Les chances pour l’équipe de Carlo Ancelotti sont minces et minces, mais il n’en faut qu’une. Vinicius Junior n’a pas été marqué au second poteau dès la première minute pour rencontrer le centre bas de Federico Valverde et assurer une victoire 1-0 et la 14e couronne européenne du Real.

Le vrai défenseur Nacho a décrit ce que son équipe a fait lors des huitièmes de finale de la Ligue des champions comme un « miracle » et beaucoup se sont demandé si l’acte d’évasion impossible était possible en dehors du Bernabeu.

Mais doutez du Real à vos risques et périls. Cette équipe a toujours d’autres trucs.

Au coup de sifflet à plein temps, le banc du Real a explosé et s’est vidé sur la pelouse. Hormis eux-mêmes dans la joie, certains joueurs sont tombés au sol et d’autres ont couru pour partager le moment avec leurs fans.

Ce fut une autre nuit d’épreuves et de misère pour le Real en Ligue des champions cette saison, mais il n’y avait pas grand-chose à faire – pas même cette incroyable équipe de Liverpool – quand Los Blancos semble avoir rendez-vous avec le destin.

Ancelotti a conclu que c’était probablement aussi bon que quiconque pouvait l’espérer. « Ce club est spécial », a-t-il déclaré.

Mauvaise scène avant le match

Les supporters du Real Madrid avaient rempli presque entièrement la fin de leur stade un peu plus d’une heure avant le coup d’envoi et ont accueilli leurs joueurs avec un accueil enthousiaste alors qu’ils sortaient du tunnel pour s’échauffer.

Il a fallu un peu plus de temps aux supporters de Liverpool pour se rendre au sol, mais ceux qui avaient pris place ont chanté les chansons des hommes en chemise rouge avec des chants de « You’ll Never Walk Alone » à la fin de l’échauffement.

L’atmosphère générée par les deux ensembles de ventilateurs est très chatouilleuse et il y a un courant électrique dans l’air qui n’est réservé qu’à des occasions comme celle-ci.

Cependant, le coup d’envoi a été retardé de plus de 35 minutes en raison de scènes désagréables à l’extérieur du stade, avec de nombreux supporters incapables d’entrer et des gaz lacrymogènes utilisés par les autorités.

Plusieurs personnes ont été vues grimper les portes fermées pour entrer dans le sol alors qu’un embouteillage dangereux se formait autour d’un certain point d’entrée.

L’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, a publié une déclaration disant que « les tourniquets du côté de Liverpool ont été bloqués par des milliers de fans qui avaient acheté de faux billets qui ne fonctionnaient pas aux tourniquets ».

Il a ajouté: « Alors que le nombre de personnes à l’extérieur du stade continuait d’augmenter après le coup d’envoi, la police les a dispersés avec des gaz lacrymogènes et les a forcés à s’éloigner du stade. »

« L’UEFA sympathise avec les personnes touchées par ces événements et examinera immédiatement la question avec la police et les autorités françaises, ainsi qu’avec la Fédération française de football. »

Un porte-parole de la police préfectorale de Paris a déclaré: « Des personnes sans billet ont forcé des barrières et ont tenté de pénétrer à l’intérieur du stade pour regarder le match. Cette tentative a créé un mouvement de foule. »

Cependant, de nombreux supporters munis de billets ont déclaré qu’il leur était interdit d’entrer dans le stade dans les zones surpeuplées.

Dans un communiqué, Liverpool s’est dit « profondément déçu » par les problèmes à l’extérieur du stade et a appelé à une enquête officielle.

« Je n’ai pas encore pu parler à ma famille, mais je sais que la famille a du mal à entrer dans le stade », a déclaré l’entraîneur de Liverpool, Jurgen Klopp, après le match.

« J’ai entendu des choses qui n’étaient pas bonnes, c’est évidemment assez compliqué là-bas, mais je n’en sais pas beaucoup plus à ce sujet. »

La longueur du retard signifiait que les deux équipes devaient rebondir pour un deuxième échauffement avant le début du match.

Avec les deux groupes de supporters se préparant pour le coup d’envoi local à 21 heures – et aucune mise à jour à l’intérieur du stade jusqu’à quinze minutes plus tard – il y avait une tension palpable dans l’air avec de nombreuses conversations déroutantes entre les supporters.

Mais l’apparition du président de la FIFA Gianni Infantino sur grand écran a réveillé les fans de leur sommeil, car il a été accueilli par des moqueries et des railleries de tout le stade.

Lorsque la chanteuse Camila Cabello a finalement commencé le divertissement d’avant-match près d’une demi-heure après le début du match, les fans des deux équipes se sont relayés pour noyer les chants, à peine audibles à travers « Ole, Ole, Ole » de Real. et Allez, Allez, Allez de Liverpool.’

Domination de Liverpool

Le retard a clairement affecté les joueurs, car les deux équipes ont eu du mal à trouver un rythme dans les premières étapes. Les passes se sont égarées, les dégagements se sont inclinés et les deux équipes ont eu du mal à trouver une percée dans les zones opposées.

Lorsque la première occasion est finalement arrivée plus de 15 minutes après le début du match, c’était grâce au bon travail individuel de Trent Alexander-Arnold, qui a dépassé deux défenseurs du Real avant de tirer un centre bas dans la surface.

