La première étape de la Coupe du monde 2022 au Qatar est terminée et le champ international des 32 équipes a été réduit de moitié. La phase à élimination directe commence samedi – et avec elle vient le plus grand match de la vie de l’équipe nationale des jeunes des États-Unis.

L’USMNT commence sa tranche d’élimination simple de 16 équipes à 10 h, heure de l’Est, contre les Pays-Bas, une équipe historiquement difficile qui cherche à atteindre la finale de la Coupe du monde pour la quatrième fois de son histoire. Mais plusieurs favoris – dont le Brésil quintuple vainqueur de la Coupe du monde, l’Argentine double championne et la France vainqueur de la Coupe du monde 2018 – sont toujours dans la fourchette.

(Toute l’heure de l’Est.)

Samedi 3 décembre, 10 h

États-Unis (1V-2D-0L) vs Pays-Bas (2V-1D-0L)

Le dernier match de la phase de groupes a été plein de drame pour les États-Unis – les Baby Eagles (cette équipe de l’USMNT a commencé le tournoi parmi les équipes les plus jeunes) étaient dans une situation de victoire ou de départ contre l’Iran. Même si le match a été serré à la fin, les États-Unis ont conservé l’attaquant vedette Christian Pulisic, qui s’est blessé en marquant le vainqueur. Pulisic était disponible pour le match de samedi, et les États-Unis s’appuieront sur un jeu de contre-attaque rapide pour affronter les Pays-Bas. Avec un peu de chance, ils pourraient en fait marquer un but ou deux (quelque chose avec lequel ils ont eu du mal, n’en marquant que deux jusqu’à présent dans ce tournoi) pour continuer.

Pendant ce temps, l’équipe néerlandaise s’appuiera sur sa défense de pression pour faire pression sur les États-Unis et dominer la possession du ballon ; ils sont emmenés par Cody Gakpo, l’ailier de 23 ans qui a mené les Pays-Bas avec trois buts dans cette coupe. La grande question est leur santé – le sélectionneur néerlandais Louis van Gaal a déclaré aux journalistes que plusieurs membres de son équipe souffraient de symptômes pseudo-grippaux avant le match contre les États-Unis, bien qu’il n’ait pas donné de détails.

« On ne va pas détailler ça. Mais si ça arrive dans le groupe, c’est inquiétant. » Rapports ESPN.

Samedi 3 décembre, 14 h

Argentine (2M-0S-1L) vs. Australie (2M-0S-1L)

L’Argentine s’est remise d’une défaite choc face à l’Arabie saoudite pour commencer la Coupe du monde en battant le Mexique et la Pologne derrière le match du grand Lionel Messi, qui était censé jouer sa dernière Coupe du monde. C’est une équipe agressive qui aime avoir le ballon, plutôt que de compter sur de longs ballons et des scores rapides.

L’équipe australienne est la première de l’histoire du pays à remporter des matchs de Coupe du monde consécutifs, après des défaites contre la France avec des victoires contre la Tunisie et le Danemark. Les Socceroos adorent surprendre leurs adversaires avec de longs ballons et des contre-attaques. Ils auront du mal à battre l’Argentine – mais personne ne s’attend à ce que l’Arabie saoudite batte l’Argentine non plus.

Dimanche 4 décembre, 10h

France (2M-0S-1L) vs. Pologne (1M-1S-1L)

Les Bleus cherchent à devenir la troisième équipe à défendre leur championnat de la Coupe du monde, et la première à le faire depuis 1962. Ils ont essentiellement traversé la phase de groupes, éliminant l’Australie et le Danemark avant de se rendre en Tunisie – un match qui, à toutes fins utiles et buts, n’était pas un problème, car ils ont déjà verrouillé une place en huitièmes de finale. L’attaquant vedette Kylian Mbappe (et athlète de couverture d’EA Sports FIFA 21) sera un joueur à surveiller.

La Pologne a eu une bataille difficile contre la France, une équipe qui – comme l’Argentine – aime contrôler le ballon et est très bonne dans ce domaine. L’attaquant Robert Lewandowski est l’un des plus grands, mais il vient de marquer son premier but en Coupe du monde cette année. La Pologne espère qu’il pourra l’aider à se qualifier pour les quarts de finale.

Dimanche 4 décembre, 14:00

Royaume-Uni (2M-1S-0L) contre Sénégal (2M-0S-1L)

L’Angleterre aime garder la possession et contre-presser – sauter sur les adversaires dès que la possession change – et bien qu’ils aient fait match nul contre les États-Unis lors de leur deuxième match du tournoi, les Trois Lions ont été en pleine forme, battant même l’Iran et le Pays de Galles. comme attaquant, la star Harry Kane a été laissée pour compte par une blessure (et au milieu de centaines de tweets abusifs qui lui ont été envoyés, selon un rapporté par The Guardian.)

