Un drapeau avec le logo de la société Electricité de France (EDF) et le drapeau français flottent à côté de la centrale EDF de Bouchain, près de Valenciennes, France, le 29 septembre 2021. REUTERS/Pascal Rossignol/File Photo

Paris, 6 septembre (Reuters) – La France élira dans les prochains jours un nouveau patron du géant public de l’électricité EDF (EDF.PA), a annoncé mardi le ministre des Finances, alors que le groupe fait face à un nombre record d’arrêts de réacteurs nucléaires. . qui a aggravé la crise énergétique en Europe.

Le gouvernement parisien a annoncé en juillet la nationalisation complète d’EDF, dont le pays détient déjà 84%, et a également déclaré qu’il cherchait un nouveau directeur général pour remplacer Jean-Bernard Levy, en charge depuis 2014.

« Nous avons choisi un certain nombre de personnes, j’ai laissé les noms au premier ministre et au président de la république qui décideront dans les prochains jours qui prendra le contrôle d’EDF », a déclaré le ministre des Finances Bruno Le Maire à BFM TV. .

Selon des sources, les candidats incluent Patrice Caine, président-directeur général de la société d’électronique de défense Thales (TCFP.PA) et Philippe Knoche, directeur général du groupe de combustible nucléaire Orano. Le journal Le Figaro a pressenti mardi Luc Remont, responsable des opérations internationales chez Schneider Electric (SCHN.PA), pour le poste.

Les hauts dirigeants d’EDF, Cedric Lewandowski et Bruno Bensasson, ont également été nommés, bien que deux sources aient déclaré à Reuters que le gouvernement avait tendance à favoriser les étrangers pour marquer une rupture avec le passé.

EDF a été confronté à une série de problèmes cette année, contribuant à pousser les prix de l’électricité à des niveaux record alors que les pays européens se bousculent pour remplacer le gaz russe alors que la France – longtemps le plus grand exportateur d’électricité de la région – est devenue un importateur net.

Trente de ses 56 réacteurs en France sont actuellement hors ligne en raison d’une maintenance planifiée et de travaux de réparation de la corrosion, les analystes affirmant que la promesse d’EDF de remettre les réacteurs en service à temps pour l’hiver pourrait être trop optimiste.

Le président Emmanuel Macron et Levy, le patron d’EDF, se sont mutuellement accusés de la panne du réacteur.

Levy a déclaré lors d’une conférence d’affaires le mois dernier que l’EDF n’avait pas assez de travailleurs qualifiés pour réparer les réacteurs endommagés parce que le gouvernement avait dit pendant des années aux entreprises qu’il devait réduire sa flotte pour réduire la dépendance de la France à l’énergie atomique.

Macron a riposté avec colère lundi, qualifiant les commentaires d' »irresponsables », affirmant que c’était lui qui avait retardé de 10 ans, jusqu’en 2035, l’intention de réduire la part du nucléaire dans le mix de production électrique de la France à 50% contre environ 70% actuellement. .

Dans ce que certains critiques qualifient de détour politique, Macron a annoncé en février que la France construirait au moins six nouveaux réacteurs nucléaires dans les décennies à venir, plaçant l’énergie nucléaire au cœur des efforts de son pays pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.

Reportage supplémentaire de Dominique Vidalon, écrit par Silvia Aloisi, édité par Richard Lough et Louise Heavens

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