Il n’a que 19 ans et n’a commencé qu’un seul match de Ligue des champions dans toute la saison, mais Eduardo Camavigna pourrait bien être le meilleur joueur du Real Madrid au Stade de France samedi.

Le prodige français, une signature de 34 millions de livres sterling de Rennes l’été dernier, n’attire pas des titres comme Karim Benzema ou Luka Modric, mais il a été le tournant du Real Madrid à l’approche de la finale.

Carlo Ancelotti, après avoir assisté à la défaite retour de la phase à élimination directe contre le Paris Saint-Germain, Chelsea et Manchester City, s’est tourné à chaque fois vers Camavigna et a été récompensé à chaque fois.

Le capacità di recupero del Real Madrid derivano dallo straordinario record in questa competizione – « è la storia di questo club che ci aiuta ad andare avanti quando sembra che non ci siamo », dice Ancelotti – ma devono molto a un giocatore che rappresenta il loro futuro aussi.

Dans les trois matchs, Camavigna a apporté qualité et sang-froid au ballon et à la ténacité, faisant preuve de maturité bien au-delà de ses années et fournissant l’élan nécessaire pour inverser irréversiblement l’élan en faveur du Real Madrid.

Contre le PSG, son introduction pour Toni Kroos, alors que le Real avait deux buts de retard, a fourni à Modric la plate-forme pour se pousser plus haut, d’où il a pu se connecter avec Benzema avec des effets dévastateurs en inversant le désavantage.

Contre Chelsea, son pressing a forcé les revirements pour les deux buts du Real Madrid et il a également été présent dans les moments clés face à City, fournissant le centre de Benzema pour fixer le premier, puis récupérant le ballon pour lancer l’attaque du second. Il a également joué la passe cruciale avant le penalty du troisième.

Camavigna est un milieu de terrain polyvalent exceptionnel, l’étendue de son talent se reflétant dans le toucher et les cartes thermiques de la compétition cette saison. Mais sa contribution à la présence du Real en finale ne sort pas des statistiques.

Il n’a pas encore marqué dans la compétition cette saison. Sa seule passe décisive est survenue lors d’une victoire en phase de groupes contre l’Inter Milan en septembre. Il a joué moins de minutes en Ligue des champions que Lucas Vasquez.

Pourtant, Jurgen Klopp sera parfaitement conscient de ce que sa présentation pourrait signifier pour son équipe, même si Liverpool est en avance quand c’est le cas. En fait, spécialement si je suis devant quand ça arrive.

Camavigna pourrait changer le cours du match de samedi mais, de son côté, il sait que ses chances de jouer plus que le rôle de remplaçant sont minimes.

Kroos et Modric ont commencé tous les matches en huitièmes de finale et Casemiro est une figure tout aussi incontournable derrière eux. Tous trois auront pour objectif de remporter la compétition pour la cinquième fois samedi. Cette expérience est irremplaçable.

Mais Camavinga a embrassé son rôle de soutien, même s’il ne lui est pas familier.

Il est arrivé au Real à l’âge de 18 ans après avoir déjà amassé 88 apparitions seniors pour Rennes. Il reste le plus jeune joueur de l’histoire de son ancien club à 16 ans et quatre mois. Fin 2020, il est devenu le plus jeune joueur et buteur français depuis plus d’un siècle.

Son talent prodigieux lui a valu une longue liste de prétendants à Rennes et l’attente de beaucoup à son arrivée en Espagne était que, avec Modric ayant 36 ans et Kroos 32 ans, sa signature marquerait un changement de garde au milieu de terrain du Real Madrid.

Un premier but en Liga, six minutes seulement après avoir quitté le banc pour remplacer Eden Hazard lors d’une victoire 5-2 contre le Celta Vigo en septembre, a donné du crédit à ces attentes et a laissé Ancelotti impressionné par son caractère et son talent remarquable.

« Nous connaissons tous ses qualités, physiques et techniques », a déclaré Ancelotti. « Ensuite, sur le terrain, il a montré sa personnalité. Nous ne savions pas. Ce qui se passe dans les matches ne l’inquiète pas, il est confiant. »

A Noël pourtant, Camavigna n’avait entamé que six matchs, Ancelotti a choisi de le faciliter doucement. Avance rapide de cinq mois et ce nombre n’est toujours que de 15.

Camavigna a dû faire preuve de patience mais reste au centre des plans du club – et d’Ancelotti. « Camavinga est le présent et l’avenir de ce club », a déclaré l’entraîneur du Real Madrid en mars. « C’est assez clair pour lui et pour nous.

« Le jour où Modric, Casemiro et Kroos seront plus âgés, nous aurons Camavinga, Federico Valverde et les jeunes qui sont en Castille, comme Antonio Blanco. Nous avons la relève idéale pour ces légendes du club. »

Pendant ce temps, ils ont quelqu’un capable de changer le jeu depuis le banc. Camavigna est déjà bien connu du public français. Mais samedi au Stade de France pourrait rester dans les mémoires comme le jour où il s’est annoncé au monde.

Si le Real est en difficulté en seconde période, si Modric et Kroos sont fatigués et qu’Ancelotti a besoin de quelque chose de spécial de la part de quelqu’un d’autre au milieu de terrain, Camavigna sera prêt à attendre.