L’actrice Claudia Cardinale a beau être une légende du cinéma italien et français des années 60, en Tunisie, dans le quartier portuaire où elle a grandi, elle dit se sentir « chez elle ».

« Je suis partie très jeune, mais j’ai passé toute mon enfance ici, mon adolescence », a déclaré Cardinale, aujourd’hui âgée de 84 ans. « Mes origines sont ici. »

Pour célébrer ses liens avec la nation nord-africaine, les autorités ont nommé dimanche une rue en son honneur à la périphérie de La Goulette dans la capitale Tunis, où des pétales de fleurs ont été semés lors d’une cérémonie en son honneur.

« Vous avez marqué le monde du cinéma pendant près d’un demi-siècle par votre beauté éblouissante, votre charisme et à travers les rôles que vous avez interprétés », a déclaré Amel Limam, maire de La Goulette.

« Je me sens très honoré, car c’est là que je suis né et que j’ai passé mon enfance », a déclaré Cardinale. « Je t’embrassais! »

Le quartier balnéaire multiculturel abritait autrefois une importante population sicilienne, y compris les parents de Cardinale.

Avant que la Tunisie ne devienne indépendante de la France en 1956, plus de 130 000 Italiens y résidaient et nombre de leurs ancêtres s’y étaient installés avant la domination coloniale française.

« J’ai encore beaucoup de Tunisie en moi – les sites, les gens, le sens de l’acceptation, l’ouverture », a déclaré Cardinale à l’Agence France-Presse.

‘Nous sommes tous pareil

En 1957, à l’âge de 19 ans, Cardinale remporte le concours de beauté de « la plus belle personne italienne » de la Tunisie nouvellement indépendante.

Son prix était un voyage au Festival du film de Venise, où elle a attiré l’attention de personnalités influentes du cinéma.

Cela l’a mené à son premier rôle au cinéma, dans « Le Pigeon » de Mario Monicelli.

Peu de temps après, il a déménagé avec sa famille à Rome pour poursuivre une carrière, qui a commencé par un rôle dans le film « Le Léopard » de Luchino Visconti, aux côtés de la star de cinéma française Alain Delon et de la légende hollywoodienne Burt Lancaster.

Ce fut le début d’une longue carrière qui se poursuivit jusqu’à ses 80 ans. Après avoir joué dans The Pink Panther face à David Niven en 1963, elle a attiré l’attention aux États-Unis et au Royaume-Uni.

Dans l’un de ses rôles les plus récents, elle incarnait une grand-mère dans un film du Tunisien Ridha Behi, « L’ile du Pardon », actuellement en post-production.

Ses parents ne se sont jamais remis de leur départ de Tunisie, qu’ils ont vécu comme un exil.

« C’était très difficile. Mon père n’a jamais voulu y retourner, c’est à quel point il craignait la douleur de ce qui était pour lui un véritable déchirement », a-t-elle déclaré.

« Ma mère a réinventé la Tunisie en Italie. Il cultive toutes les cultures tunisiennes et continue de cuisiner des plats tunisiens.

Mais Cardinale a déclaré que l’hospitalité des Tunisiens pourrait être un exemple de la façon de traiter les migrants.

Le pays « peut et doit être fier de son histoire », a-t-il déclaré.

Et à une époque où de nombreux Tunisiens sont prêts à risquer leur vie à bord de navires inaptes à naviguer pour rejoindre l’Europe, il a souligné l’importance de « se souvenir de ce passé commun pour construire l’avenir ».

« Les vents changent et nous sommes tous égaux dans le besoin de partir », a-t-il déclaré.

« La Tunisie est pour nous un pays ami. J’espère que tous ceux dans le monde qui ont besoin d’aller quelque part pourront recevoir le même accueil. » PA

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