Le gouvernement français a choisi un cadre supérieur de Schneider Electric pour diriger EDF alors qu’il s’apprête à nationaliser complètement l’opérateur nucléaire en difficulté et cherche à mettre fin aux pannes de réacteurs qui pèsent sur l’approvisionnement en électricité à travers l’Europe.

Luc Rémont deviendra président-directeur général après l’approbation par le président Emmanuel Macron de sa candidature dans le groupe, qui est de 84 par propriété de l’État, a indiqué le Lysée Palace.

Sa nomination, qui est toujours soumise au contrôle parlementaire, intervient alors que le gouvernement entame le processus de nationalisation. Une offre publique d’achat de 9,7 milliards d’euros pour racheter les actionnaires minoritaires pourrait être soumise aux régulateurs la semaine prochaine, ont déclaré deux personnes proches du processus.

Le remaniement de la direction de l’ancien monopole français de l’électricité fait suite à une recherche complète de candidats qui souligne une partie de l’agitation autour d’un groupe avec de grandes tâches industrielles à venir et qui a longtemps été lié à la politique.

Les différends entre le gouvernement et le patron sortant Jean-Bernard Lévy sur certains problèmes opérationnels de l’entreprise se sont propagés au public ces dernières semaines, dans un jeu de blâme sur l’état des réacteurs existants et l’hésitation de la France à investir davantage dans le secteur.

Plusieurs autres concurrents se sont détournés du poste, tandis que Rémont s’est opposé à l’offre du gouvernement de scinder la présidence et le rôle de directeur général, arguant qu’il devait être pleinement habilité à avoir une ligne droite avec l’État, plusieurs personnes familières avec les discussions a dit.

« Avoir une relation avec le gouvernement est au cœur de ce travail », a déclaré une personne proche de la discussion.

Déjà lourdement endetté, EDF s’apprête à construire au moins six nouveaux réacteurs nucléaires en France, la plus importante commande depuis plus d’un quart de siècle. Il est toujours aux prises avec de longs retards et des dépassements de coûts sur des projets existants.

Un nombre record de pannes d’électricité dans ses 56 réacteurs a réduit sa production nucléaire à son plus bas niveau en 30 ans, déchirant ses bénéfices et faisant de la France un importateur propre d’électricité dans un contexte de crise énergétique. Jeudi, une série de grèves sur les salaires a encore pesé sur la production d’EDF.

L’État n’a pas exclu de se tourner à nouveau vers EDF pour payer les factures de certaines mesures visant à protéger les consommateurs de la flambée des prix de l’électricité, répétant une décision qui a provoqué la colère des investisseurs cette année – et a ajouté des incitations à ramener le groupe sous le contrôle de l’État. .

Ingénieur de formation, Rémont est peu connu du public français. La carrière de l’homme de 53 ans s’est étendue sur des postes au ministère de l’économie – y compris sous Nicolas Sarkozy avant qu’il ne devienne président – et en tant que banquier d’affaires à Bank of America Merrill Lynch. En cours de route, il a développé des relations avec des personnes comme Alexis Kohler, l’un des conseillers les plus proches de Macron, disent ceux qui le connaissent.

Au sein du groupe industriel Schneider, spécialisé dans les services d’automatisation améliorant l’efficacité énergétique, Rémont dirige une unité française avant d’entreprendre plusieurs opérations à l’international, de l’Asie de l’Est au Moyen-Orient.

« Peu de personnes ont été exposées et ont dû comprendre en détail les enjeux énergétiques du point de vue d’autant de pays différents », a déclaré Gilles Vermot Desroches, directeur du développement durable chez Schneider.