Mo Salah était là pour le saluer mais il est arrivé à ses pieds plutôt maladroitement et Thibaut Courtois l’a égalé. La deuxième chance de Salah est venue peu de temps après, mais celle-ci a tout de suite frappé le gardien du Real.

C’était la première fois que l’une ou l’autre des équipes réussissait à exercer une pression soutenue sur l’autre, et les fans de Liverpool ont rapidement gémi une fois de plus lorsque le tir d’Alexander-Arnold a rebondi au-dessus de la barre lorsqu’il était bien placé dans la surface.

Après plus de cinq minutes de vagues continues de maillots rouges frappant la défense du Real, Sadio Mane pensait n’avoir trouvé l’ouverture que pour qu’un Courtois improbable ait la main sur son tir et la paume sur le poteau.

Cela témoignait de l’incroyable efficacité de l’arrêt, car la plupart des fans de Liverpool à l’autre bout du stade avaient déjà commencé à célébrer en prévision de l’ondulation du filet.

À ce stade, près de 30 minutes plus tard, le mieux que le Real puisse faire était un centre de Vinicius qui semblait une fraction de seconde comme si cela dérangerait Alisson dans le but de Liverpool.

Maintenant, un modèle clair émerge; ceux en blanc étaient coincés dans leurs propres quartiers, secoués et incapables d’échapper à l’assaut de Liverpool.

Les vrais fans, à leur crédit, ont continué à chanter et à agiter leurs drapeaux et leurs écharpes dans le but de relancer leur équipe en difficulté. Ils avaient la meilleure place à domicile pour regarder la première mi-temps presque parfaite de Liverpool, mais heureusement pour eux, la seule chose qu’ils n’ont pas vue de près était un but.

Puis, sorti de nulle part, l’équipe de Carlo Ancelotti a semblé avoir pris l’avantage contre le match. Après que le ballon ait rebondi autour de la surface de réparation, Benzema a bondi pour rentrer à la maison sous Alisson, seulement pour voir son but refusé par le drapeau du juge de touche.

Ce qui semblait initialement être une décision de hors-jeu facile a fini par prendre ce qui semble être un âge pour confirmer, alors que les responsables du VAR avaient du mal à décider si le premier ballon sortait du joueur de Liverpool.

Enfin, après une attente tendue, ceux en rouge ont célébré bruyamment la décision de hors-jeu confirmée. C’était une fin tendue pour ce qui avait été une première mi-temps captivante.

Vrai coup de poing

Il y avait une familiarité avec la façon dont la seconde mi-temps a commencé, alors que Liverpool a maintenu la pression sur une équipe du Real qui a rapidement semblé sombrer sous le poids de l’occasion.

C’était un spectacle étrange. Après tout, c’est une équipe qui s’est fait un nom dans cette compétition, réécrivant constamment le livre des records et faisant ce qui semblait impossible.

Puis le but est venu. C’était contre le match, oui, Liverpool ressemblant à la seule équipe à marquer pour l’heure d’ouverture mais, en vérité, ce but semble toujours inévitable. Cela arrive toujours quand le Real Madrid joue.

Valverde s’est retrouvé dans l’espace sur la droite et a percé une passe basse séduisante sur le visage du but, avec Vinicius en main au deuxième poteau pour insérer le ballon dans un filet vide.

Signal de frénésie. L’escalier en béton à l’intérieur du Stade de France a commencé à trembler alors que les célébrations des supporters du Real ont duré près de cinq minutes. De nombreuses fusées éclairantes ont été lancées alors que le bord du stade commençait à briller en rouge et que de la fumée remplissait l’air froid de Paris.

Salah a fait de son mieux pour faire glisser le niveau de Liverpool, coupant à l’intérieur et tirant un beau tir au second poteau mais Courtois a de nouveau pu le parer de plein fouet.

Courtois sauve Madrid

Vinicius s’attribuera le mérite de son but gagnant, mais une fois la poussière retombée, la performance de Courtois sera considérée comme l’un des plus grands gardiens de but de tous les temps lors d’une finale de Ligue des champions.

Au fil du temps, il a de nouveau rattrapé Salah, cette fois renvoyant le ballon en corner alors que le tir de l’Egyptien glissait dans le coin le plus éloigné.

« Quand le gardien de but est l’homme du match, quelque chose ne va pas avec l’autre équipe. Dans le dernier tiers, nous aurions pu faire mieux », a déclaré Klopp après le match.

À chaque occasion manquée, l’inévitable victoire madrilène grandissait. Les vrais fans le sentent; ainsi que Liverpool.

Même si l’équipe de Klopp a maintenu la pression jusqu’au bout, les célébrations avaient déjà commencé pour les supporters madrilènes. L’effusion de joie au coup de sifflet à plein temps était en grande partie teintée de soulagement – ​​les fans savaient à quel point l’épreuve de ce soir était difficile.

Le Real Madrid n’aurait pas dû aller aussi loin. Trois fois, il a regardé la défaite en face pendant la campagne et trois fois, il est sorti d’une manière ou d’une autre de l’autre côté.

Mais une fois arrivé à Paris, il ne fait aucun doute que ce sera le résultat final.