Le mois dernier, John Leguizamo a fait tout un plat de l’élection de James Franco au poste de dictateur cubain Fidel Castro. quelque chose quelque chose, [expletives deleted]appropriation culturelle, disent l’acteur d’origine colombienne qui incarne le personnage de jeu vidéo Luigi, l’artiste français Toulouse-Lautrec et le résident de Vérone Tybalt dans la production de Roméo et Juliette.

« Quoi? » Vous dites : « Un acteur d’origine colombienne qui mesure 5 pieds 8 pouces dépeint un artiste qui mesure presque 5 pieds ? Dis non! » Oui, je sais, la taille n’est pas considérée comme une culture. Ou est-ce? Au moins Leguizamo avait deux pouces de moins que le Portoricain Jose Ferrer lorsqu’il affrontait Lautrec des décennies plus tôt.

Pour apaiser tous mes camarades de lycée français, je dois m’excuser d’avoir accepté le rôle d’acteur de Voltaire dans les années 1970. Pour ma défense, un de mes meilleurs amis conduisait une Peugeot, et personne d’autre n’a auditionné pour le rôle. A quoi je pense ? Alors… voilà : je m’excuse auprès de tous les humains de la planète pour le péché d’avoir joué un rôle autre que le gnome irlandais sautillant, suralimenté et aux cheveux longs avec lequel je suis né pour jouer.

Comme Tom Hanks, l’acteur simple qui a remporté un Oscar pour avoir joué un homme gay dans « Philadelphie » mais qui a maintenant des doutes, je refuserais toutes les opportunités de représenter des personnages fictifs (ou, dans le cas de Voltaire, des personnages réels fictifs). versions de) personnages si on leur donne la chance de tout refaire. On ne sait pas si Hanks a rendu son prix à l’Académie des arts et des sciences du cinéma.

Au moment d’écrire ces lignes, je n’ai pas entendu si Leguizamo a remboursé son salaire pour avoir joué un personnage non colombien. On ne sait pas non plus si Hanks s’excusera d’avoir joué le lent Forrest Gump ou de s’être travesti dans « Bosom Buddies ».

Plus de 100 ans d’histoire cinématographique montrent que la seule condition préalable pour jouer le rôle de Cléopâtre était la beauté physique objective d’abord avec les côtelettes d’acteur loin en second. L’actrice contemporaine Gal Gadot a beaucoup de qualités esthétiques, mais elle est née belle trop longtemps pour jouer la reine d’Égypte. Pourquoi? La réponse est simple : Gadot est israélien et cela ne convient pas aux gardiens de la culture d’aujourd’hui.

Oui, je connais le mauvais casting cinématographique en matière de course. John Wayne comme Gengis Khan et Mickey Rooney comme M. Yunioshi dans « Le petit déjeuner chez Tiffany était à la fois terrible ; avec la performance de plus en plus offensive de Rooney. Mais la réalité est loin d’être aussi proche que Franco joue le dictateur principal de Cuba. Si l’acteur portoricain Benicio del Toro peut jouer le boucher Ernesto « Che » Guevara, originaire d’Argentine… pourquoi abandonnerait-on ? Et il y a la représentation d’Al Pacino de l’exil cubain de Tony Montana dans « Scarface ».

Peut-être plus controversée est la performance nominée aux Oscars de Jeanne Crain en tant que femme noire qui a joué White dans « Pinky » d’Elia Kazan en 1949, et toute l’école de théâtre d’Elizabeth où tous les personnages féminins étaient joués par des hommes.

Nous sommes-nous tournés vers un état enfantin si mesquin que toute la prémisse de l’action est considérée comme controversée ? Un film comme « Tropic Thunder » – sorti en 2008 et une parodie assez efficace de notre sujet d’aujourd’hui – pourrait-il même obtenir le feu vert dans le climat actuel ? Au fait, qu’en est-il de la réaction enthousiaste à un remake de Disney mettant en vedette des acteurs de couleur ? Quiconque a lu « The Bluest Eye » de Toni Morrison le sait mieux.

Enfin, la grande dame du cinéma américain depuis plus de 40 ans est Meryl Streep, qui a joué une mère australienne victime d’intimidation par des dingos, une mère polonaise forcée de faire des choix tragiques, une baronne danoise avec un œil sur le Sundance Kid, et continue et encore et encore). Qui va priver The Streep de toutes les opportunités futures qu’il mérite pour consolider ses trucs géniaux?

Bruce Edward Walker (walker.editorial@gmail.com) est un chroniqueur Morning Sun.