tour, avec des billets en vente au public vendus pour la première fois pour un match à domicile féminin du Pays de Galles.

Plus de 8 000 billets ont été vendus pour le match à Cardiff Arms Park, battant le précédent record de fréquentation du Pays de Galles de 4 962 pour sa toute première victoire des Six Nations contre l’Irlande.

Bern a déclaré à propos du prochain affrontement: « Personnellement, je suis tellement excité. Ayant vécu à Cardiff pendant un an, je sais à quel point c’est une nation de rugby.

« Juste ce buzz dans la ville va être absolument incroyable. Pour que le match soit complet, l’énergie à l’intérieur du stade – compte tenu du soutien que le Pays de Galles a eu jusqu’à présent et de ses récents résultats – sera tellement excitante.

« Ce sera certainement une bataille très excitante. »

L’Angleterre est professionnelle depuis 2018, tandis que la récente bonne forme du Pays de Galles découle de 25 contrats à temps plein attribués en mars.

Le Pays de Galles a obtenu une victoire convaincante 31-5 contre l’Irlande, suivie d’une victoire âprement disputée 34-22 en Écosse. L’Angleterre, championne en titre, a commencé sa campagne avec des victoires catégoriques 58-7 et 68-5 contre l’Ecosse et l’Italie respectivement.

« Je dirais qu’ils ont définitivement fait de grandes améliorations », a déclaré Bern à propos de la menace que le Pays de Galles représentera. « Ils vont mener un combat très fort.

« Je sais qu’ils ont travaillé très dur sur leur condition physique, sur leur coup de pied arrêté, ils ont beaucoup plus de structure dans leur jeu.

« En même temps, nous travaillons également sur notre jeu. Je pense juste que ce sera un match vraiment excitant à regarder, pour être honnête, et j’espère que nous sortirons vainqueurs. »

Après le Pays de Galles, l’Angleterre se rendra en Irlande avant de clôturer sa campagne des Six Nations 2023 par un match à domicile contre la France à Twickenham, un match dans lequel elle espère battre le record de fréquentation du rugby féminin.

Environ 40 000 billets ont déjà été vendus pour cette confrontation du 29 avril, l’Angleterre espérant éclipser les 42 579 fans qui ont assisté à leur défaite en finale de la Coupe du monde contre la Nouvelle-Zélande à l’Eden Park d’Auckland en novembre.

« C’est là ; tout le monde parle d’avoir cette foule record à Twickenham », a déclaré Bern.

« C’est excitant, mais il y a probablement aussi de la nervosité. C’est quelque chose que personne n’a jamais vécu auparavant.

« Mais en ce moment, nous nous concentrons sur le Pays de Galles. Nous avons beaucoup de travail à faire ce week-end, nous savons que ce sera une grosse bataille. »

Lewis: le Pays de Galles réduit l’écart avec l’Angleterre

Le demi de mêlée gallois Ffion Lewis a déclaré avant le match de samedi: « Enfant, quand j’allais voir les hommes jouer au stade de la Principauté, c’est le jeu [England] voulez-vous aller voir.

« C’est difficile parce que nous nous sommes classés auparavant et là où ils ont été, ce sera toujours un combat difficile.

«Mais là où nous en sommes maintenant, nous devons comprendre à quel point nous comblons cet écart, et je pense que nous le comblons à 100%.

« La performance que je pense que nous allons faire sera un vrai test pour voir où nous en sommes.

« Ils sont numéro un au monde pour une raison, mais nous venons pour eux. »

Lewis a ajouté: « En ce moment, le Cardiff Arms Park est notre maison et l’atmosphère, vous pouvez le sentir, vous pouvez entendre tout le monde chanter et applaudir, et vous ne voulez pas le manquer.

« Mais je vous garantis que dans quatre ou cinq ans nous aurons épuisé la Principauté (capacité 74.500). »