Au quatrième tour de scrutin de la course à la direction des conservateurs, Mme Badenoch avait 59 voix, Penny Mordaunt avait 92 voix, Rishi Sunak avait 118 voix et Truss avait 86 voix. Le secrétaire d’État a passé les dernières 24 heures à lutter pour maintenir sa campagne en vie. On craint que sa candidature ne soit contrecarrée si suffisamment de députés conservateurs soutiennent Mme Badenoch.

Cependant, au final, Badenoch n’a obtenu qu’un seul vote sur le nombre total de députés votants hier.

Pendant ce temps, Mme Truss avait le soutien supplémentaire de 15 de ses collègues pour la laisser à un pas du vote final.

Il a pris le plus d’élan de tous les candidats du jour au lendemain, Mme Mordaunt augmentant sa part de 10 et M. Sunak n’obtenant que trois voix supplémentaires.

Mme Truss est désormais la favorite pour affronter M. Sunak dans la compétition en tête-à-tête.

EN SAVOIR PLUS SUR NOTRE BLOG EN DIRECT SUR LE LEADERSHIP CONSERVATEUR

Mme Truss était considérée comme l’une des premières à remplacer Boris Johnson avant le début du concours, mais a ensuite eu du mal à obtenir le soutien du public.

Mme Mordaunt est restée à la deuxième place tout au long du concours, Mme Truss essayant désespérément de suivre.

Le combat entre les trois candidats restants se déroulera désormais dans une tentative effrénée de gagner le soutien de ceux qui soutenaient auparavant Mme Badenoch.

Il est peu probable que beaucoup votent en faveur de Mordaunt car les deux camps se sont affrontés à plusieurs reprises sur des questions transgenres pendant la campagne.

Lors d’un débat télévisé tendu vendredi soir dernier, Mme Badenoch s’est heurtée à Mme Mordaunt au sujet de savoir si elle avait soutenu une politique d’auto-identification pour les personnes transgenres lorsqu’elle était ministre de l’égalité.

« Je n’ai pas travaillé avec Penny, mais je crois comprendre que les ministres précédents qui ont joué ce rôle voulaient une identité propre, et c’est quelque chose que j’ai inversé », a-t-il déclaré.

Mme Mordaunt a riposté en disant: « Ce n’est pas vrai et tout cela sera enregistré au gouvernement. »

Mme Badenoch a répondu: « C’est enregistré. »

Malgré leurs désaccords, dans une déclaration ce soir, Mordaunt a fait l’éloge de son rival limogé.

Il a déclaré: « Je veux rendre hommage à mon ami Kemi Badenoch qui a secoué la course à la direction avec sa pensée nouvelle et ses politiques audacieuses.

« Lui et moi savons tous les deux que les anciennes méthodes de gouvernement ne fonctionnent pas comme elles le devraient. Les électeurs veulent du changement et nous leur devons d’offrir une nouvelle vision audacieuse pour ce pays.

« La passion de Kemi pour cela se voit et je suis ravi qu’il se soit proposé pour être entendu. »

Demain, le terrain sera à nouveau coupé en deux finales où se déroulera un mois de campagne à travers le pays.

L’ensemble des membres conservateurs votera ensuite pour qui ils veulent diriger le parti parmi les finalistes, Johnson étant remplacé le 5 septembre.