MANCHESTER: Daphne van Domselaar devrait avoir une meilleure vision de regarder les Pays-Bas défendre leur titre de championne d’Europe qu’en tant que fan des tribunes à l’Euro 2017 à domicile.

Le gardien de but de 22 ans s’est rendu en Angleterre pour l’Euro 2022 en remplacement de la très expérimentée Sari van Veenendaal, pour être sous les projecteurs lorsque le capitaine néerlandais s’est blessé à l’épaule au début de son match d’ouverture contre la Suède.

Van Domselaar n’a eu qu’une seule apparition internationale à son nom avant le tournoi, mais ce manque d’expérience était introuvable car il a brillé devant un énorme soutien itinérant des Pays-Bas.

Les deux matchs des Pays-Bas contre la Suède et la Suisse à Sheffield ont battu le record d’un match de groupe à l’Euro féminin qui n’impliquait pas le pays hôte.

La foule de 22 596 personnes a vu Van Domselaar sauver son pays d’une possible sortie précoce embarrassante contre la Suisse avec un arrêt clé alors que le match était soigneusement fait 1-1 avant que l’équipe de Mark Parsons ne l’emporte 4-1 avec trois buts en retard.

« Je ne suis pas surpris par la performance ou la qualité, mais satisfait de l’impact », a déclaré Parsons. « Nous avons tous vu sa qualité, nous connaissons très bien nos joueurs.

« Vous espérez que c’est l’impact, c’est ce dont vous rêvez en tant qu’entraîneur lorsque vous êtes remplaçant. »

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Le prix pour avoir traversé les phases de groupes pour les détenteurs est un affrontement alléchant avec la France à Rotherham samedi.

« Ce sera le match le plus important de ma carrière », a déclaré Van Domselaar aux journalistes, mais sans la moindre nervosité avant le grand match.

« C’est un défi mais c’est logique pour les quarts de finale. »

Les performances de Van Domselaar lui ont rapidement fait la bonne nouvelle d’un tournoi difficile jusqu’ici pour les Pays-Bas.

Hormis Van Veenendaal, le tournoi de l’attaquante du Paris Saint-Germain Lieke Martens s’est terminé prématurément en raison d’une blessure, tandis que l’attaquante vedette Vivianne Miedema a raté les deux derniers matches en raison d’un cas positif de coronavirus.

« Je vis l’expérience. J’apprécie chaque match et chaque minute, mais voir de bons messages peut aussi me donner plus de confort et de plaisir », a ajouté Van Domselaar à propos de son explosion de suivi sur les réseaux sociaux.

« Je ne ressens pas de pression. Je sais ce que je peux faire. C’est formidable d’être important pour l’équipe. »

Miedema devrait être apte à affronter la France après son retour à l’entraînement, mais les Bleues restent les favorites pour progresser compte tenu de leur parcours plus fluide vers les huit derniers.

L’équipe de Corinne Diacre était sur une séquence de 16 victoires consécutives avant que l’Islande fasse match nul 1-1 pour compléter le Groupe D, dont une victoire 3-1 contre les Pays-Bas au Tournoi de France en février.

Mais Van Domselaar pense que les Pays-Bas joueront un rôle d’outsider samedi alors qu’ils espèrent voir la France se retirer des quarts de finale pour une quatrième Coupe d’Europe féminine consécutive.

« Nous sommes venus pour gagner. En tant que titulaires, il pourrait y avoir plus de pression, mais nous avons eu des rôles d’opprimés dans le passé.

« Ce sera pareil contre la France. Ensuite, la pression n’a pas vraiment d’importance. »