Le Sénégal a joué fort dans cette coupe malgré la perte de l’attaquant vedette Sadio Mané, battant le Qatar et l’Équateur, le dernier match se terminant de manière très dramatique alors que le Sénégal avait besoin d’une victoire pour avancer. Ils ont montré une aptitude pour les longs ballons et jouer le ballon sur l’aile, mais ils sont également privés de plusieurs joueurs clés – dont le milieu de terrain Idrissa Gana Gueye, qui a été disqualifié pour ce match après avoir accumulé trop de cartons jaunes – laissant une route difficile devant eux. .

Lundi 5 décembre, 10h

Japon (2M-0S-1L) vs. Croatie (1M-2S-0L)

Le Japon a dominé le groupe E – qui comprend souvent les favoris de la coupe, l’Espagne et l’Allemagne – avec une fin dramatique et chaotique lors de la dernière journée de leur match de premier tour. (À un moment donné au cours de cette journée de match, chacune des quatre équipes du groupe était en mesure de participer aux huitièmes de finale.) Mais en remportant une victoire choc contre l’Allemagne lors du premier match du tournoi, ils se sont mis en position glisser dans le tirage au sort. Ils ont bien joué dans la seconde moitié de leur affrontement en Coupe du monde, grâce à des remplacements intelligents et à une pression défensive.

Mais la Croatie sera une tâche difficile pour le Japon. La Croatie, finaliste de la Coupe du monde 2018, cherchera à venger sa dernière défaite en Coupe face à la France avec une défense presque hermétique (elle n’a encaissé qu’un seul but jusqu’à présent dans le tournoi). La Croatie a joué un match physique intense et cherchera à poursuivre sa course en privant le Japon de toute chance de mettre le ballon dans les filets.

Lundi 5 décembre, 14 h

Brésil (2M-0S-1L) vs. Corée du Sud (1M-1S-1L)

Même avec une défaite surprise et tardive contre le Cameroun lors de la dernière journée de jeu de groupe, le Brésil a facilement progressé vers la phase de groupes avec des victoires sur la Serbie et la Suisse. Il est possible que Neymar, l’attaquant vedette de l’équipe, revienne d’une grave blessure à la cheville à temps pour le match contre la Corée du Sud, mais il n’est pas nécessairement nécessaire. Le Brésil est une équipe incroyablement talentueuse qui tient le ballon et se fraye un chemin à travers les espaces défensifs les plus étroits pour créer des opportunités de but.

La Corée du Sud a surpris le Portugal lors de sa dernière journée pour se qualifier pour les huitièmes de finale, avec un but en fin de match dans les arrêts de jeu qui a envoyé les Sud-Coréens en larmes de joie dans les tribunes et sur le terrain. La Corée du Sud est soutenue par l’attaquant bien-aimé Son Heung-min, qui joue littéralement avec un visage défiguré (et un masque de protection). La Corée du Sud possède une histoire de jeu défensif solide, sur laquelle elle devrait compter pour avoir une chance contre l’attaque brésilienne.

Mardi 6 décembre, 10 h

Maroc (2M-1S-0L) vs. Espagne (1M-1S-1L)

Le Maroc est entré dans les huitièmes de finale avec des victoires sur la Belgique, désormais perdante mais ancienne favorite, ainsi que sur des Canadiens inconnus. Ils ont montré une grande capacité défensive, produisent de fortes contre-attaques et ils ont un milieu de terrain offensif talentueux qui peut se faufiler à travers la défense de l’adversaire.

L’Espagne est une équipe bien organisée qui est la favorite pour tout gagner. C’est une équipe qui aime la possession, jouant une attaque de passe pointue qui leur permet de marquer des buts – l’Espagne a marqué sept buts lors de son premier match contre le Costa Rica.

Mardi 6 décembre, 14h00

Portugal (2M-0S-1L) vs. Suisse (2M-0S-1L)

L’ombre d’une génération de grands Cristiano Ronaldo plane sur cette Coupe, au milieu de son divorce apparent avec ses anciens employeurs de Premier League, Manchester United. Mais ses compatriotes ont bien joué autour de lui, marquant des victoires contre le Ghana et l’Uruguay. Ils font également partie des favoris pour tout gagner, compte tenu de la profondeur de leur talent.

La Suisse a disputé un match controversé contre la Serbie lors de la dernière journée du jeu de groupe, qui comprenait un affrontement tardif entre les équipes. Mais le Suisse est un défenseur pointu et tactiquement intelligent, avec le milieu de terrain offensif (à la fois dans un sens positionnel et agressif) Granit Xhaka, qui a tendance à fonctionner comme le meneur de jeu de l’équipe.