Le Met Office britannique a émis son premier avertissement « rouge » pour la chaleur extrême, affirmant que les températures record attendues au début de la semaine prochaine mettraient même les personnes en bonne santé à risque de maladie grave et de décès.
L’avertissement couvre lundi et mardi, lorsque les températures en Grande-Bretagne pourraient atteindre 40 ° C pour la première fois, a indiqué l’agence météorologique. La température la plus élevée jamais enregistrée au Royaume-Uni était de 38,7 ° C, établie en 2019.
« Nous espérions ne pas arriver à cette situation, mais pour la première fois, nous prévoyons plus de 40 ° C au Royaume-Uni », a déclaré Nikos Christidis, un scientifique du Met Office.
« Dans une étude récente, nous avons constaté que la probabilité de journées extrêmement chaudes au Royaume-Uni a augmenté et se poursuivra tout au long du siècle, les températures les plus extrêmes devant être observées dans le sud-est de l’Angleterre. »
️⚠️🔴 Alerte chaleur rouge extrême émise ️⚠️
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Il s’agit de la première alerte rouge dans le cadre du système d’avertissement de chaleur extrême du Met Office, à savoir introduit en 2021.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a relevé sa propre alerte au plus haut niveau, avertissement « d’urgence nationale ».
« A ce rythme, la maladie et la mort peuvent survenir parmi les personnes en forme et en bonne santé, et pas seulement dans les groupes à haut risque », a déclaré l’UKHSA.
Les deux agences ont émis des avertissements de niveau inférieur plus tôt cette semaine, car une grande partie du Royaume-Uni a connu des températures plus élevées que d’habitude, malgré un temps plus frais jeudi et vendredi. Les températures devraient augmenter au cours du week-end avant de culminer lundi et mardi.
Les vagues de chaleur à travers l’Europe ont fait des centaines de morts, détruit des maisons dans des incendies de forêt et les hôpitaux ont dû reporter leurs opérations. Au Royaume-Uni, les gens se préparent à ce que les températures du milieu des années 40 arrivent dans les prochains jours.
La chaleur indique un besoin urgent d’adaptation: un expert du climat
L’alerte météorologique, qui couvre une grande partie du Royaume-Uni du nord de Londres à Manchester, met également en garde contre une perturbation potentielle des voyages aériens et ferroviaires et une potentielle « perte d’électricité et d’autres services essentiels, tels que l’eau ou le service de téléphonie mobile ».
Le porte-parole du Met Office, Grahame Madge, a qualifié la situation de « très grave ».
« Si les gens ont des parents ou des voisins vulnérables, il est maintenant temps de s’assurer qu’ils prennent les mesures appropriées pour contenir la chaleur », a-t-il déclaré. « Parce que si la prophétie comme nous l’attendions sera dans la zone d’avertissement rouge, alors la vie des gens est en danger. »
Hannah Cloke, spécialiste du climat à l’Université britannique de Reading, a déclaré que la canicule montrait que le changement climatique était là et qu’il était urgent de s’adapter.
« Il est plus difficile de gérer des températures comme celle-ci au Royaume-Uni car nous n’y sommes pas habitués », a-t-il déclaré à Reuters. « Nous n’avons pas de maisons conçues pour rester au frais, nous n’avons pas de climatisation et notre infrastructure n’est pas du tout conçue pour le chauffage. »
Plusieurs pays européens luttent contre les incendies de forêt
Alors que la chaleur accablante balayait le continent, des centaines d’autres personnes ont été évacuées de leurs maisons au milieu des feux de brousse torrides en France, en Espagne et au Portugal vendredi.
Plus de 1 000 pompiers, soutenus par des bombardiers à eau, se battent depuis mardi pour contrôler deux incendies dans le sud-ouest de la France qui ont été déclenchés par une chaleur torride, des conditions difficiles et des vents violents.
Plus de 7 000 hectares de terres ont été incendiés, selon les services d’urgence régionaux.
En Espagne, le ministère de l’Environnement a déclaré qu’il aidait à lutter contre 17 incendies de forêt à travers le pays.
Dans la ville espagnole de Séville, l’un des endroits les plus chauds d’Europe cette semaine, plusieurs syndicats ont appelé à renvoyer les travailleurs chez eux. Les températures dans de nombreuses régions d’Espagne ont dépassé les 40 ° C pendant plusieurs jours et devraient se poursuivre la semaine prochaine.
Alors que les températures ont légèrement baissé au Portugal, elles devraient encore atteindre 40 degrés Celsius à certains endroits, avec cinq districts en alerte rouge et plus de 1 000 pompiers luttant contre 17 incendies de forêt, ont indiqué les autorités.
Certains hôpitaux sont débordés
La ministre portugaise de la Santé, Marta Temido, a déclaré jeudi que le système de santé faisait face à une semaine « très préoccupante » en raison de la canicule et a déclaré que certains hôpitaux étaient débordés.
Du 7 au 13 juillet, le Portugal a enregistré un excès de 238 décès dus à la canicule, ont indiqué les autorités sanitaires du pays.
L’Espagne a enregistré 84 décès supplémentaires causés par des températures extrêmes au cours des trois premiers jours de la canicule, selon la base de données du Centre national d’épidémiologie.
L’Italie est frappée par une sécheresse
Pendant ce temps, la pire sécheresse en plus de 70 ans a laissé le plus long fleuve d’Italie, le Pô, clairsemé à certains endroits.
L’Italie a déclaré l’état d’urgence le long du Pô, qui soutient environ un tiers de la production agricole du pays, après avoir fait face à son mois de juillet le plus chaud depuis 1800, avec des températures qui devraient augmenter la semaine prochaine.
