Dans le même temps, a appris le MIT Technology Review, les responsables du gouvernement français sont en phase finale de négociation d’un contrat pour acheter l’outil de piratage Pegasus à NSO. La France a failli acheter l’appareil – dans le cadre d’un accord qui coûte généralement des millions de dollars – malgré des années d’accusations selon lesquelles il était régulièrement utilisé à des fins de surveillance et de harcèlement. dissident, journalisteet militant des droits de l’homme autour du monde.

Mais des sources proches de l’accord ont déclaré que le processus s’était effondré après des allégations selon lesquelles des politiciens français figuraient potentiellement parmi les personnes ciblées, et que les négociations avaient échoué quelques jours seulement avant la conclusion d’une vente. Suite à la publication, le ministère français des Affaires étrangères a nié être en train d’acheter des outils du groupe NSO.

Une autre relation importante s’est effondrée plus tôt ce mois-ci, lorsque les États-Unis ont sanctionné le groupe NSO en l’ajoutant à sa liste d’entités, imposant des règles et des restrictions strictes aux Américains qui achètent ou vendent à des entreprises israéliennes.

Les États-Unis ont pris cette décision parce qu’ils ont déclaré que NSO construisait et vendait des « logiciels espions à des gouvernements étrangers » qui l’utiliser à des fins malveillantes. Cette décision, a déclaré le département du Commerce dans son annonce, « fait partie des efforts de l’administration Biden-Harris pour placer les droits de l’homme au centre de la politique étrangère américaine, notamment en s’efforçant d’endiguer la prolifération des outils numériques utilisés à des fins de répression ».

Alors qu’Israël a depuis réussi à calmer la situation avec la France, les efforts pour améliorer les relations avec les États-Unis ont été beaucoup plus difficiles.

Malgré des tentatives répétées et prolongées pour communiquer avec Washington, la société n’a pas réussi à établir un contact significatif avec des responsables américains, selon des personnes proches de la tentative. NSO cherche à lever les sanctions, un traiter qui implique le dépôt d’un recours écrit auprès du ministère du Commerce.

Les dirigeants de l’entreprise ont envoyé des lettres aux responsables du gouvernement israélien demandant de l’aide pour modifier la décision de Washington, mais on leur a dit que les États-Unis n’en avaient pas non plus discuté avec eux. À Jérusalem et à Tel-Aviv, les responsables israéliens se sont sentis piégés en devinant pourquoi ils étaient restés dans l’ignorance de la décision de sanctionner NSO jusqu’à la dernière seconde. Le ministère israélien des Affaires étrangères n’a pas répondu aux demandes de commentaires, tandis que le département américain du Commerce a décrit le processus d’appel et le calendrier, mais a refusé de commenter les détails de l’affaire NSO.

Les employés de l’entreprise, qui ont parlé sous couvert d’anonymat, ont déclaré que les sanctions et le scandale avaient laissé NSO face à une crise existentielle. NSO n’avait pas répondu à une demande de commentaire au moment où cette histoire a été publiée.