Il y a des réalisations pour lesquelles on veut juste revendiquer à contrecœur le mérite – le retour du changement de terrain pourrait en être un, la bataille sur Twitter, peut-être, un autre – mais, si j’y suis forcé, je prétendrais être le premier à utiliser un mot F à propos de Donald Trump. C’était au début de 2016, avant qu’il ne soit pris au sérieux en tant que candidat et bien avant que l’on pense qu’il pourrait gagner, et six ans avant que Joe Biden ne le publie finalement en août, décrivant Trump et son mouvement comme « semi-fascisme », une formulation qui rappelle la vieille blague de George Carlin sur le « jambon à moitié désossé » – il a des os, ou il n’en a pas. Celui-ci non. J’écris:

Il existe une formule simple pour décrire Donald Trump : ajoutez un qualificatif, un tiret et le mot « fasciste ». Le nombre peut être des crypto-fascistes, des néo-fascistes, des fascistes latents, des proto-fascistes ou des fascistes de la variété américaine – l’un d’eux, tout de même. Le politologue du futur analysera (espérons-le rétrospectivement amusé, pas en exil en Nouvelle-Zélande ou en Alberta) les éléments précis du poujadisme, du péronisme et du Pap Huck Finn réunis dans « l’idéologie » de Trump. Mais sa personnalité et son programme appartiennent exclusivement aux mêmes tensions sombres de la politique moderne : un programme incohérent de vengeance nationale dirigé par un homme fort ; mépris des procédures gouvernementales et parlementaires; l’insistance pour que le gouvernement actuel démocratiquement élu, que ce soit celui de Léon Blum ou celui de Barack Obama, s’allie avec des étrangers maléfiques et cherche secrètement à saper la nation ; un militarisme hystérique conçu à des fins autres que le simple spectacle du pouvoir ; un sentiment tout aussi hystérique d’être entouré et victimisé ; et les prétendus soupçons du grand capitalisme se réconcilient complètement avec la glorification de la richesse et du « succès ». C’est toujours le même, et conduit toujours inexorablement au même endroit : l’échec, face non pas à l’autocorrection mais à l’inflation du programme de plainte originel, et ainsi de suite à la catastrophe. L’idée qu’elle puisse être contrainte par d’honnêtes conservateurs au sein du Cabinet ou contrainte par des limites constitutionnelles normales n’est, pour le moins, pas étayée par l’histoire.

Je ne réclame pas un prix pour les sciences – c’est moi qui insiste pour que le talent de Mark Sanchez ne soit perdu que pour fonder une dynastie pour les Jets, et avertir les Américains de la possibilité que Michael Ignatieff devienne Premier ministre canadien – mais Je réclame le montant ici, précisément à cause de qui, quiconque a lu un peu d’histoire peut voir ce qu’est le Trumpisme. À l’époque, les médias étaient plus enclins à « analyser » les appels et les motifs (« Pourquoi a-t-il pris ces documents ? ») qu’à décrire les crimes potentiels. Cela fait partie de l’héritage fasciste de créer une telle explosion de corruption et de mensonges qu’il est impossible d’essayer de se concentrer sur une seule goutte – l’explosion a pour effet formidable de ne pas dissiper la vérité mais de noyer votre attention. Vous voulez juste sortir du chemin. Qui se souvient maintenant que Trump a été reconnu coupable d’avoir avoué, dans le témoignage de son chef d’état-major, tel que rapporté par Susan B. Glasser et Peter Baker, comment, si stupide, il admirait la dictée d’Hitler à ses généraux ? La nouvelle est apparue sur les pages de ce magazine il y a quatre semaines et semble appartenir au passé.

Le point à souligner, alors et maintenant, est que le fascisme est un certain style et une pratique politiques autoritaires, réinventés par Trump à l’époque, et le trumpisme aujourd’hui, qui a certains traits de caractère sans avoir une idéologie axiomatique, adopte une nouvelle approche. aspects dans chacun des nouveaux pays dont il souffre. Le fascisme, de par sa nature même, est chaotique et incohérent et un caméléon – c’est pourquoi il a besoin de personnes puissantes pour le gouverner. La confusion et le manque de rigidité idéologique du trumpisme, que certains voient comme la preuve de son impuissance ultime, font partie de la nature du fascisme. Comme l’a écrit Umberto Eco, dans son travail belle dissertation « U-fascisme », de 1995 :

Le fascisme est un terme polyvalent car une personne peut omettre une ou plusieurs caractéristiques d’un régime fasciste, et elle sera toujours reconnue comme fasciste. Enlevez l’impérialisme du fascisme et vous avez toujours Franco et Salazar. Débarrassez-vous du colonialisme et vous aurez toujours le fascisme balkanique des Oustachis. Ajoutez à cela l’anticapitalisme radical du fascisme italien (qui n’a jamais fasciné Mussolini) et vous avez Ezra Pound.

En effet, quiconque veut un guide sur la nature caméléon du fascisme (et son inéluctable disposition violente) devrait consulter l’essai, dans lequel Eco écrit que le fascisme devoir devenir chaotique car « cela dépend du culte de l’action pour l’action. L’acte d’être beau en soi, il faut le faire avant, ou sans, réflexion préalable. Penser est une forme de castration. »

Ce qui est important dans l’identification de la ligne Trumpiste comme fasciste, ce n’est pas qu’elle permette une sorte de victoire injurieuse. C’est le diagnostic. Lorsque nous avons une tache de rousseur sur la peau, nous voulons savoir s’il s’agit simplement d’un grain de beauté ou d’un mélanome. Lorsqu’un médecin dit, d’après son expérience avec d’autres patients, qu’il s’agit d’un cancer, nous savons qu’il faut le prendre au sérieux et le traiter différemment. Objections au discours d’appel de Biden plus tôt ce mois-ci, dans lequel, tout en cataloguant « MAGA Le crime républicain contre la démocratie, il ne répète pas le mot F de manière significative, c’est qu’il « polarise » davantage le pays : vous les appelez semi-fascistes, ils vous appellent communiste-marxiste, et nous sommes de plus en plus divisés. Un petit concept troublant ici, appelé vérité : il est impossible qu’un membre de l’administration Biden, ou, d’ailleurs, de l’actuel Parti démocrate, puisse être décrit avec précision comme un communiste, ou même un marxiste. Il y a, pour la première fois depuis longtemps, une aile socialiste dans le Parti, bien qu’il soit le plus impeccablement démocratique de son genre : Bernie Sanders, son chef, sera au centre-gauche en Grande-Bretagne ; dans les centres de la mort en Scandinavie ; et au centre-droit en France (où il y a vraiment une extrême gauche). L’histoire de la polarisation n’est en aucun cas symétrique. Antifa, dans la mesure où il va, déteste Biden et les autres démocrates libéraux, et a été reproche par eux. Au contraire, comme l’a souligné le comité du 6 janvier, lorsque, lors du premier débat présidentiel de 2020, Trump a demandé aux Proud Boys de « prendre du recul et de se lever », il a convoqué un véritable groupe paramilitaire organisé – l’un des rares à l’avoir soutenu, et continue de le soutenir, jusqu’au manche.