Dr. George M. Beard, un neurologue de New York, a porté ce phénomène inhabituel à l’attention de la communauté médicale en 1878. Lorsqu’un bûcheron canadien-français du nord du Maine est devenu enthousiaste, Beard a dit à ses collègues lors de la quatrième réunion annuelle de l’American Neurological Association qu’ils vont sauter ou attaquer. Beard s’est ensuite rendu dans la région de Moosehead Lake, dans le Maine, pour voir des « Jumpers » ou des « Jumping Frenchmen », comme on les appelait.

Beard a rapporté ses résultats sur cette maladie dans un article lors de la sixième réunion annuelle de l’American Neurological Association en 1880, et ils ont ensuite été publiés dans le Journal of Nervous and Mental Disease et Popular Science Monthly. Les recherches de Beard ont attiré l’attention de neuroscientifiques du monde entier, notamment Georges Gilles de la Tourette de France.

Après 1900, l’intérêt de la communauté scientifique pour la condition des Jumping Frenchmen décline. Cependant, le phénomène est réapparu dans la seconde moitié du XXe siècle, lorsque certains neurologues ont signalé des incidents de «saut» dans diverses régions d’Amérique du Nord, en particulier chez les personnes d’origine française, à savoir les Canadiens français de la région de la Beauce au Québec. , franco-américains dans le Maine et cajuns en Louisiane.

Bien que l’étiologie et le processus spécifiques du trouble du saut des Français du Maine soient inconnus, il est considéré comme un trouble neuropsychiatrique. Le réflexe de sursaut se produit lorsqu’une personne est surprise par un son ou un mouvement fort ou inattendu. Les personnes dont le français saute du Maine, en revanche, ont une réaction excessive ou anormale.

Plusieurs théories ont été présentées pour expliquer l’évolution des Français sauteurs du Maine. Selon une théorie, ces maladies sont des troubles du comportement causés par un conditionnement opérant culturellement spécifique. Le conditionnement opérant est un mode d’apprentissage du comportement basé sur la récompense et la punition. Certains chercheurs affirment que les Français qui ont sauté du Maine souffraient d’une affection neurologique somatique.

Le trouble Jumping Frenchmen of Maine consiste en des symptômes qui apparaissent principalement après la puberté ou pendant l’adolescence. Ce trouble provoque des réactions de sursaut anormales et exagérées, notamment sauter, crier, frapper ou lancer des objets. Après une réaction de sursaut, la personne affectée peut répéter des mots ou des phrases à la manière d’un perroquet (écholalie), ainsi qu’imiter ou dupliquer des mouvements ou des gestes involontaires (échopraxie).

Certaines personnes qui souffrent peuvent par inadvertance jurer ou utiliser des mots ou des phrases indécents ou socialement répréhensibles (coprolalie). À mesure que la personne touchée vieillit, les symptômes sont moins fréquents et moins graves. La fréquence à laquelle une personne est surprise, ainsi que la fatigue, le stress et la tension émotionnelle, peuvent tous affecter la force de la réaction de choc d’une personne.

Initialement, un Français sautant d’une perturbation du Maine a été vu parmi des bûcherons canadiens-français dans la région de Moosehead Lake dans le Maine. Elle touche plus souvent les hommes que les femmes dans les cas documentés. Au cours du XIXe et du début du XXe siècle, la maladie semble s’être généralisée dans les camps de bûcherons de la région. Un comportement similaire a été noté dans des populations isolées en Louisiane (où elles sont connues sous le nom de Rajun Cajuns), en Malaisie (où elles sont connues sous le nom de Latah), en Sibérie (où elles sont appelées Myriachit), en Inde, en Somalie, au Yémen et aux Philippines.

Une évaluation clinique approfondie, l’historique complet du patient et divers tests spécialisés pour exclure d’autres conditions similaires sont utilisés pour suspecter un état de choc. Les personnes avec saut d’obstacles français du Maine ne reçoivent aucun traitement spécial. Éliminer l’habitude de surprendre et/ou de taquiner quelqu’un pour une réponse rapide peut aider à minimiser ou à éliminer les épisodes. Avec l’âge, les symptômes deviennent moins graves, mais avec le stress ou l’anxiété, les symptômes deviennent plus graves.

Des études épidémiologiques descriptives et analytiques minutieuses sont nécessaires pour ce trouble. Malgré le fait que le trouble semble être rare, il n’est pas si rare. Aucune étude de leur fréquence ou de leur occurrence, ainsi que des modèles de charge de population au fil du temps, n’a été menée. De plus, aucune étude cas-témoin n’a examiné les facteurs de risque potentiels.

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